Die österreichischen Junioren sind erfolgreich in die IIHF U20-Weltmeisterschaft der Division I - Gruppe A gestartet. Am Sonntag gewannen sie in Budapest ihr Auftaktspiel gegen Japan mit 5:2. Für die Tore zeichneten fünf verschiedene Spieler verantwortlich. Die Grundlage für den Erfolg schufen die Österreicher im zweiten Drittel, in dem sie drei Treffer markierten und den Zwischenstand auf 5:1 stellten.
Zu Beginn der Partie schwächten sich die Japaner mit zwei Strafzeiten selbst. Während sie die erste Unterzahlsituation noch schadlos überstanden, mussten sie beim zweiten Powerplay von Österreich den 0:1-Rückstand hinnehmen. Torschütze war Ian Scherzer in der neunten Minute. Danach blieb Österreich am Drücker. Doch es dauerte bis zur 18. Minute, ehe Jakob Lippitsch auf Zuspiel von Lenz Moosbrugger auf 2:0 (18.) erhöhte. Zwölf Sekunden vor der Drittelpause sendete Japan ein Lebenszeichen. Tyler Serino Maxner verkürzte auf 1:2.
Im mittleren Abschnitt münzten die Österreicher ihre Überlegenheit in weitere Tore um. Luca Erne (35.), Paul Reiner (37.) und Jonas Dobnig (38.) bauten den Vorsprung auf vier Treffer aus und sorgten damit für die Vorentscheidung.
Im letzten Durchgang schaltete Team Austria in den Verwaltungsmodus. Das genügte aber, um Japan in Schach zu halten. Taisetsu Ushio betrieb mit dem 2:5 (59.) lediglich Ergebniskosmetik.
Nächster Gegner von Österreich ist am Montag der Turniergastgeber aus Ungarn. Die Begegnung beginnt um 19.30 Uhr.
