Power Rankings: Dallas asusta y Tampa Bay se desploma

A lo largo de la temporada regular, NHL.com/es estará ofreciendo una mirada a los 10 mejores equipos del momento, tomando en cuenta resultados recientes, expectativas en torno al club, tabla de posiciones y la situación general de la escuadra. Aquí, la edición de esta semana.

1. Colorado Avalanche (44-11-9, 97 puntos)
Posición la semana pasada: 1
La maquinaria de Denver sigue demostrando por qué es el estándar de oro en la Conferencia Oeste. A pesar de un tropiezo reciente ante los Edmonton Oilers, el Colorado Avalanche recuperó su trono con autoridad, ganando siete de sus últimos nueve compromisos desde la pausa olímpica. No conforme con eso, la gerencia blindó su profundidad con la readquisición del experimentado delantero Nazem Kadri, un movimiento que los hace exponencialmente más peligrosos de cara a la postemporada. Colorado llega como favorito, y lo sabe.
Próximos rivales: Jets, Penguins, Stars.

2. Dallas Stars (41-14-10, 92 puntos)
Posición la semana pasada: 2
Hay equipos que ganan, y hay equipos que asustan. Los Dallas Stars pertenecen a la segunda categoría. Su última derrota en tiempo regular se remonta al 22 de enero, una estadística asombrosa que resume una consistencia que muy pocos pueden igualar en la liga. La gerencia de Jim Nill no se quedó cruzada de brazos en la fecha límite: importó al defensor Tyler Myers desde Vancouver y aseguró a Michael Bunting para cubrir las bajas por lesión en la delantera. Discreta en los titulares, letal en el marcador.
Próximos rivales: Red Wings, Mammoth, Avalanche.

3. Carolina Hurricanes (41-18-6, 88 puntos)
Posición la semana pasada: 3
Carolina opera con la implacable identidad que Rod Brind'Amour ha construido con paciencia y convicción. Siete victorias en sus últimos diez partidos confirman que el sistema de los Hurricanes no necesita grandes nombres externos para funcionar, su plantilla provee las soluciones que otros buscan en el mercado. El revés del jueves fue apenas un tropiezo en el camino de un equipo que sigue respaldado en el sólido trabajo defensivo de Jaccob Slavin y en las actuaciones estelares de su guardameta Brandon Bussi.
Próximos rivales: Lightning, Blue Jackets, Penguins.

4. Minnesota Wild (36-16-12, 88 puntos)
Posición la semana pasada: 4
El Minnesota Wild ha trascendido las expectativas para convertirse en una fuerza disruptiva en el Oeste. Sólo cedieron ante Colorado en tanda de penales durante la semana, lo que deja un sólido 6-2-2 en sus últimos diez encuentros. La adición de Michael McCarron y Jeff Petry inyectó envergadura física y experiencia al grupo, y el rendimiento histórico de Kirill Kaprizov hace que Minnesota luzca no solo listo para los playoffs, sino peligroso dentro de ellos.
Próximos rivales: Rangers, Maple Leafs, Blackhawks (dos veces).

5. Buffalo Sabres (40-20-6, 86 puntos)
Posición la semana pasada: 5
Los Sabres representan la narrativa más efervescente de la campaña. Subiendo como la espuma y afianzados como líderes de la División Atlántica, Buffalo había encadenado ocho victorias consecutivas hasta su caída del jueves, un tropiezo que en nada opaca lo que está construyendo este equipo. Su estilo veloz, su audacia ofensiva y las adquisiciones clave en la fecha límite consolidan a los Sabres como una amenaza real, no un accidente del calendario.
Próximos rivales: Maple Leafs, Golden Knights, Sharks.

6. Montreal Canadiens (36-18-10, 82 puntos)
Posición la semana pasada: 6
Montreal está protagonizando una reconstrucción acelerada y, sobre todo, efectiva. Tres victorias al hilo en la semana y un registro de 3-0-1 desde la fecha límite de cambios cuentan una historia que pocos esperaban a estas alturas. El gerente Kent Hughes optó por no hacer movimientos de impacto, apostando en cambio por el talento joven que ya tiene en casa. Por ahora, esa confianza está rindiendo frutos sustanciales en una competitiva Conferencia Este.
Próximos rivales: Sharks, Ducks, Bruins, Red Wings.

7. Tampa Bay Lightning (40-20-4, 84 puntos)
Posición la semana pasada: 7
Las alarmas suenan en Tampa Bay. El equipo que encabezaba este ranking hace apenas unas semanas acumula ahora un preocupante 4-6-0 en sus últimos diez choques y ha caído en seis de sus últimos siete. El regreso de Corey Perry, quien ya suma dos goles en tres presentaciones desde su regreso, es un guiño al pasado más que una solución al presente. El Lightning necesita urgentemente estabilizar su sistema defensivo antes de que la caída libre se vuelva irreversible.
Próximos rivales: Hurricanes, Kraken, Canucks.

8. New York Islanders (37-23-5, 79 puntos)
Posición la semana pasada: 8
Bajo la dirección de Patrick Roy, los New York Islanders han cultivado una identidad basada en la resiliencia y la ejecución estructurada. Tras un par de reveses iniciales en su gira, el equipo encontró el rumbo sumando dos triunfos consecutivos forjados en el tiempo extra, la clase de puntos que en la recta final valen tanto como cualquier otro. Los Islanders siguen con vida en la pelea por los boletos a la postemporada.
Próximos rivales: Kings, Flames, Maple Leafs, Senators.

9. Detroit Red Wings (36-23-7, 79 puntos)
Posición la semana pasada: 9
Detroit atraviesa su momento más crítico de la campaña. Cuatro derrotas en sus últimos cinco enfrentamientos, incluyendo un tropiezo clave ante Tampa Bay el jueves, pintan un cuadro preocupante para una organización que no supo capitalizar el mal momento del Lightning en su propia división. Las incorporaciones de David Perron y el defensor Justin Faulk son apuestas razonables, aunque Perron sigue en proceso de recuperación de una cirugía y se espera su debut para la próxima semana. El tiempo no espera.
Próximos rivales: Stars, Flames, Canadiens.

10. Pittsburgh Penguins (32-18-15, 79 puntos)
Posición la semana pasada: 10
La narrativa en Pittsburgh es de pura supervivencia. Las lesiones han golpeado profundo a un equipo que ya cedió en cinco de sus últimos seis compromisos y que se aferra a la pelea por los comodines con uñas y dientes bajo la dirección de Mike Sullivan. No hay margen para cálculos ni experimentos: los Penguins necesitan rasguñar cada punto disponible mientras recuperan efectivos de cara a la recta final de la temporada regular.
Próximos rivales: Mammoth, Avalanche, Hurricanes.