Die Vereinigten Staaten haben am Freitag ihren Kader für die Olympischen Winterspiele Milano Cortina 2026 bekannt gegeben, eine Gruppe, die versuchen wird, dem Land die erste Goldmedaille seit 1980 zu bescheren.
Es gibt einige bemerkenswerte Veränderungen gegenüber dem Team, das beim 4-Nationen-Turnier den zweiten Platz belegte: Die Stürmer Clayton Keller von den Utah Mammoth und Tage Thompson von den Buffalo Sabres wurden neu aufgenommen, während Chris Kreider von den Anaheim Ducks, der beim 4-Nationen-Turnier dabei war, aus dem Kader gestrichen wurde.
In der Verteidigung gibt es zwei wesentliche Änderungen. Quinn Hughes von den Minnesota Wild war verletzt und spielte beim 4-Nationen-Turnier nicht mit; jetzt ist er wieder fit. Die andere Änderung ist, dass Seth Jones von den Florida Panthers Adam Fox von den New York Rangers ersetzt. Fox, Gewinner des Norris Trophy (2021), war einer der ersten sechs Spieler, die für das 4-Nationen-Turnier nominiert wurden.
Dies ist die erste Gruppe von NHL-Spielern, die die USA bei den Olympischen Spielen seit 2014 vertreten, als NHL-Spieler zuletzt teilnahmen.
Bei dem Turnier spielen alle 12 Mannschaften drei Vorrundenspiele in ihren jeweiligen Gruppen.
Die drei Gruppensieger und die beste zweitplatzierte Mannschaft ziehen direkt ins Viertelfinale ein; die anderen acht spielen in K.o.-Spielen um die vier weiteren Viertelfinalplätze.
Das Spiel um die Goldmedaille findet am 22. Februar statt.
Die USA, die in Gruppe C spielt, trifft am 12. Februar zunächst auf Lettland, dann am 14. Februar auf Dänemark und am 15. Februar auf Deutschland.
Hier ist der Kader der USA für die Olympischen Spiele (in alphabetischer Reihenfolge) und eine Aufschlüsselung nach NHL.com für jede Positionsgruppe:
STÜRMER (14)
Matt Boldy, Minnesota Wild
Kyle Connor, Winnipeg Jets
Jack Eichel, Vegas Golden Knights
Jack Hughes, New Jersey Devils
Jake Guentzel, Tampa Bay Lightning
Clayton Keller, Utah Mammoth
Dylan Larkin, Detroit Red Wings
Auston Matthews, Toronto Maple Leafs
J.T. Miller, New York Rangers
Brock Nelson, Colorado Avalanche
Brady Tkachuk, Ottawa Senators
Matthew Tkachuk, Florida Panthers
Tage Thompson, Buffalo Sabres
Vincent Trocheck, New York Rangers
Thompson und Keller verstärken die Offensive einer Mannschaft, die bei den 4 Nations gut gespielt hat, aber im Finale gegen Kanada in der Verlängerung das Entscheidungstor verpasst hatte. Sie stehen im Kader, während Patrick Kane (Red Wings) und Cole Caufield (Montreal Canadiens) nicht berücksichtigt wurden. Es wird interessant sein zu sehen, wie Connor eingesetzt wird; er war im Finale des 4-Nationen-Turniers gesund, wurde aber nicht aufgestellt.
VERTEIDIGER (8)
Brock Faber, Minnesota Wild
Noah Hanifin, Vegas Golden Knights
Quinn Hughes, Vancouver Canucks
Seth Jones, Florida Panthers
Charlie McAvoy, Boston Bruins*
Jake Sanderson, Ottawa Senators
Jaccob Slavin, Carolina Hurricanes
Zach Werenski, Columbus Blue Jackets
Hughes ist die offensichtliche große Verstärkung in der Verteidigung. Auch McAvoy kann zu den wichtigsten Neuzugängen gezählt werden; er verletzte sich während der 4-Nationen-Meisterschaft und spielte in den letzten beiden Spielen nicht. Aber wenn sie gesund bleiben, könnten sie das beste Verteidigerpaar der USA bei den Olympischen Spielen bilden. Der Wechsel von Jones zu Fox wird wahrscheinlich die am meisten beachtete Änderung im Kader aller Länder sein.
TORHÜTER (3)
Connor Hellebuyck, Winnipeg Jets
Jake Oettinger, Dallas Stars
Jeremy Swayman, Boston Bruins
Hellebuyck war bei den 4 Nations die klare Nummer 1, aber dieses Mal könnte es Konkurrenz geben, da Oettinger um den Posten kämpft. Wer auch immer es sein wird, die USA werden zwischen den Pfosten eine starke Kraft haben.
