Die Teilnahme von NHL-Spielern an den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026 wurde am Mittwoch endgültig bestätigt.
Die Internationale Eishockey-Föderation gab nach einem Treffen in ihrem Hauptsitz in Zürich, Schweiz, an dem Vertreter der NHL, der NHL Players' Association und des Internationalen Olympischen Komitees teilnahmen, eine wegweisende Vereinbarung bekannt, wonach NHL-Spieler zum ersten Mal seit 12 Jahren wieder an den Olympischen Spielen teilnehmen werden.
Die Vereinbarung bestätigt die Teilnahme von NHL-Spielern an den Olympischen Spielen 2026 und ermöglicht dies auch für die Olympischen Spiele 2030 in den französischen Alpen. Damit kehren die besten Spieler der Welt zum ersten Mal seit den Spielen 2014 in Sotschi auf die olympische Bühne zurück.
„Wir freuen uns, bestätigen zu können, dass NHL-Spieler an den Olympischen Spielen 2026 teilnehmen werden“, sagte NHL Commissioner Gary Bettman. „Die Teilnahme an den Olympischen Spielen wird das Können und Talent der NHL-Spieler auf einer internationalen Bühne präsentieren. Wir sind stolz darauf, mit der IIHF, der NHLPA und dem IOC zusammenzuarbeiten, um die besten Eishockeyspieler der Welt zu den Olympischen Spielen zu bringen und dies auf eine Weise zu erreichen, die dem Sport weltweit zugute kommt.“
Die NHL gab am 2. Februar 2024 bekannt, dass sie und die NHLPA eine Vereinbarung mit der IIHF über die Teilnahme der Spieler an den Olympischen Spielen 2026 und 2030 getroffen haben, wobei die Details dieser Vereinbarung in den nächsten Monaten noch ausgehandelt und finalisiert werden müssen.
„Dies ist ein großartiger Tag für den internationalen Eishockeysport und für Fans auf der ganzen Welt“, sagte IIHF-Präsident Luc Tardif. „Auf Initiative der IIHF haben wir in enger Zusammenarbeit mit der NHL und der NHLPA sowie dem IOC und dem Organisationskomitee von Milano Cortina daran gearbeitet, dies zu verwirklichen. Die Rückkehr der besten Spieler der Welt zu den Olympischen Spielen 2026 ist ein großer Schritt nach vorne für unseren Sport.“
Das Männerturnier bei den Olympischen Spielen 2026 findet vom 11. bis 22. Februar statt. Die Spiele werden an zwei Austragungsorten in Mailand ausgetragen: in der Milano Santagiulia Ice Hockey Arena und in der Milano Rho Ice Hockey Arena.
Die 12 Mannschaften des Turniers werden in drei Gruppen aufgeteilt.
