Jablonski, gelähmter Mitarbeiter der Kings, bekennt sich als schwul

Jack Jablonski, der seit mehr als zehn Jahren aufgrund eines Unfalls bei einem Highschool-Eishockeyspiel gelähmt ist, bekannte sich am Mittwoch zu seiner Homosexualität.

"An meine Freunde, Unterstützer und alle, die meine Geschichte kennengelernt haben: Es hat zwar lange gedauert, aber es war keine leichte Reise, um an diesen Punkt zu gelangen", sagte Jablonski, Associate Digital Media Content Specialist bei den Los Angeles Kings, in den sozialen Medien. In den letzten mehr als zehn Jahren war es sowohl öffentlich als auch privat schwierig, mich an meine "neue Normalität" anzupassen und ein Leben mit Lähmungen zu führen. Zum Glück habe ich so viel Unterstützung erfahren, und ihr alle habt eine wichtige Rolle auf meinem Weg gespielt."

"Aber das ist nicht der Grund für diese Botschaft. Vor meiner Verletzung begann ich innerlich mit meinem wahren Selbst zu kämpfen. Ich ging von Verwirrung über Unglauben, Verleugnung und Verdrängung bis hin zu Akzeptanz und Glück. Dieser Prozess war extrem hart und einsam. Ich bin stolz darauf, wer ich bin, und bereit, dies mitzuteilen. Ich bin schwul."
Jablonski ist von der Brust abwärts gelähmt, seit er sich zwei Wirbel gebrochen und sein Rückenmark durchtrennt hat, als er am 30. Dezember 2011, während eines Highschool-Eishockeyspiels in Minnesota von hinten gecheckt wurde und mit dem Kopf gegen die Bande prallte. Er setzt sich für Menschen mit Rückenmarksverletzungen ein.
Er leitet auch die Jack Jablonski Foundation, die ein Jahr nach seinem Unfall gegründet wurde, um die Behandlung von Lähmungen durch Forschung voranzutreiben. Für seine wohltätige Arbeit und sein Engagement wurde er während des Discover NHL Winter Classic 2022 zwischen den Minnesota Wild und den St. Louis Blues im Target Field am 1. Januar als MassMutual Community Hero of the Game geehrt.
"Ich bin kein Profisportler, aber ich habe vor, mein Leben und meine Karriere im Sport zu verbringen", sagte Jablonski. "Nachdem ich die Akzeptanz der mutigen Männer und Frauen gesehen habe, die vor mir kamen, kann ich euch nicht genug dafür danken, was ihr getan habt, um den Weg im Sport zu ebnen. Ihr habt Menschen wie mir geholfen, sich in der Öffentlichkeit als das zu fühlen, was wir wirklich sind. Ein schwuler Mann in der Sportwelt.
"Ich hoffe, dass ich, indem ich diesen Teil von mir teile, jemandem da draußen helfen kann, den Schmerz und die Einsamkeit zu vermeiden, die ich in den letzten zwölf Jahren durchgemacht habe."
Luke Prokop, ein Prospect der Nashville Predators, war im Juli letzten Jahres der erste NHL-Spieler unter Vertrag, der sich als schwul geoutet hat.
"Ob er es weiß oder nicht, Luke Prokop war für mich von großer Bedeutung", sagte Jablonski gegenüber The Athletic. "Ich habe mich geöffnet und mit ihm gesprochen. Ich habe ihm einen Haufen Fragen gestellt und ihn ausgefragt, wie alles für ihn gelaufen ist, und er hat alle nur gelobt, vor allem, wie die Predators ihn behandelt haben, was mich sehr beruhigte."
Auch die Kings gaben eine Erklärung ab.
"Wir sind stolz auf Jack und beeindruckt von dem Mut, den er zeigt - eine Inspiration für jeden in unserer Organisation. Inklusion, Gleichberechtigung und Vielfalt werden an unserem Arbeitsplatz und in unserer Gemeinschaft großgeschrieben. Jacks Ankündigung wird von unserem Klub gefeiert und wir unterstützen ihn bedingungslos."