Rookies punkten erneut bei den Canadiens

Bei den Montreal Canadiens heißt es nicht nur Jugend forscht, sondern gleich Jugend liefert. Keinen unerheblichen Anteil tragen die jungen Spieler im Kader bei, dass das kanadische Traditionsteam durchaus zufrieden auf seinen Saisonstart zurückblicken kann.

Am Montag bezwangen die Canadiens im heimischen Bell Centre die Buffalo Sabres mit 4:2. Es war bereits der fünfte Sieg der Frankokanadier in ihrem siebten Auftritt, der vierte aus ihren letzten fünf Begegnungen und eine Wiedergutmachung für die knappe 3:4-Heimniederlage gegen die New York Rangers am vergangenen Samstag.

Montreals Rekord-Rookies

Bereits nach gut acht Minuten sorgte eine Koproduktion zweier Rookies der Canadiens für die 1:0-Führung. Drei Spielern der Sabres gelang es nicht gegen Alexandre Carrier die Scheibe aus dem Verteidigungsdrittel zu bringen. Der 29-jährige Verteidiger stocherte sie zu Alex Newhook der sie zu Ivan Demidov weiterleitete. Demidov fand vor dem Torraum Oliver Kapanen und dieser hatte schließlich wenig Mühe aus kurzer Distanz Buffalos Schlussmann Alex Lyon zu bezwingen. Für den 22-jährigen Schweden, den die Canadiens beim NHL Draft 2021 in der zweiten Runde an insgesamt 32. Stelle gezogen hatten, war es bereits das vierte Saisontor (4-0--4) und der 19-jährige Demidov, Montreals Erstrundenpick (Nummer 5) beim NHL Draft 2024, durfte sich über seinen vierten Assist und seinen fünften Scorerpunkt (1-4--5) freuen.

Die Canadiens können mit neun Rookie-Punkten auf die meisten unter den 32 Mannschaften verweisen. Platz zwei belegen die Chicago Blackhawks mit acht Rookie-Punkten (2-6--8). Saisonübergreifend gelangen Demidov, der in der Saison 2024/25 bereits zweimal für die Canadiens aufgelaufen war, sieben Punkte (zwei Tore, fünf Assists) in neun Partien. Nur zwei andere Rookies der Canadiens haben in den letzten 20 Jahren vor ihrem zehnten NHL-Spiel ebenso viele Punkte erzielt: Alex Galchenyuk (1-6--7 in der Saison 2012/13) und Alexander Perezhogin (3-4--7 in der Saison 2005/06).

Nicht aus der Bahn geworfen

Nach dem zwischenzeitlichen Ausgleich der Sabres im zweiten Drittel, sorgten die erfahreneren Spieler der Canadiens im Schlussabschnitt für den Heimerfolg. Nick Suzuki, 26, leistete neben Noah Dobson die Vorarbeit zum 2:1-Führungstor des 21-jährigen Slowaken Juraj Slafkovsky, Montreals Nummer-1-Pick beim NHL-Draft 2022.

„Das war ein wirklich schöner Spielzug. Ich stand ehrlich gesagt nur da und [Dobson] hat das wunderschön eingeleitet“, so der Torschütze.

Lane Hutson, ausgewählt von den Canadiens beim NHL Draft 2022 in der zweiten Runde an Nummer 62, erhöhte auf 3:1 und nach dem Anschlusstor der Gäste sorgte Jake Evans, 29, mit einem Empty-Netter für den Endstand. Erneut assistierte Suzuki. Montreals Kapitän baute mit zwei Assists seine Punkteserie auf sechs Spiele aus (ein Tor, neun Assists).

„In den ersten 25 Minuten waren wir wirklich sehr, sehr gut. Und dann haben wir nach ihrem Tor ein wenig das Momentum verloren. Wir konnten uns in der neutralen Zone weniger durchsetzen, wenn wir keine numerische Überlegenheit hatten. Wir entfernten uns von dem, was uns erfolgreich macht, was uns im ersten Drittel erfolgreich gemacht hat, nämlich in die Tiefe zu spielen, egal ob wir den Puck über die Linie bringen oder ihn reimschießen", analysierte Canadiens-Trainer Martin St. Louis den Spielverlauf kritisch, durfte aber auch mit dem Ausgang und dem Auftritt seiner jungen Akteure zufrieden sein.

Gelegenheit auch auswärts zu überzeugen

Die Canadiens stehen mit einer Bilanz von 5-2-0 und zehn Punkten auf dem zweiten Platz in der Atlantic Division, punktgleich mit den führenden Detroit Red Wings (5-1-0) vor den Toronto Maple Leafs mit sieben Punkten (3-2-1). Ihren nächsten Auftritt haben die Frankokanadier zum Auftakt ihrer Auswärtstour im Westen bei den Calgary Flames am Mittwoch (8:30 p.m. ET; Do 02:30 Uhr MESZ). Es folgen weitere kanadischen Duelle bei den Edmonton Oilers am Donnerstag (9:00 p.m. ET; Fr 03:00 Uhr MESZ) und bei den Vancouver Canucks am Samstag (10:30 p.m. ET; 03:30 Uhr MEZ). Wird erneut Montreals junge Garde liefern können?