Korona voi siirtää NHL Draftin ja ottelut Kanadasta

NHL:n komissaari Gary Bettman totesi perjantaina, että vuoden 2022 NHL Draft saatetaan siirtää Montrealista muuanne, jos Quebecin provinssi ei poista koronapandemiasta johtuvia yleisörajoituksia heinäkuuhun mennessä.

• Jos tämänhetkiset rajoitukset pysyvät voimassa, emme voi ottaa paikan päälle faneja emmekä ehkä NHL:n ja seurojen henkilökuntaakaan viedäksemme varaustilaisuuden läpi. Ja jos rajoitukset ovat vielä voimassa (heinäkuussa), meidän on harkittava jotakin muuta ratkaisua kuin varaustilaisuuden järjestämistä Montrealissa. Toivottavasti rajoitukset ja koronatilanne helpottuvat siihen mennessä, Bettman sanoi.
  Komissaari totesi myös, että NHL harkitsee antavansa seitsemälle kanadalaiselle NHL-seuralle - Calgary Flamesille, Edmonton Oilersille, Montreal Canadiensille, Ottawa Senatorsille, Toronto Maple Leafsille, Vancouver Canucksille ja Winnipeg Jetsille - luvan siirtää kotiotteluitaan, jos yleisörajoitukset pysyvät voimassa Kanadassa.
  - Jotkut seuroistamme eivät saa ottaa yleisöä halleihinsa lainkaan. Jotkut saavat taas ottaa haalit 50-prosenttisesti täyteen. Se vaikuttaa seuroihin taloudellisesti ja jopa kilpailullisesti, kun kotiyleisö ei pääse paikan päälle samalla tavalla kuin yhdysvaltalaisseurojen areenoilla.
  Komissaari Bettman kertoi, ettei NHL ole vielä keskustellut terveysviranomaisten kanssa tulevan kesän varaustilaisuudesta. Vuoden 2022 NHL Draft on määrä järjestää Montrealissa 7.-8. heinäkuuta.
  Bettmanin mukaan "useat kanadalaisseurat" ovat pyytäneet lupaa pelata kotiotteluitaan muualla, koska seurat menettävät tuottoja pelatessaan tyhjässä tai vajaassa hallissa.
  - Tilanne on seuroille ongelmallinen ja vahingollinen. Eihän kukaan haluaisi tehdä sellaista (siirtää kotiotteluita) emmekä aktiivisesti kannusta tekemäänkään niin, mutta meidän on kuitenkin annettava heille mahdollisuus harkita sitä, jos tämä tilanne jatkuu vielä kauan, komissaari sanoi.