Weil die Kraken nach dem Deal mit Grubauer ein Überangebot auf der Torhüterposition besaßen, tradeten sie Vitek Vanecek zu den Washington Capitals. Kurioserweise hatten sie ihn erst vor einer Woche beim NHL Expansion Draft von dort losgeeist.
Colorado schloss die Lücke, die Grubauer hinterlassen hatte, ebenfalls mit einem Trade. Sie holten Darcy Kuemper von den Arizona Coyotes. Im Gegenzug gaben sie Verteidiger Conor Timmins und jeweils ein Zugriffsrecht beim NHL Draft 2022 und 2024 an das Franchise aus Glendale ab.
General Manager Joe Sakic von den Avalanche hätte sich nach eigenem Bekunden einen anderen Ausgang der Verhandlungen mit Grubauer gewünscht. "Ich hatte gehofft, dass es gute Nachrichten rund um Grubie geben würde. Aber das ist nicht so gekommen. Es war einer dieser Fälle, in denen wir einfach nicht die Summe bieten konnten, die ihm von seiner Leistung her zusteht. Er bekam ein starkes Angebot von den Kraken und hat zugegriffen. Das ist natürlich gut für ihn", erläuterte er.
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Tabula Rasa bei den Schlussmännern machten die Carolina Hurricanes. Sie verabschiedeten sich von Petr Mrazek, der für drei Jahre bei den Toronto Maple Leafs unterschrieb, und James Reimer, der sich mit den San Jose Sharks auf einen Zweijahresvertrag verständigte. Dafür sicherten sie sich für zwei Spielzeiten die Dienste von Frederik Andersen (zuletzt Maple Leafs) und Antti Raanta (Coyotes).
Jonathan Bernier schloss sich für zwei Jahre den New Jersey Devils an. Er spielte vergangene Saison für die Detroit Red Wings. Die Rechte an ihm waren allerdings im Zuge des Trades von Alex Nedeljkovic an Carolina weitergereicht worden.
Zwei Torhüter der Buffalo Sabres zogen ebenfalls weiter. Linus Ullmark trägt künftig das Trikot der Boston Bruins und Carter Hutton läuft ab Oktober für die Coyotes auf. Braden Holtby, den die Vancouver Canucks aus seinem Vertrag herausgekauft hatten, einigte sich mit den Dallas Stars auf eine Zusammenarbeit für ein Jahr. Dessen Rolle als Backup von Thatcher Demko bei den Canucks nimmt Jaroslav Halak ein, der in der abgelaufenen Saison den Bruins angehörte. David Rittich nahm Abschied von Toronto und läuft künftig für die Nashville Predators als Stellvertreter von Juuse Saros auf. Brian Elliott sagte den Philadelphia Flyers Lebewohl, um sich den Tampa Bay Lightning anzuschließen. Beim amtierenden Stanley Cup Champion wird er die Nummer 2 hinter Andrei Vasilevskiy. Die Nachfolge von Elliott bei den Flyers tritt Martin Jones an, von dem sich die Sharks durch einen Buyout getrennt hatten.
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Mit 40 Jahren sucht Craig Anderson eine neue Herausforderung. Er geht zu den Sabres und absolviert seine 19. NHL-Saison. 2020/21 kam er bei den Capitals nur auf vier Einsätze.
Zwei namhafte Torhüter haben beim Auftakt der Free Agency noch keinen Job für die bevorstehende Spielzeit gefunden. Es handelt sich um Tuukka Rask (zuletzt Bruins) und Devan Dubnyk (Avalanche). Es dürfte aber nur eine Frage der Zeit sein, bis auch bei ihnen Vollzug gemeldet werden kann.
Die General Manager mussten am Mittwoch schnell handeln, um für die Torwartposition eine gute Lösung zu finden. "Der Markt war enorm in Bewegung. Es gab viele Teams, die einen Schlussmann gesucht haben. Da war es notwendig, schnelle Entscheidungen zu treffen", meinte Philadelphias GM Chuck Fletcher.
