Finnland hat am Freitag seinen Kader für die Olympischen Winterspiele Milano Cortina 2026 bekannt gegeben, eine Mannschaft, die versuchen wird, dem Land die zweite Goldmedaille in Folge zu bescheren.
Finnland, das bei den Olympischen Spielen 2022 in Peking, einem Turnier ohne NHL-Spieler, Gold gewann, wird mit einem Kader antreten, der dem des 4-Nationen-Turniers im vergangenen Februar ähnelt.
Der einzige große Unterschied besteht darin, dass Aleksander Barkov, Center der Florida Panthers und finnischer Kapitän beim 4-Nationen-Turnier, aufgrund einer Knieverletzung für die reguläre Saison ausfällt. Um Barkovs Ausfall zu kompensieren, hat Finnland Eeli Tolvanen (Seattle Kraken), Oliver Kapanen (Montreal Canadiens) und Joel Kiviranta (Colorado Avalanche) in seine Stürmergruppe aufgenommen.
In der Verteidigung wurde Mikko Lehtonen, der in der Saison 2020/21 für die Toronto Maple Leafs und Columbus Blue Jackets auflief und nun für die ZSC Lions in der Schweizer National League spielt, der Mannschaft aus dem 4 Nations Face-Off hinzugefügt.
Dies ist die erste Gruppe von NHL-Spielern, die Finnland bei den Olympischen Spielen seit 2014 vertritt, als NHL-Spieler zuletzt teilnahmen.
Bei dem Turnier spielen alle 12 Mannschaften drei Vorrundenspiele in ihren jeweiligen Gruppen.
Die drei Gruppensieger und die beste zweitplatzierte Mannschaft ziehen direkt ins Viertelfinale ein; die anderen acht Mannschaften spielen in K.o.-Spielen um die vier weiteren Viertelfinalplätze.
Das Spiel um die Goldmedaille findet am 22. Februar statt.
Die finnische Mannschaft, die in Gruppe B spielt, trifft am 11. Februar zunächst auf die Slowakei, am 13. Februar auf Schweden und am 14. Februar auf Italien.
Hier ist der Kader der finnischen Mannschaft für die Olympischen Winterspiele Milano Cortina 2026 (in alphabetischer Reihenfolge) und eine Aufschlüsselung der einzelnen Positionsgruppen durch NHL.com:
STÜRMER (14)
Joel Armia, Los Angeles Kings
Sebastian Aho, Carolina Hurricanes
Mikael Granlund, Anaheim Ducks
Erik Haula, Nashville Predators
Roope Hintz, Dallas Stars
Kaapo Kakko, Seattle Kraken
Oliver Kapanen, Montreal Canadiens
Joel Kiviranta, Colorado Avalanche
Artturi Lehkonen, Colorado Avalanche
Anton Lundell, Florida Panthers
Eetu Luostarinen, Florida Panthers
Mikko Rantanen, Dallas Stars
Teuvo Teravainen, Chicago Blackhawks
Eeli Tolvanen, Seattle Kraken
Barkov, der beste defensive Stürmer im Spiel und Kapitän der Panthers, die zweimal hintereinander den Stanley Cup gewonnen haben, ist unersetzlich. Andere müssen in Barkovs Abwesenheit in die Bresche springen. Finnland muss auch auf den Powerplay-Spezialisten Patrik Laine von den Canadiens verzichten, der seit Oktober nach einer Operation an den Rumpfmuskeln nicht mehr gespielt hat. Ein großer Teil der Last wird auf Rantanen und Hintz fallen, zwei der gefährlichsten Torschützen der NHL.
VERTEIDIGER (8)
Miro Heiskanen, Dallas Stars
Henri Jokiharju, Boston Bruins
Mikko Lehtonen, ZSC Lions (NLA)
Esa Lindell, Dallas Stars
Olli Maatta, Utah Mammoth
Nikolas Matinpalo, Ottawa Senators
Niko Mikkola, Florida Panthers
Rasmus Ristolainen, Philadelphia Flyers
Diese Gruppe, angeführt von Heiskanen, wird die Stärke Finnlands sein. Heiskanen verpasste das 4-Nationen-Turnier aufgrund einer Knieverletzung, ist aber mittlerweile wieder fit. Lindell ist nach wie vor eine feste Größe bei den Stars, und er und Heiskanen haben bereits zuvor zusammen gespielt und könnten dies erneut tun. Mikkola, zweifacher Stanley Cup Sieger, hat sich bei Florida zu einem erstklassigen Zwei-Wege-Verteidiger entwickelt.
TORHÜTER (3)
Kevin Lankinen, Vancouver Canucks
Ukko-Pekka Luukkonen, Buffalo Sabres
Juuse Saros, Nashville Predators*
Dies sind dieselben drei Torhüter, die Finnland beim 4-Nationen-Turnier nominiert hatte, und während Saros damals die klare Nummer 1 war, ist der Kampf um den Spitzenplatz hier offen. Wer auch immer das Tor hütet, wird eine solide Wahl sein.
