Jagr erweist sich als vorzüglicher Helfer in der Not

International Ice ist die wöchentliche Serie von NHL.com/de mit Themen, die über das aktuelle Geschehen in der NHL hinausgehen und den Blick schwerpunktmäßig auf Spieler, Klubs und Nationalteams in Europa richten.
In dieser Ausgabe: Jaromir Jagr dient seinem Klub Kladno als erfolgreicher Nothelfer

Eigentlich verspürte Jaromir Jagr keine Lust mehr auf Profi-Eishockey. Sein Körper zwicke mittlerweile an vielen Stellen und auch das Spiel an sich bereite ihm mehr und mehr Schwierigkeiten, hatte er nach Ablauf der vergangenen Saison in der tschechischen Extraliga eingeräumt. Folglich fehlte sein Name in den ersten Wochen der Saison 2022/23 auf den Spielberichtsbögen. Doch als Mitte Dezember bei seinem Klub Rytiri Kladno die pure Not herrschte, konnte der 50-Jährige einfach nicht anders: Er holte die Schlittschuhe und seine Ausrüstung aus dem Schrank und kehrte aufs Eis zurück.
Aufgrund von Krankheiten und Verletzungen war Kladno in dieser Phase arg dezimiert. Das Spiel gegen den HC Dynamo Pardubice musste deshalb verschoben werden. Die Verantwortlichen des darauffolgenden Gegners Bili Tygri Liberec sträubten sich jedoch gegen eine Spielverlegung. Wäre Rytiri nicht angetreten, hätte das Team mit einer Disziplinarmaßnahme seitens der Liga rechnen müssen.

"Meine Rückkehr war vorher in keinster Weise beabsichtigt. Aber als Liberec mitgeteilt hatte, dass sie einer Verschiebung nicht zustimmen, wollte ich unbedingt verhindern, dass wir eine Strafe aufgebrummt bekommen", begründete Jagr gegenüber Yahoo Sports seine Entscheidung, die Spielkleidung überzustreifen. Eine andere Lösung hätte es seiner Ansicht nach nicht gegeben. "Beim Training vor diesem Match waren gerade einmal zwölf Feldspieler anwesend", berichtete er.
Bei seinem Comeback zeigte Jagr, dass er trotz der mehrmonatigen Abstinenz noch keinerlei Rost angesetzt hat. Die Partie gegen Bili Tygri ging zwar mit 3:7 verloren, doch dem Eishockey-Methusalem gelangen immerhin zwei Assists.
Seitdem ist der Altmeister fester Bestandteil des Kaders. Seine Präsenz tut der Mannschaft erkennbar gut. In dieser Woche feierte sie zusammen mit ihm zwei Siege hintereinander. Dem 3:2-Auswärtserfolg beim HC Verva Litvinov am Montag folgte am Mittwoch ein 4:3 vor eigenem Publikum gegen den HC Ocelari Trinec. Am doppelten Punktgewinn zu Hause hatte Jagr entscheidenden Anteil. Zunächst lieferte er die Vorlage zum 1:1-Ausgleichstreffer von Karel Klikorka. Und beim Führungstor von Adam Kubik im zweiten Drittel zum 2:1 stand er ebenso Pate.
Nach fünf Einsätzen sind für Jagr fünf Assists verzeichnet. Zwei davon gelangen ihm im Powerplay. Seine durchschnittliche Eiszeit beläuft sich auf 14:38 Minuten. Wie viele Auftritte im Laufe seiner mittlerweile 35. Saison als Profi hinzukommen, wird sich zeigen. Zumindest spricht einiges dafür, dass es noch ein paar mehr werden. Denn in der Vergangenheit machte Jagr immer wieder deutlich, dass er alles dafür tun will, um Rytiri vor dem Abstieg aus der Extraliga zu bewahren. In diesem Jahr kämpft der Klub, dessen Mehrheitsgesellschafter er ist, erneut um den Klassenerhalt. Im Moment ziert die Mannschaft das Tabellenende.
Sich selbst muss Jagr indes nichts mehr beweisen. In seiner langen Karriere hat er alles erreicht, was Ruhm und Ehre mit sich bringt. 1991 und 1992 gewann der Rechtsaußen mit den Pittsburgh Penguins den Stanley Cup. Fünfmal (1995, 1998-2001) holte er die Art Ross Trophy als bester Punktesammler der regulären Saison in der NHL.

In 24 Spielzeiten in der Beletage des nordamerikanischen Eishockeys kam Jagr auf 1921 Punkte (766 Tore, 1155 Assists) in 1733 Spielen für die Penguins, Washington Capitals, New York Rangers, Philadelphia Flyers, Dallas Stars, Boston Bruins, New Jersey Devils, Florida Panthers und Calgary Flames. In der ewigen NHL-Scorerwertung liegt er damit an zweiter Stelle hinter Wayne Gretzky (2857 Zähler). In den Stanley Cup Playoffs sammelte er 201 Punkte (78 Tore, 123 Assists) in 208 Begegnungen.
Mit der Nationalmannschaft von Tschechien trug sich Jagr ebenfalls in die Geschichtsbücher ein. 1998 sicherte er sich mit dem Team die Goldmedaille bei den Olympischen Spielen in Nagano. 2005 und 2010 wurde er Weltmeister.
Im Januar 2018 entschloss sich Jagr, seine Zelte in Calgary abzubrechen und sich fortan wieder als Aktiver und Funktionär bei seinem Heimatverein aus Kladno zu engagieren. Am 15. Februar feiert er seinen 51. Geburtstag. An diesem Tag trifft Rytiri in der Extraliga daheim auf Mlada Boleslav. Für die Mannschaft ist das die günstige Gelegenheit, ihrem legendären Klubchef und Mitspieler ein passendes Geschenk in Form von zwei Punkten zu bereiten.
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