Tkachuk beglückwünscht Messi zum Wechsel nach Florida

Matthew Tkachuk von den Florida Panthers freut sich sehr, einen Fußball-Star wie Lionel Messi künftig in der Nachbarschaft zu haben. Der mehrfache Weltfußballer und Weltmeister aus Argentinien unterschrieb kürzlich einen Vertrag beim MLS-Klub Inter Miami.

"Ich glaube, dass das hier der beste Ort ist, um momentan ein Profi-Sportler zu sein", sagte Tkachuk. "Es ist ein großartiger Ort, für einen Sportler. Wir sind froh, hier zu leben und den Sport ausüben zu dürfen, den wir so sehr lieben."

Der US-Bundesstaat Florida beheimatet zahlreiche Major-League-Franchise in verschiedenen Sportarten: Die Florida Panthers und die Tampa Bay Lightning im Eishockey (NHL), die Miami Dolphins, die Tampa Bay Buccaneers und die Jacksonville Jaguars im Football (NFL), die Miami Heat und die Orlando Magic im Basketball (NBA), die Florida Marlins und die Tampa Bay Rays im Baseball (MLB) sowie Inter Miami und Orlando City (MLS).

"Wir sind froh, dass wir hier von anderen großen Franchisen umgeben sind, in so einem großartigen Teil des Landes, in dem man schön leben kann", so Tkachuk weiter. "Egal welche Sportart es ist: Wir haben hier einen NBA-Finalisten und auch die Dolphins hatten eine tolle Saison."

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Tkachuk selbst ist erst seit der Saison 2022/23 im Sunshine State. Die Panthers fädelten vor der Saison einen Trade mit den Calgary Flames ein. In Florida blühte der 25-jährige Power Forward regelrecht auf und spielte mit 109 Scorerpunkten (40 Tore, 69 Assists) in 79 Hauptrunden-Spielen ein Karriere-Jahr in der NHL. Er war mit Abstand der Top-Scorer bei den Panthers. Gleiches gilt für die Stanley Cup Playoffs, in denen Tkachuk sein Team mit 22 Punkten (zehn Tore, zwölf Assists) aus 18 Playoff-Partien anführt und als spielentscheidendes Playoff-Monster in Erscheinung trat (vier Game Winning Goals, drei davon in der Overtime).

Auch beim Final-Gegner Vegas Golden Knights war Messis Wechsel ein Thema. "Ich bin überrascht", sagte Center William Karlsson. Der Schwede ist ein ausgewiesener Fußball-Fan. "Ich hätte gedacht, dass er auch gut gewesen wäre, um in Europa weiterzuspielen. Für die USA und den Fußball hier ist das natürlich großartig. Ich hätte gehofft, dass er in Europa bleibt und hier noch einen Champions League-Titel oder etwas Vergleichbares hätte gewinnen können. Vielleicht will er hier ein bisschen runterkommen. Ich habe gehört, dass Miami ein toller Wohnort ist. Ich werde ihn auch in der MLS weiter verfolgen, hätte mir aber natürlich gewünscht, dass er nach Barcelona zurückkehrt."