Darin heißt es: "Hallo an alle. Die letzten anderthalb Jahre waren verrückt, aber sie haben mir auch die Chance gegeben, mein wahres Ich zu finden. Ich habe keine Angst mehr davor zu verstecken, wer ich bin. Heute bin ich stolz darauf, allen öffentlich zu sagen, dass ich schwul bin.
Es war eine lange Reise, um an diesen Punkt in meinem Leben zu gelangen, aber ich könnte nicht glücklicher mit meiner Entscheidung sein, mich zu outen. Von klein auf habe ich davon geträumt, ein NHL-Spieler zu sein, und ich glaube, dass ein authentisches Leben es mir ermöglicht, mich auf dem Eis voll und ganz einzubringen und meine Träume zu erfüllen.
Instagram from @lukeprokop\_: ❤️🧡💛💚💙💜
Ich wäre nicht in der Lage, dies ohne meine Familie, Freunde und Agenten zu tun - die mir mit Liebe und Unterstützung bei jedem Schritt des Weges begegnet sind. Ich hoffe, dass ich auch anderen Menschen helfen kann zu sehen, dass schwule Menschen in der Hockey-Community willkommen sind und Hockey wirklich für alle da ist.
Ich bin vielleicht neu in der Community, aber ich bin begierig darauf, etwas über die starken und widerstandsfähigen Menschen zu lernen, die vor mir da waren und mir den Weg geebnet haben, damit ich mich heute wohler fühlen kann. Dies ist erst der Anfang meiner Reise und ich bin gespannt, wohin sie mich führt, sowohl im Eishockey als auch im Leben. Vielen Dank!"
Die Reaktion der NHL kam sofort, angefangen bei NHL-Commissioner Gary Bettman, der mit Prokop am Telefon sprach.
"Menschen, die nicht das Gefühl haben, dass sie wahrhaft sie selbst sein können, werden nie das Leben führen, das für sie eigentlich am besten wäre", sagte Bettman. "Jeder, der mit der NHL verbunden ist, sei es in einer Managementfunktion, als Trainer, in der Spielerentwicklung oder als Spieler, soll wissen, dass er einen Platz in unserer Familie hat. Ich habe ihm gesagt, dass ich das, was er getan hat, für mutig halte und dass es für die NHL-Familie wichtig ist zu zeigen, dass er unsere Unterstützung hat. Und wenn er irgendwelche Fragen oder Bedenken hat, hat er meine Handynummer und kann mich immer gerne anrufen."
Prokop wurde von den Predators beim NHL Draft 2020 in der dritten Runde (Gesamtposition 73) ausgewählt. Er spielte die vergangenen vier Saisons bei Calgary in der Western Hockey League und erzielte 2020/21 sechs Punkte (zwei Tore, vier Assists) in 15 Partien. Der 19-Jährige unterschrieb am 9. Dezember einen Entry-Level-Vertrag mit drei Jahren Laufzeit bei Nashville.
