Joseph Cramarossa absolvierte 68 Spiele in der NHL für die Anaheim Ducks, die Vancouver Canucks und zuletzt in der Saison 2022/23 für Minnesota Wild. Zudem gehörte er der Organisation der Chicago Blackhawks an. Nach seiner NHL-Karriere wechselte der 32-Jährige nach Europa und spielte für die Adler Mannheim, Löwen Frankfurt und in Österreich für die Vienna Capitals. Nun schloss er sich den Augsburger Panther an. „Es war ein sehr guter Start für mich und alle Erwartungen wurden absolut erfüllt“, sagte er im Interview mit der Vereins-Webseite über seine ersten Eindrücke.
Zudem blickte er auf seine Zeit in der NHL zurück. „Ich war in der Juniorenliga nie der Superstar der Mannschaft oder der Typ Spieler, von dem jeder der Meinung war, dass er den Sprung in die NHL ganz sicher schaffen wird. Ich hatte jedoch immer gute Coaches. Vor allem mein ehemaliger Trainer Dave Cameron hat mich als Spieler geformt und mir geholfen, mich weiterzuentwickeln und mein Potenzial voll auszuschöpfen. Beim Draft hatte ich ein gutes Gespräch mit Anaheim und wurde schließlich von den Ducks in der dritten Runde mit dem 65. Pick ausgewählt“, berichtet er.
Insgesamt durchlebte er in der NHL viele Höhen und Tiefen. „Um nur ein Beispiel zu nennen: Nach meiner ersten Saison in der NHL mit knapp 60 Spielen wurde mir für die nächste Spielzeit nur ein AHL-Vertrag angeboten. Das hat mich damals überrascht und auch enttäuscht. Es war ein Rückschlag für mich. Ich habe dennoch nie aufgegeben und wollte es unbedingt zurück in die NHL schaffen. Es war ein langer und harter Weg, aber vier Jahre später spielte ich wieder einige Spiele für die Minnesota Wild. Das war für mich ein großer Erfolg und der Beweis, dass sich Durchhaltevermögen durchaus auszahlt.“
Vor drei Jahren erfolgte der Wechsel nach Europa: „Ich war zu diesem Zeitpunkt in der Organisation der Minnesota Wild unter Vertrag, spielte aber einen ganzen Monat lang nicht – weder für die Wild in der NHL noch für den AHL-Affiliate in Des Moines, Iowa. Ich hatte damals ein Angebot der Adler Mannheim vorliegen, war bereits 30 Jahre alt, hatte mein Ziel in der NHL zu spielen erreicht und war auf der Suche nach einer neuen Herausforderung. Ich bin sehr froh, diesen Schritt gemacht zu haben.“
