Hurrikaani Sebastianin jäljet näkyvät jo seurahistorian lehdillä

Carolina Hurricanesin Sebastian Aho vietti lauantaina unohtumatonta iltaa Raleigh'ssa hurrikaanien kotijäällä, kun suomalaissentteri johdatti joukkueensa 6-2 voittoon Minnesota Wildista.

Kerrankin voidaan sanoa, että pelaaja toden totta johdatti joukkueensa voittoon, sillä Aho oli mukana Carolinan kuudesta osumasta viidessä. Tehot 3+2 kertovat kaiken oleellisen miehen iltapuhteesta.
Viiden tehopisteen ilta oli Ahon ensimmäinen NHL:ssä, ja tällainen temppu on loppupeleissä melko harvinainen. Hänestä tuli Hurricanesin seurahistoriassa vasta seitsemäs pelaaja, joka on pystynyt keräämään yhdessä ottelussa viisi tehopistettä. Ne kuusi muuta ovat sellaisia seppiä kuin Eric Staal, Ron Francis, Rod Brind'Amour, Tuomo Ruutu, Elias Lindholm ja Ray Whitney. Tuossa kerhossa kelpaa olla.
Myös Ahon hattutemppu oli harvinaislaatuinen, sillä yksi osumista syntyi tasaviisikoin, yksi ylivoimalla ja yksi alivoimalla. Tällaisen maalisetin on tehnyt Hurricanesin historiassa vain kolme pelaajaa, ja Ahosta tuli ensimmäinen pelaaja, joka pystyy tekemään sen kahdesti. Aho teki vastaavan tempun viime kaudella. Ennen sitä samanlaisen hattutempun oli saalistanut viimeksi Erik Cole vuonna 2002.

Aho kertoi, että huippuillan salaisuus juontaa juurensa joukkueen huoltaja Bob Gormaniin.
- Hän antoi minulle uudet housut, ja ne näyttivät toimivan tänään, Hurricanesin tähtipelaaja naureskeli.
- Yritän jatkossakin tehdä viisi tehopistettä ottelua kohden, mutta se on aika hankalaa, hän jatkoi veistelyään.
Teräväisellä iso merkitys
Aho pelaa NHL:ssä ja Carolinassa neljättä vuottaan, ja koko tämän ajan hän on ollut merkittävä tekijä joukkueessaan. Siihen yksi isoimmista syistä on ollut Teuvo Teräväinen, joka on muodostanut Ahon kanssa pelätyn kaksikon.
Suomalaisduo tietää koko ajan toistensa liikkeet jäällä, ja heidän pelinsä näyttää äärimmäisen helpolta. Siitä saatiin hyviä näytteitä lauantaina, kun Aho ja Teräväinen pistivät kahdestaan Wild-puolustuksen vipuun useamman kerran.
Teräväinen nappasikin ottelussa kolme syöttöpistettä. Hän tarjosi maailmanluokan syötöt Ahon ensimmäiseen ja toiseen maaliin. Sellaisia häneltä nähdään vähän väliä.
Lisää aiheesta: Sebastian Aho alkaa päästä viime kauden vauhtiin]
- Se vain kertoo siitä, kuinka viisas hän on. Hän on uskomaton syöttelijä, Aho kehui ketjukaveriaan.
- Me olemme pelanneet jo todella pitkään yhdessä. On mahtavaa, että hän on meidän joukkueessamme. Hän on ollut rinnallani koko minun NHL-urani ajan, joten se on melko erityistä.
Myös Teräväinen allekirjoittaa, että pelaaminen Ahon kanssa tuntuu ajoittain vaivattomalta.
- Yleensä ottaen uskon meidän olevan melko hyviä yhdessä. Me vain luemme toisiamme hyvin. Aho on nopea ja ajattelee nopeasti jäällä. Yhteispelimme tuntuu välillä helpolta, sanoo Teräväinen.
Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind'Amour oli jälleen kerran vaikuttunut suomalaiskaksikon ja etenkin Ahon otteista. Hän myös painottaa Ahon viisautta, joka on koko miehen loiston lähtökohta.
- Eliittipelaajat tietävät, missä muut menevät jäällä. Parhaiden pelaajien ei tarvitse juuri katsella ympärilleen. Aholla on se taito, Brind'Amour sanoi häkeltyneenä.

Odotettavissa kaikkien aikojen hurrikaani?
Aho on jo Carolinan organisaation ykköstekijä. Teräväinen, tähtipuolustaja Dougie Hamilton ja nuori taituri Andrei Svetshnikov ovat myös kullanarvoisia, mutta jos Raleigh'ssa halutaan pitää yhdestä pelaajasta kiinni, niin se on Aho. Siitä kertoo myös viime kesän jatkosopimus, joka on pituudeltaan viisi vuotta ja arvoltaan yli 40 miljoonaa dollaria.
Aho on ykkössentteri ja pelaaja, joka voi olla joku päivä yksi sarjan parhaista yksilöistä. Hän on jo nyt NHL:n sentterihierarkiassa todella korkealla. Aho pelaa monipuolisesti, eikä häneltä juuri löydy heikkouksia. Jo viime kaudella runkosarjassa syntyi 83 tehopistettä, ja tällä hetkellä Aho on joukkueensa tehokkaimpia pistemiehiä sekä paras maalintekijä.
Aina ei uskoisi, että Aho on vasta 22-vuotias nuorimies, jolla on vielä paljon varaa kehittyä. Senpä takia on lähestulkoon varmaa, että suomalaistähdestä tulee tulevina vuosina Hurricanesin seuralegenda. Aho on jo nyt nuoren seuran kaikkien aikojen pistetilastossa 12. sijalla, ja jos hän saa pelata seuraavat pari kolme vuotta terveenä, tulee hän nousemaan pistepörssissä valmentajansa vanaveteen. Brind'Amour teki Carolinassa 473 tehopistettä, ja Aho on enää 253 pistettä jäljessä.
Eikä olisi ihme, jos Ahosta tulisi vielä joskus kaikkien aikojen hurrikaani. Tällä hetkellä tuo titteli kuuluu Eric Staalille, joka pelasi seurassa yli 900 ottelua ja teki lähes 800 tehopistettä. Mikäli suomalaisen ura jatkuu pitkään Carolinassa, tulee myös Staal jäämään Ahon taakse.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
Jos Aho sen tekee, jäljelle jää enää yksi kysymys, kun puhutaan kaikkien aikojen hurrikaanista. Onko Aho pystynyt viemään seuraa Stanley Cup -mestaruuteen, kuten Staal vei keväällä 2006?
Nähdyn perusteella sekään ei olisi enää ihme, sillä Aho vei Carolinan jo viime kaudella Itäisen konferenssin finaaleihin. Kun Hurricanesin nuori ja taitava joukkue kasvaa ja kehittyy Ahon johdolla, voi mestaruus olla tulevina vuosina täysin realistinen haave.
Ehkä se on sitä jo nyt.