Aatu Jämsen taistelee suomalaisten AHL-maalipörssin voitosta

Tiistaisin niputamme yhteen AHL:ssä, CHL:ssä (OHL, WHL, QMJHL) ja NCAA:ssa kiekkoilevien NHL:ään varattujen suomalaispelaajien suoritukset menneeltä viikolta.
 
Aatu Jämsen on ollut yksi tämän kauden positiivisimmista suomalaisyllättäjistä AHL:ssä. Ontario Reignin 23-vuotias laitahyökkääjä taistelee tosissaan farmiliigassa pelaavien suomalaisten maalipörssin voitosta.
 
Ontarion ohjelmassa oli menneellä viikolla vain yksi ottelu. Jämsen avasi sunnuntain kamppailun maalihanat kauden 15. osumallaan, kun Reign löi Bakersfield Condorsin kotonaan 4-2. 
 
– Se oli tärkeä maali. Se sai meidät vauhtiin ja katsojat mukaan, Ontarion päävalmentaja Andrew Lord totesi lehdistötilaisuudessa.
 
Jämsen on tehnyt 13 viime ottelussaan kahdeksan maalia.
 
– Jämsen on kuumassa iskussa tällä hetkellä. Hänellä menee todella hyvin, Lord jatkoi.

Lahdesta kotoisin oleva Jämsen pelaa toista kauttaan Los Angeles Kingsin farmijoukkueessa. Viime sesongilla 36 ottelua tuottivat tehot 7+4=11. Hänen tämän kauden saldonsa on 50 ottelua ja 15+10=25 pistettä.
 
– Ensimmäinen vuosi Yhdysvalloissa oli vaikea. Peli on erilaista Eurooppaan verrattuna. Täällä joutuu paljon enemmän kaksinkamppailuihin. Siihen panostin kesäharjoittelussa, jotta pystyn kamppailemaan enemmän. Se toimii nyt. Pitää jatkaa samalla linjalla, Jämsen kertoi helmikuussa.
 
Jämsenin edellä suomalaisten AHL-maalipörssissä ovat vain Bakersfieldin Roby Järventie ja Coachella Valley Firebirdsin Jani Nyman, jotka ovat molemmat osuneet 16 kertaa.
 
– Isoin juttu on työmääräni. Iskemme kiekkoja päätyyn ja laitamme karvauspelin päälle. Sillä tavalla saamme paikkoja, Jämsen jatkoi.
 
NHL-jäille Jämsen ei ole vielä päässyt. Jos hän sinne asti jonain päivänä yltää, se on kova saavutus kesän 2020 NHL Draftissa seitsemännellä kierroksella varatulta Pelicans-kasvatilta.
 
Jämsenin ja puolustaja Otto Salinin Ontario johtaa AHL:n Pacific-divisioonaa, eli suomalaiskaksikon kausi jatkuu suurella todennäköisyydellä runkosarjan jälkeen Calder Cup -pudotuspeleissä.
 
 
Ville Koivuselle hieno palkinto

Viikon ahnein suomalainen maalintekijä AHL:ssä oli Atro Leppänen, joka heilutti verkkoa kolme kertaa neljässä ottelussa. Reilut kaksi viikkoa sitten sairauslomaltaan palannut Bakersfieldin puolustaja on nyt iskenyt viisi osumaa kuuteen viime koitokseen.

Hyvässä maalivireessä liitää myös Hartford Wolf Packin hyökkääjä Juuso Pärssinen, joka on laittanut kiekon verkkoon viidessä viime ottelussaan yhteensä neljästi. Osumista kaksi syntyi viime viikolla. Kahdesti verkon laittoi tötterölle myös Colorado Eaglesin Valtteri Puustinen, joka teki ensin tiistaina kauden 10. maalinsa ja ratkaisi sitten voittolaukauskilpailun sunnuntaina.
 
Maalin makuun pääsivät myös Järventie (1+1), Nyman, Rochester Americansin Konsta Helenius (1+1), Wilkes-Barre/Scranton Penguinsin Ville Koivunen (1+1), Cleveland Monstersin Mikael Pyyhtiä, Springfield Thunderbirdsin Aleksanteri Kaskimäki ja Belleville Senatorsin Lassi Thomson, joka johtaa AHL-puolustajien maalipörssiä 14 osumallaan.
 
Maanantaina AHL:n helmikuun pelaajana palkittu Koivunen painelee tällä hetkellä kuuden ottelun pisteputkessa. Hänen koko helmikuun saldonsa oli 11 ottelusta 6+10=16, ja pisteettömiä iltoja tuli vain yksi.
 
Viikon suomalainen syöttökuningas oli Utica Cometsin puolustaja Topias Vilen (0+3). Tarjoilupuolella kunnostautuivat myös Bakersfieldin Viljami Marjala (0+2), San Jose Barracudan Kasper Halttunen (0+2) ja Grand Rapids Griffinsin puolustaja Antti Tuomisto (0+2).
 
Edellisellä viikolla tositoimiin palannut Coachella Valleyn maalivahti Niklas Kokko kirjautti lauantaina ensimmäisen voittonsa sitten tammikuun alkupäivien. Laval Rocketin Kaapo Kähkönen sai tililleen yhden voiton ja yhden tappion. Wilkes-Barre/Scrantonin Joel Blomqvist voitti ainoan ottelunsa. Bellevillen Leevi Meriläisellä oli synkempää, sillä hänet otettiin ainoassa ottelussaan vaihtoon jo avauserässä kolmen takaiskun jälkeen.
 
 
Suomalaishyökkääjät pokkasivat kunnianosoituksia

Everett Silvertipsin Julius Miettinen ja Matias Vanhanen olivat mielipuolisessa iskussa WHL-junioriliigassa. WHL:n viikon pelaajaksi valittu Miettinen kirjautti kolmeen otteluun tehot 7+4=11 ja viikon tulokkaan palkinnon pokannut Vanhanen 3+6=9.
 
Vanhanen (19+61=80) majailee WHL:n pistepörssissä viidentenä ja syöttöpörssissä toisena. Yhdeksän ottelua ketjukaveriaan vähemmän pelannut Miettinen (30+40=70) löytyy pistepörssissä sijalta 16.
 
Everett varmisti menneellä viikolla WHL:n Läntisen konferenssin voiton runkosarjassa. Puolustajien Veeti Väisäsen ja Niilopekka Muhosen Medicine Hat Tigers on varmistanut playoff-paikkansa Itäisen konferenssin puolella. Alavartalovammaa poteva Väisänen ja ylävartalovammasta kärsivä Muhonen ovat olleet sivussa viimeiset pari viikkoa.
 
Ontarion junioriliigassa oli suomalaisittain hiljaisempaa. London Knightsin Jesse Nurmi teki yhden maalin ja Barrie Coltsin Emil Hemming merkkautti yhden syöttöpisteen. Päävalmentaja Jussi Ahokkaan Kitchener Rangers varmisti OHL:n Midwest-divisioonan voiton runkosarjassa ja päätti samalla Londonin valtakauden. Knights oli vienyt divisioonan nimiinsä kuudella edelliskaudella. Quebecin junioriliigassa puolustaja Eerik Wallenius palasi tositoimiin lähes kolmen viikon mittaisen tauon jälkeen ja merkkautti ensimmäisen tehopisteenä (0+1) sitten tammikuun puolivälin.
 
Denver Pioneersin Samu Salminen oli loistoiskussa Yhdysvaltojen yliopistosarjassa. Hän takoi perjantaina tehot 2+1 ja lauantaina 2+0. Salmisen neljännen NCAA-kauden saldo on nyt 35 ottelua ja 9+17=26 pistettä. Hänet valittiin runkosarjan viimeisen viikon parhaaksi hyökkääjäksi NCHC-konferenssissa.

Huonosti ei mennyt Heikki Ruohosellakaan, joka teki paluun Harvard Crimsonin kokoonpanoon parin ottelun poissaolon jälkeen ja iski maalin viikonlopun kummassakin ottelussa. Ruohosen saldo ensimmäiseltä yliopistokaudelta on nyt 24 ottelua ja 5+10=15 pistettä. Western Michigan Broncosin puolustaja Joona Väisänen ei ole pelannut lokakuun lopun jälkeen loukkaantumisen takia.

 
Tuomisto ja kumppanit voivat jo valmistautua pudotuspeleihin

Hyökkääjä Arttu Hyry sai menneellä viikolla kutsun Dallas Starsin NHL-vahvuuteen. Rasmus Kumpulainen nostettiin puolestaan ECHL:stä eli "farmin farmista" Iowa Wildin hyökkäyskalustoon. Puolustajat Jesse Pulkkinen (Bridgeport Islanders) ja Emil Pieniniemi (Wilkes-Barre/Scranton) lähetettiin ECHL:ään päin.
 
Marjala (13+31=44) jatkaa suomalaisten AHL-pistepörssin kärjessä. Seuraavina tulevat Helenius (13+27=40), Pyyhtiä (12+23=35), Järventie (16+17=33), Koivunen (11+22=33), Puustinen (10+22=32), Milwaukee Admiralsin Joakim Kemell (10+19=29), Kaskimäki (13+13=26), Leppänen (8+18=26), Jämsen (15+10=25) ja Thomson (14+11=25).
 
Tuomiston Grand Rapidsista tuli viikolla ensimmäinen joukkue, joka on varmistanut paikkansa Calder Cup -pudotuspeleissä. AHL:n kärkipaikalla komeileva Griffins on voittanut kauden 53 ottelustaan 41.