Lightning haben nichts von ihrem Erfolgshunger eingebüßt

Die NHL Preseason 2022/23 beginnt am 24. September. NHL.com/de beleuchtet im Vorfeld bei jedem Team noch einmal den Stand der Dinge.

In der heutigen Ausgabe: Tampa Bay Lightning
Die Tampa Bay Lightning drücken seit Jahren der NHL ihren Stempel auf: 2018/19 gab es die Presidents' Trophy für das beste Team der regulären Saison, in den folgenden drei Jahren erreichte Tampa dreimal das Stanley Cup Finale und gewann zweimal den Stanley Cup (2020 und 2021). Für die anstehende Saison 2022/23 zählen die Lightning erneut zum Favoritenkreis und wollen ihren Erfolgshunger wieder unter Beweis stellen
"Wir sind noch nicht fertig, den Stanley Cup zu jagen", formulierte es Tampas General Manager Julien BriseBois offensiv. "Wir wollen den Stanley Cup in die Tampa Bay zurückbringen."
Hinter BriseBois lag eine aufreibende Offseason, immerhin galt es, erneut einen Championship-Kader zusammenzustellen und gleichzeitig die Gehaltsobergrenze zu beachten. Stammspieler wie Stürmer Ondrej Palat (jetzt New Jersey Devils) sowie die Verteidiger Ryan McDonagh (jetzt Nashville Predators) und Jan Rutta (jetzt Pittsburgh Penguins) konnten nicht gehalten werden. Den freigewordenen Spielraum nutzte der GM, um mit den Abwehrspielern Mikhail Sergachev (68 Millionen US-Dollar) und Erik Cernak (41,6 Mio.) sowie Center Anthony Cirelli (50 Mio.) langfristig um jeweils acht Jahre zu verlängern. Stürmer Nick Paul band sich für sieben Jahre (22,05 Millionen). Für Neuzugänge fehlte in der Folge der nötige Capspace. Entsprechend wurde eher die Kadertiefe gestärkt. Mit Ian Cole, Haydn Fleury und Philippe Myers kamen gleich drei neue Abwehrspieler. Zudem kehrte Angreifer Vladislav Namestnikov zurück.
Somit verfügen die Lightning erneut über enorme Qualität in der Tiefe. Alleine die Formation mit Patrick Maroon, Pierre-Edouard Bellemare und Corey Perry dürfte die beste vierte Sturmreihe in der gesamten NHL sein. Allerdings gibt es Fragezeichen in den Top-6-Linien: Hier muss etwa Brandon Hagel den Abgang von Ondrej Palat auffangen. Gelingt ihm das, ist Tampa auch in der Spitze wieder hochkarätig besetzt. Die erste Reihe um Steven Stamkos (42-64-106), Brayden Point (28-30-58) und Kucherov (25-44-69) sorgte trotz 52 verpassten Spielen (aufgrund von Verletzungen) für kumulierte 233 Scorerpunkte. Diese Wucht dürfte erneut nur schwer zu stoppen sein.

Schon fast traditionell verfügen die Lightning über eine starke Defensive, die auf zwei Säulen steht: Einerseits auf der wuchtigen Verteidigung um Abwehrchef Victor Hedman, die im Schnitt 191,5 Zentimeter aufs Maßband sowie 99,75 Kilogramm auf die Waage bringt. Entsprechend groß ist die Reichweite und Checking-Power in der Tampa-Bay-Defensive. Andererseits wissen die Lightning mit Andrei Vasilevskiy einen der besten, wenn nicht sogar den besten Torwart der Liga zwischen den Pfosten. Noch in keiner seiner insgesamt acht NHL-Saisons hatte der Russe eine Fangquote unter 91 Prozent. In den letzten drei Playoff-Runs avancierte der 28-Jährige zum Playoff-Monster mit einer durchschnittlichen Fangquote von 92,9 Prozent.
Mit seinen zahlreichen Unterschiedsspielern und einer enormen Tiefe im Kader bleibt das Championship-Fenster in der Tampa Bay weiterhin weit geöffnet. Aufgrund der Abgänge und der Verletzungen von Cirelli und Zach Bogosian aber droht ein holpriger Start in die neue Spielzeit 2022/23.
Ähnliches: [Die Analyse der Tampa Bay Lightning]
Voraussichtliche Aufstellung zu Saisonbeginn 2022/23:
Sturm:
Steven Stamkos - Brayden Point - Nikita Kucherov
Alex Killorn - Anthony Cirelli* - Brandon Hagel
Vladislav Namestnikov - Nick Paul - Ross Colton
Pat Maroon - Pierre-Edouard Bellemare - Corey Perry
Verteidigung:
Victor Hedman - Cal Foote
Mikhail Sergachev - Erik Cernak
Ian Cole - Zach Bogosian\
Tor:
Andrei Vasilevskiy
Brian Elliott
Scratches:
G Hugo Alnefelt, D Philippe Meyers, D Haydn Fleury, F Cole Koepke, F Alex Barre-Boulet
\zu Saisonbeginn verletzt
Video: Kucherovs Top 5 Tore in 2021/22
Top-Talent, auf das es zu achten gilt:
Cale Foote (Verteidiger) - Der 23-jährige US-Amerikaner geht in seine dritte Saison mit den Lightning. Er wurde beim Draft 2017 in der ersten Runde an 14. Stelle von Tampa Bay ausgewählt und hat sich in der Aufstellung etabliert. Der 1,93 Meter große und 103 Kilogramm schwere Zwei-Wege-Verteidiger ist physisch enorm stark und passt voll ins Konzept der Lightning. Er kann die gegnerischen Top-Stürmer abmelden, wirkt gleichzeitig aber auch gestalterisch in der Offensive mit. Dem Rechtsschützen ist in der neuen Saison eine Top-4-Rolle zuzutrauen - vielleicht sogar an der Seite von Abwehrchef Victor Hedman. Cales Vater ist Adam Foote, der zweimal den Stanley Cup mit den Colorado Avalanche gewinnen konnte. Sein Bruder Nolan Foote wurde im Jahr 2019 in der ersten Runde an 27. Stelle ebenfalls von Tampa gedraftet, kämpft mittlerweile aber um einen Kaderplatz bei den New Jersey Devils.
Die wichtigste Frage für die Tampa Bay Lightning:
Bleiben die Lightning gesund? Mit Shutdown-Center Anthony Cirelli sowie Abwehrwumme Zach Bogosian fallen zwei Stützen nach Schulter-OPs langfristig aus und werden erst im November oder Dezember zurückerwartet. Die Schlüsselspieler Brayden Point (Muskelbündelriss im Oberschenkel) und Nikita Kucherov (Innenbandzerrung) bestritten den Playoff-Run ebenfalls verletzt. Hinzu kommt, dass Tampa dreimal in Folge das Stanley Cup Finale erreichte und dadurch 178 Partien in drei Jahren (130 in der regulären Saison, 48 in den Playoffs) absolvierte, was eine unglaublich hohe Belastung darstellt. Die wichtigste Frage wird also sein, ob das Team gesund genug bleibt, um erneut weit zu kommen.