Colton schießt die Lightning zum Stanley Cup Sieg 2021

Die Tampa Bay Lightning haben Spiel 5 im Stanley Cup Finale 2021 mit 1:0 gegen die Montreal Canadiens gewonnen und stehen damit zum zweiten Mal in Folge als Stanley Cup Champion fest.

"Es ist unglaublich", strahlte Lightning-Kapitän Steven Stamkos. "Es gibt keine Worte dafür. Es vor unseren Fans, Freunden und unserer Familie zu schaffen, bedeutet uns alles. Wir können es nicht erwarten, mit ihnen zu feiern." Im vergangenen Jahr hatten die Lightning, den Cup in der Bubble von Edmonton ohne Fans auf den Rängen geholt.
Das Tor des Tages erzielte mit Ross Colton ein 24-jähriger US-Amerikaner, der fast in den kompletten Stanley Cup Playoffs 2021 in der vierten Reihe eingesetzt wurde und erst in Spiel 5 in die zweite Linie befördert worden war.
1.Drittel: Intensives, schnelles Hockey mit dominanten Lightning
Weder Tampa Bays Trainer Jon Cooper noch Montreals Coach Dominique Ducharme nahmen für Spiel 5 Veränderungen in ihren Aufstellungen vor. Damit erhielten auch Lightning-Torwart Andrei Vasilevkiy (22 Saves, 100 Prozent Fangquote) und Canadiens-Goalie Carey Price (29 Saves, 96,7 Prozent Fangquote) erneut den Start zwischen den Pfosten.
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Vor euphorischen Fans in der Amalie Arena erwischte Tampa Bay den besseren Start: Die Lightning setzten den Canadiens mit aggressivem Forechecking zu, präsentierten sich spielerisch und läuferisch überlegen und wussten Price im ersten Drittel mit 13:4 Schüssen zu beschäftigen. Montreals Torwart aber strahlte mit tollen Saves viel Ruhe aus und spielte auch immer wieder gut mit.
Die Canadiens fanden in der Offensive dagegen kaum statt. Die Scheibe tief zu spielen, blieb meist die einzige Idee, weil die Lightning den Zone-Entry erschwerten, präsent an den Banden arbeiteten und souverän mit dem Puck umgingen. So verwunderte es nicht, dass Tampa Bay auch die beste Chance im ersten Durchgang verbuchte, als Tyler Johnson die Latte traf (15.).
Beeindruckend war auch die Intensität im Spiel: Insgesamt 41 teils knüppelharte Checks (Tampa 25, Montreal 16) wurden alleine im ersten Drittel ausgeteilt.
Canadiens fordern Vasilevskiy, Colton erzielt den so wichtigen ersten Treffer
Mit Beginn des zweiten Abschnitts traute sich auch Montreal mehr zu. In einer nach wie vor hart geführten Partie, in der das Geschehen schnell hin und her wogte, erspielten sich die Canadiens einige gute Möglichkeiten, doch der im ersten Durchgang kaum geprüfte Vasilevskiy entschärfte diese gekonnt.

Gerade als das Spiel zu Gunsten der Gäste zu kippen drohte, erzielten die Lightning das 1:0: Verteidiger David Savard schmetterte einen Pass von rechts auf das Tape von Colton, der mit Tempo zum Tor gezogen war und den Puck aus der Nahdistanz ins Ziel tippte (34.).
Damit erzielte Tampa Bay das in dieser Serie so richtungsweisende erste Tor, das im Stanley Cup Finale 2021 am Ende bislang immer einen Sieg bedeutete.
Vasilevskiy macht seinen Shutout perfekt
Im dritten Drittel suchten die Lightning wieder verstärkt den Weg nach vorne. Auch, um die Canadiens weit vom eigenen Tor fernzuhalten. Ondrej Palat hätte die Führung beinahe ausgebaut, scheiterte aber an einem Monster-Save von Price (43.). Auf der anderen Seite tauchte Josh Anderson in einem schnellen Konterangriff vor Vasilevskiy auf, brachte die Scheibe aber nicht am Torwart-Hünen vorbei (44.). In dieser Szene knallte Anderson mit dem Rücken ins Tor, kehrte nach kurzer Behandlung in der Kabine aber zurück.

Auch in der Folge blieb das Spiel offen, weil beide Teams in die Offensive investierten. Vor allem aber Price gab seinen Farben mit vielen Saves die Chance auf ein Comeback. Mit fortschreitender Spieldauer machte Montreal mehr und mehr auf, doch war entweder Vasilevskiy im Weg oder ein Gegenspieler warf sich in den Schuss und blockte ab.
Bei noch 1:50 Minuten vor dem Ende verließ Price erstmals sein Tor für einen zusätzlichen Stürmer. Die Canadiens bauten noch einmal viel Druck auf, doch Vasilevskiy hielt diesem Stand, sicherte seinen fünften Shutout in den Playoffs 2021 und den Lightning somit die Titelverteidigung.
Stolz auf beiden Seiten
"Wir haben es uns verdient, denn wir haben hart gearbeitet. Es war ein totaler Team-Erfolg", sagte Tampas Verteidiger Ryan McDonagh. Ähnliche Töne gab es auch auf der anderen Seite: "Jeder einzelne Spieler hat in jedem Spiel alles gegeben, was er hatte. Es gibt talentiertere Teams, aber es gibt kein Team, das als Mannschaft stärker war und diese Widerstandsfähigkeit gezeigt hat. Es war schön, ein Teil davon gewesen zu sein", so Montreals Stürmer Brendan Gallagher.
Für die Tampa Bay Lightning ist es der dritte Stanley Cup Sieg in ihrer Franchise-Geschichte (2004, 2020, 2021). Seit zwei Jahren hat Tampa keine zwei Playoff-Spiele in Folge mehr verloren. Erstmals seit den Chicago Blackhawks im Jahr 2015 gewann eine Mannschaft den Stanley Cup wieder zu Hause.
"Es ist, als hätten wir zwei verschiedene Stanley Cups gewonnen: Letztes Jahr ohne Fans, dieses Jahr vor unseren eigenen Fans. Das hat es so besonders gemacht", so Cooper.
"Ich bin stolz. Stolz auf diese Mannschaft", sagte auch Ducharme. "Viele Jungs waren angeschlagen oder verletzt, aber sie haben gekämpft. Sie haben geblutet. Und sie haben nie aufgegeben."