Früher Blick auf die Kandidaten für den NHL Draft 2024

Der NHL Draft 2023 ist gelaufen, damit ist es Zeit für die Scouts sich auf den Draft 2024 vorzubereiten. Aus Sicht von Deutschland, Österreich und der Schweiz scheinen die ganz großen Talente noch zu fehlen. Das muss aber nichts heißen. Der Österreicher David Reinbacher wurde dieses Jahr von den Montreal Canadiens mit dem fünften Pick gedraftet, war aber im September noch gar nicht auf dem Radar der Scouts.

Im Moment scheinen aus dem DACH-Raum vor allem Spieler Chancen zu haben, die in ihrem zweiten Jahr für den Draft in Frage kommen. Der Österreicher Ian Scherzer, Schweizer Spieler wie Eric Schneller und Simon Meier oder der deutsche Stürmer Linus Brandl könnten im zweiten Anlauf zum Zug kommen. Außerdem hat der Mannheimer Verteidiger Paul Mayer bereits die Aufmerksamkeit der Scouts erregt.

Auf den ersten Blick fällt auf, dass der nächste Jahrgang hinsichtlich der Positionen deutlich ausgeglichener ist. Während die Klasse von 2023 sehr offensivlastig war, stehen im nächsten Jahr wieder mehr vielversprechende Verteidiger zur Wahl.

Hier sind zehn Spieler, die zu den frühen Spitzenkandidaten für den NHL Draft 2024 zählen:

Macklin Celebrini (C, Chicago Steel, USHL)

Der Kanadier Celebrini ist ein Jahr vor dem Draft der Favorit für den ersten Pick. Er wurde in der abgelaufenen Spielzeit der erste Spieler, der in einer Saison zum Rookie, Stürmer und Spieler des Jahres in der USHL gewählt wurde. Er war mit 86 Punkten (46 Tore, 40 Assists) in 50 Spielen der beste Scorer und Torjäger der Liga. Die offensiven Qualitäten sind also offensichtlich, doch Celebrini ist auf verantwortungsbewusst, was die Defensivarbeit angeht und überzeugt mit Führungsqualitäten.

Cole Eiserman (LW, USNTDP)

Cole Eiserman ist ein eiskalter Torjäger. Er sammelte 72 Punkte (43 Tore, 29 Assists) in 42 Spielen für die U17 des US National Team Development Programs. Nach seiner Beförderung in die U18 legte er weitere 32 Punkte (26 Tore, 6 Assists) in 20 Partien nach. Die Kombination aus einem präzisen und schnellen Schuss mit hervorragendem Torinstinkt macht Eiserman zu einem Spitzenstürmer.

Aron Kiviharju (D, TPS, Liiga)

Der Finne Aron Kiviharju ist der erste Verteidiger, der in diesem Jahrgang ins Auge springt. Vergangene Saison erzielte er für die U20 von TPS in Finnland 20 Punkte (2 Tore, 18 Assists) in 22 Spielen und verdiente sich damit die Berufung in die Profimannschaft in der Liiga. Dort gelangen ihm in 21 Spielen drei Assists.

Sam Dickinson (D, London Knights, OHL)

In der Ontario Hockey League hofft mit Sam Dickinson ein weiterer Verteidiger auf einen frühen Pick. Für die London Knights sammelte er 23 Punkte (9 Tore, 14 Assists) in 69 Partien. In den Playoffs legte er acht Punkte (4 Tore, 4 Assists) nach. Mit 1,90 Meter und 88 Kilogramm verfügt er bereits über eine beeindruckende Statur, die er in der Defensive zuverlässig und effektiv einsetzt.

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Ivan Demidov (RW, SKA St. Petersburg, MHL)

Aus Russland kommt mit Ivan Demidov ein gefährlicher Scorer. In der Nachwuchsliga MHL verbuchte er für St. Petersburg in 44 Begegnungen 64 Punkte (19 Tore, 45 Assists). Seine gute Übersicht und intelligente Spielweise machen ihn zu einem vielversprechenden Spielmacher.

Artyom Levshunov (D, Green Bay Gamblers, USHL)

Weißrussland könnte zum ersten Mal seit 2003 wieder einen Pick in der ersten Runde stellen. Artyom Levshunov ist die große Hoffnung für die Zukunft des weißrussischen Eishockeys. Als Rookie-Verteidiger bewies er sich in der USHL mit stolzen 42 Punkten (13 Tore, 29 Assists) in 62 Spielen. Außerdem kam er sogar schon zwei Mal für die Nationalmannschaft zum Einsatz.

Berkly Catton (C, Spokane Chiefs, WHL)

Center Berkly Catton gilt als intelligenter und hart arbeitender Stürmer, wodurch er sich als Rookie in der Western Hockey League 55 Punkte (23 Tore, 32 Assists) verdiente. Bei der U18-WM steuerte er für Kanada in sieben Spielen vier Punkte (1 Tor, 3 Assists) bei.

Konsta Helenius (LW, Jukurit Liiga)

Mit 1,79 Meter hat Konsta Helenius nicht gerade Gardemaße für einen NHL-Spieler. Diesen Mangel macht er aber durch eine bissige Spielweise und starke Technik wieder wett. In der höchsten finnischen Juniorenliga gelangen ihm in 19 Spielen 28 Punkte (8 Tore, 20 Assists) für Tappara. Daraufhin wurde er an Jukurit ausgeliehen, wo er sein Debüt in der Liiga gab. In 33 Spielen zeigte er mit elf Punkten (3 Tore, 8 Assists) gewaltiges Potenzial.

Alexander Zetterberg (C, Örebro HK, J20 Nationell)

Der Schwede Alexander Zetterberg ist ebenfalls kein Riese, doch er ist schnell, hat einen guten Schuss und kann genauso als Vorbereiter glänzen. Für die U20 von Örebro erzielte er in 43 Partien 34 Punkte (11 Tore, 23 Assists).

Adam Jiricek (D, HC Plzen, Extraliga)

Verteidiger Adam Jiricek sollte in seiner tschechischen Heimat vergangene Saison eigentlich für die U17-Mannschaft von Pilsen antreten. Er überzeugte in der Saisonvorbereitung aber schon so, dass er die Saison in der U20 begann. Nach 29 Punkten (12 Tore, 17 Assists) rutschte er sogar in das Profiteam. In der Extraliga bestritt er zwölf Spiele und verbuchte zwei Assists.