Preseason-Vorschau: New Jersey Devils

Vor dem Start der NHL Preseason 2025/26 am 20. September bietet NHL.com/de einen detaillierten Einblick in jedes Team.

In dieser Ausgabe: New Jersey Devils

Ein Aus in der Ersten Runde der Stanley Cup Playoffs hätten die New Jersey Devils vor einem Jahr als herbe Enttäuschung bezeichnet. Allerdings schlug das Verletzungspech in der Best-of-Seven-Serie gegen die Carolina Hurricanes gnadenlos zu und setzte zahlreiche Leistungsträger außer Gefecht. Am Ende hatten die Devils den Hurricanes recht wenig entgegenzusetzen. Nach nur fünf Spielen war die Postseason für New Jersey bereits wieder beendet (Serien-Endstand: 1:4). Der vor etwa einem Jahrzehnt eingeleitete Umbruch ist vollbracht, das Grundgerüst steht, jetzt sollen auch die Erfolge kommen.

Die Devils haben auf dem Papier alles, was es braucht, um eine gute Saison sowie auch erfolgreiche Playoffs zu spielen: Jacob Markstrom (35) ist eine bewährte Stammkraft im Tor, Jake Allen (35) ein solider Backup. Der in München geborene Kanadier Nico Daws (24) kämpft um den Spot als Nummer 3 und könnte neue Konkurrenz durch Georgi Romanov (25) oder Adam Scheel (26) erhalten, die sich beide über ein Try-out empfehlen wollen.

Die Verteidigung ist mit großen und schweren Spielern wie für die Endrunde gebaut und hat sowohl eine gute Altersstruktur mit jungen Talenten und erfahrenen Veteranen sowie eine vielversprechende Mischung aus offensiv- und defensivstarken Spielern. Abwehrchef Dougie Hamilton (32) und Luke Hughes (21) können ein Powerplay als Blueliner anführen. Brenden Dillon (34, 1,93 Meter, 102 Kilogramm), Brett Pesce (30, 1,91 Meter, 93 Kilogramm), Johnathan Kovasevic (28, 1,95 Meter, 101 Kilogramm) oder der Schweizer Jonas Siegenthaler (28, 1,89 Meter, 99 Kilogramm) stehen für Härte, knackige Checks und viele Blocks.

Hinzu kommen mit Simon Nemec (21) und Seamus Casey (21) zwei talentierte Zwei-Wege-Verteidiger, die sich in der kommenden Saison beweisen wollen. Beide konkurrieren in der Preseason um einen Platz im Lineup, den der verletzte Kovasevic (Knie-OP, wird Saisonstart verpassen) hinterlassen hat.

In der Offensive bilden Top-Scorer Jesper Bratt (27), die beiden Elite-Center Jack Hughes (24) und Nico Hischier (26) und Power Forward Timo Meier (28) einen hochkarätigen Kern im besten Hockey-Alter. Die Bottom-Six-Reihen wurden durch Neuzugänge wie Connor Brown (31, Edmonton Oilers) und Evgenii Dadonov (36, Dallas Stars) verstärkt. Arseniy Gritsyuk (24), Shane Lachance (22) und Lenni Hameenaho (20) konkurrieren in der Vorbereitung um die freie Stelle als Linksaußen in der dritten Sturmreihe. Zudem bewerben sich Luke Glendening (35) und Kevin Rooney (32) in einem Try-out um einen Kaderplatz und könnten den Konkurrenzkampf für die Aufstellung der vierten Reihe schüren.

„Wir sind jetzt eine schnellere Mannschaft“, sagt Devils-GM Tom Fitzgerald. „Wir können den Puck rascher bewegen, flotter angreifen und kontern. Wir haben genau die Spieler dazu geholt, die wir für unsere Tiefe brauchen. Wir haben viele junge Talente, die älter und weiser werden. Im Vorjahr gewisse Playoff-Erfahrungen gesammelt zu haben und zu sehen, wie schwer es dort ist, ist genau das, was wir wollten.“

New Jersey verfügt also über Qualität in der Spitze und in der Tiefe. Allerdings - und das zeigte die Vorsaison - können die Ausfälle von gleich mehreren Schlüsselspielern auf allerhöchstem Niveau nicht kompensiert werden. Der größte Wunsch des Teams aus Newark ist es also, gesund zu bleiben, um so lange wie möglich auf einem konstant hohen Level spielen zu können.

Voraussichtliche Aufstellung

Ondrej Palat - Jack Hughes - Jesper Bratt
Timo Meier - Nico Hischier - Stefan Noesen
Arseni Gritsyuk - Dawson Mercer - Connor Brown
Paul Cotter - Cody Glass - Evgenii Dadonov

Brenden Dillon - Dougie Hamilton
Luke Hughes* - Brett Pesce
Jonas Siegenthaler - Simon Nemec

Jacob Markstrom
Jake Allen

Extras: Seamus Casey, Dennis Cholowski, Nico Daws, Lenni Hameenaho, Jonathan Kovasevic, Shane Lachance, Juho Lammikko, Kurtis McDermid

*Restricted Free Agent

Top-Talent, auf das es zu achten gilt

Anton Silayev (D) - New Jerseys Erstrunden-Pick aus dem NHL Draft 2024 (10. Stelle) ist mit 2,01 Metern und 94 Kilogramm nicht nur eine imposante Erscheinung, sondern steht auch für eine große Reichweite, harte Checks und viele geblockte Schüsse. Gleichzeitig ist der Linksschütze für seine Statur erstaunlich schnell und mobil, was ihn zu einem hochinteressanten Defensivverteidiger macht. Der 19-jährige Russe wird die Saison 2025/26 bei Torpedo Nizhny Novgorod in der KHL beginnen, könnte aber für einen späten Playoff-Push zu den Devils stoßen. „Er hat so viele Qualitäten, die unser Team bereichern könnten“, sagt der stellvertretende General Manager Dan MacKinnon. „Er ist ein guter Schlittschuhläufer und spielt sehr körperbetontes, aggressives Eishockey. Man konnte sehen, was die Verpflichtung von zwei Spielern mit ähnlichen Eigenschaften, wie Brenden Dillon und Johnathan Kovacevic, für unser Team bewirkt hat. Anton kann diese Rolle übernehmen und sich letztendlich etablieren. Wir freuen uns darauf, ihn im nächsten Frühjahr hierher zu holen und seine Entwicklung in Nordamerika zu beginnen.“

Was eine erfolgreiche Saison ausmacht

Die Qualifikation für die Stanley Cup Playoffs ist für New Jersey das absolute Minimalziel. Vielmehr möchten die Devils einen tiefen Playoff-Run starten und ein Wörtchen bei der Vergabe des Stanley Cup mitreden.