Philadelphia Flyers
Bilanz: 41-21-7, 89 Punkte
Playoff-Position: Zweiter in der Metropolitan Division
Die Philadelphia Flyers waren seit dem Jahreswechsel eine der heißesten Mannschaften in der NHL und haben aus einem Playoff-Fragezeichen einen Kampf um Platz eins in der Metropolitan Division gemacht.
Seit dem 8. Januar, als sie die Washington Capitals mit 3:2 besiegten, haben die Flyers eine 19-6-1-Bilanz, gleichauf mit den Boston Bruins die beste in der NHL. Sie beinhaltet eine Siegesserie von neun Spielen zwischen dem 18. Februar und dem 7. März, wodurch sie einen Punkt hinter den auf Rang eins positionierten Capitals stehen.
*** ***Ähnliches: [Philadelphia Flyers Saison-Momentaufnahme Awards]
Was diesem Lauf vorausging, war eine schwierige Phase, darunter ein punktloser Drei-Spiele-Roadtrip zwischen dem 11. und 15. Dezember. Gleichzeitig wurde bekannt, dass Stürmer Oskar Lindblom, der mit elf Treffern einer der Top-Torjäger war, die Diagnose Ewings Sarkom erhielt, eine Form von Knochenkrebs. Auch hatten die Flyers vom 28. Dezember bis 7. Januar eine 1-4-1-Bilanz.
Zu diesem Zeitpunkt teilte sich Philadelphia den zweiten Wildcard-Platz für die Stanley Cup Playoffs in der Eastern Conference und stand 15 Punkte hinter NHL-Spitzenreiter Capitals auf dem ersten Rang in der Metropolitan Division.
Entscheidend bei ihrem Lauf seitdem, war das Spiel der beiden Torhüter Carter Hart und Brian Elliott. Hart hat in seinen letzten 14 Starts eine 11-3-0-Bilanz, angefangen mit dem Sieg gegen die Capitals am 8. Januar und er ließ in diesem Zeitraum elfmal nicht mehr als zwei Tore pro Spiel zu. Elliott kommt im gleichen Zeitraum auf eine 7-2-1-Bilanz mit zwei Shutouts in zehn Starts.
Hart und Elliott standen in 67 der 69 Flyers-Spiele von Beginn an im Tor, nachdem Philadelphia in der Vorsaison mit acht Startern einen NHL-Rekord aufgestellt hatte. Hart dominierte vor allem im Wells Fargo Center mit einer 19-3-2-Bilanz, einem Gegentorschnitt von 1,58 und einer Fangquote von 94,5 Prozent in 24 Heimspielen.
Die Flyers ließen mit 28,7 Torschüssen pro Spiel ligaweit die wenigsten zu, anders als die 32,5 im Vorjahr. Ihr Gegentorschnitt beträgt 2,77, der siebtbeste in der NHL und deutlich besser als die 3,41 aus der Vorsaison.
Wie der 21-jährige Hart sind einige andere junge Spieler der Flyers zu Hauptdarstellern gereift. Stürmer Travis Konecny führt die Flyers mit 24 Toren und 61 Punkten an, zudem bestritt der 23-Jährige sein erstes NHL All-Star Game.
Verteidiger Ivan Provorov führt die Flyers in der vierten Saison in Folge bei der Eiszeit an und kommt auf 24:50 Minuten pro Spiel. Auch teilt sich der 23-Jährige mit 13 Toren den neunten Rang unter den Verteidigern.
