Es hat gestimmt.
Hischier und Brandon Center Nolan Patrick waren die Favoriten auf die Plätze 1-2 beim Draft 2017.
In den Tagen vor dem Draft reiste Devils General Manager Ray Shero in die Schweiz, um sich mit Nico zu treffen, eine Geste, die von seinem Vater sehr geschätzt wird. Nico Hischier und Shero trafen sich in Bern, aßen zu Mittag, tranken Kaffee und sprachen über Familie und Leben. Shero wollte mehr über Hischiers Hintergrund erfahren, und Hischier war neugierig auf die Pläne der Devils.
"Als ich seine Eltern in Chicago zum ersten Mal traf, nachdem wir ihn ausgewählt hatten, versprach ich Rino und Katja eines.... ich werde mich um ihren Sohn kümmern", sagte Shero. "Es hatte nichts mit Eishockey zu tun, aber ich wollte nur, dass sie wissen, dass sie sich keine Sorgen machen müssen.
"Ich habe zwei Jungen, im Alter von 19 und 21 Jahren. Als Elternteil ist deine einzige Sorge, wenn sie weggehen, ob es der richtige Ort, das richtige Team, die richtigen Leute sind."
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Shero erinnert sich an ein Gespräch mit Rino während Nicos Medientour im Prudential Center von Newark, New Jersey, drei Tage nach dem Draft.
"Nachdem wir die Medienveranstaltung beendet hatten, ging ich die Treppe hinunter und Rino fragte, ob er mit mir sprechen könne, und ich dachte: "Oh Mann," erzählte Shero. "Er sagte: Ray, es ist erst ein paar Tage her, aber ich und Katja wollen, dass du weißt, dass wir uns sicher sind, dass dies das richtige Team für Nico ist. Sie liebten es, dass wir nie Druck auf ihn ausgeübt haben und keine Erwartungen hatten."
Unter den NHL-Rookies der vergangenen Saison belegte Hischier Platz sieben bei den Toren, Platz fünf bei den Assists und Platz sechs bei den Punkten. Diese Zahlen bedeuten der Familie, die Hischier in der Schweiz zurückgelassen hat, wenig, während er seinen Traum verwirklicht. Die Art und Weise, wie ihm das gelang, ist das, was sie schätzen.
"Ich bin am meisten darauf stolz, dass er gut darin ist, Entscheidungen zu treffen und man sich auf diese Entscheidungen verlassen kann", sagte Katja. "Als er von zu Hause wegging (nach Halifax), sagte ich zu ihm: "Nico, du hast hier immer einen Platz. Er weiß, dass er immer nach Hause kommen kann. Es war mir wichtig, ihm das wissen zu lassen, und ich glaube, das war ihm auch wichtig."
Für viele europäische Spieler, die von zu Hause weggehen, ist es keine leichte Erfahrung. Jedoch nicht für Nico Hischier, der sich an eine weitere Familienregel gehalten hat, die im Wohnzimmer seines Elternhauses hängt: "Probiere neue Dinge aus."