Durch die fehlende Qualifikation einiger großer Namen für die Stanley Cup Playoffs (Florida Panthers, Toronto Maple Leafs, New York Rangers), haben es andererseits wieder einige Teams geschafft, die noch nie (Utah Mammoth) oder schon lange nicht mehr in den Playoffs vertreten waren (Anaheim Ducks, Buffalo Sabres).
So entstehen ganz neue Paarungen und Begegnungen, die viel Spannung und Potenzial beinhalten, wie das Duell im Battle von Pennsylvania Pittsburgh Penguins gegen die Philadelphia Flyers bereits dem Namen nach verspricht.
Doch die Tendenz der Autoren von NHL.com/de für den Ausgang der Ersten Runde und schließlich der gesamten Playoffs ist eindeutig. Es gibt zu Beginn kaum Überraschungen und am Ende setzt sich der große Favorit und die Gewinner der Presidents‘ Trophy Colorado Avalanche durch. Immerhin sechs Autoren tippen diesen Durchmarsch.
Einige setzen aber auch ein Ausrufezeichen, wie mit einem Tipp auf die Minnesota Wild, was Nico Sturm seinen dritten Stanley Cup bescheren würde. Oder die Carolina Hurricanes können sich - nach vielen Jahren auf einem Top-Niveau unter Trainer Rod Brind’Amour - endlich durchsetzen und ihren zweiten Cup-Gewinn nach 2006 feiern. Ebenso der zweite Cup-Gewinn nach 1999 wäre es für die Dallas Stars, die einmal genannt werden.
Am Ende wird aber natürlich wieder die Wahrheit auf dem Eis zeigen, wer sich durchsetzen kann und wessen Tipps die Besten waren. Wir dürfen gespannt sein.
Hier sind die einzelnen Tipps:
Alexander Gammel, freier Autor, NHL.com/de
Sieger Erste Runde Eastern Conference
Buffalo Sabres – Boston Bruins: Bruins
Tampa Bay Lightning – Montreal Canadiens: Canadiens
Carolina Hurricanes – Ottawa Senators: Hurricanes
Pittsburgh Penguins – Philadelphia Flyers: Penguins
Eastern Conference Sieger: Carolina Hurricanes
Sieger Erste Runde Western Conference
Colorado Avalanche – Los Angeles Kings: Avalanche
Dallas Stars – Minnesota Wild: Wild
Vegas Golden Knights – Utah Mammoth: Mammoth
Edmonton Oilers – Anaheim Ducks: Oilers
Western Conference Sieger: Minnesota Wild
Stanley Cup Sieger: Minnesota Wild
Conn Smythe Trophy Gewinner: Quinn Hughes (Minnesota Wild)
