Retrospectiva de la temporada de Connor McDavid

En los siguientes días NHL/es proveerá un resumen abordando lo más relevante en la temporada de algunos de los jugadores más destacados de la liga. Hoy toca turno a Connor McDavid.

La temporada 2024-25 para el capitán de los Edmonton Oilers, Connor McDavid, su décima en la NHL, puede tener diferentes lecturas, pero no queda duda de su estirpe, considerado todavía por muchos como el mejor jugador del mundo en la actualidad.

El célebre jugador con el ‘97’ en la espalda, totalizó 100 puntos (26 goles y 74 asistencias) en 67 partidos la temporada anterior, una en la que se vio recortada su participación debido a las lesiones y a otros aspectos; no obstante, fue capaz de alcanzar su quinta campaña consecutiva con 100 o más unidades y la octava de su carrera en la NHL superando la centena de puntos.

Con su producción de 100 unidades, McDavid se colocó como el sexto mejor de la NHL y con sus 74 asistencias fue el cuarto mejor facilitador de la liga. Esto le permitió promediar 1.49 puntos por partido, una tasa nada despreciable, sino todo lo opuesto. Acumuló 14 encuentros de tres o más puntos en la temporada.

Esos números lo colocan, inequívocamente, como uno de los mejores jugadores ofensivos no solo de la era moderna sino en general en la historia de la NHL. Acabó la temporada con un balance de +20 en el departamento de más/menos (estadística que indica la valía de un jugador en la pista, obteniendo un + cuando su equipo anota estando en el hielo y un – cuando recibe un tanto).

Uno de los hitos significativos para McDavid en 2024-25 ocurrió el 14 de noviembre de 2024, cuando el capitán de Edmonton alcanzó los 1,000 puntos en su carrera en la NHL, convirtiéndose en el cuarto jugador más rápido en la historia de la liga en llegar a esa marca, en apenas 659 encuentros, el tipo de hazaña que cimenta su legado como uno de los grandes de todos los tiempos.

“Solo con ver la reacción de los jugadores significa todo para mí”, dijo McDavid aquella noche que logró el hito. “Obviamente, mis compañeros de equipo estaban felices y escuchar a los aficionados, hace que todo sea más especial que cualquiera de los números o algo por el estilo. Fue un momento realmente único. Estos hitos sirven para reflexionar y mirar atrás. Han sido 10 años fantásticos y, con suerte, habrán 10 buenos más”.

La campaña de McDavid no fue fácil en términos de continuidad, debido a las lesiones y también a una suspensión de tres partidos por un golpe a la cabeza que propinó al delantero de los Vancouver Canucks, Connor Garland. A pesar de eso, el ‘97’ ganó una designación como primera estrella de la semana en la NHL (11-17 de noviembre) y la segunda estrella de la semana (7-13 abril).

Como era de anticiparse, los Oilers y McDavid eran invitados esperados en los Playoffs de la Stanley Cup. Del mismo modo había una expectativa para el capitán y su equipo hicieran una profunda incursión en la postemporada.

Y a lo largo de los playoffs McDavid demostró por qué se le considera el mejor jugador del planeta, con actuaciones sólidas en la serie de Primera Ronda ante los LA Kings, ayudando a que su equipo se sobrepusiera a un déficit inicial de 2-0 ate los californianos en el cuarto enfrentamiento seguido entre ambos clubes en la postemporada. Acabó con 11 puntos en esa serie.

En la Segunda Ronda, McDavid colaboró con seis puntos para dar cuenta de los Vegas Golden Knights. Mientras que en la Final de Conferencia frente a los Dallas Stars contribuyó con nueve unidades.

Desgraciadamente para su causa, tal y como sucedió el año pasado, los Oilers sucumbieron, ahora en seis encuentros, ante los Florida Panthers en la Final de la Stanley Cup, quedándose a dos triunfos de proclamarse campeones, en un episodio amargo no solo para el capitán de Edmonton sino para la organización en lo general.

Pese a que McDavid sumó siete puntos en seis juegos en la serie por el título, no fue suficiente para cambiar la historia.

“Perdimos contra un equipo realmente bueno”, externó McDavid poco después de la conclusión de la Final. “Nadie se rindió, nadie tiró la toalla, pero son un equipo increíble. Son campeones consecutivos de la Copa Stanley por algo”.

Eso sí, el ‘97’ acabó con 33 unidades (siete goles y 26 asistencias), empatado con su compañero de equipo Leon Draisaitl, en el liderato de puntos entre todos los jugadores participantes en los playoffs, sacándole 10 puntos al siguiente en la lista, el delantero de los Panthers Sam Reinhart (23) para poner en perspectiva su producción.

Al término de la siguiente temporada expira el contrato vigente de McDavid con los Oilers y se ha empezado a especular acerca de si el astro de Edmonton se quedará en Alberta o buscará nuevos horizontes. Aunque las opciones son múltiples, las palabras del propio jugador no dan señales de verlo en otro uniforme, pero habrá que esperar.

“Han pasado apenas un par de días desde que terminó la temporada, me voy a tomar un tiempo para reflexionar”, dijo McDavid el jueves. “Voy a hablar un poco con mi agente y con mi familia y todo eso. Voy a tomar decisiones cuando llegue el momento. Pero no hay prisa con nada de eso”.