Hellebuyck feiert Premiere bei den Devils

Connor Hellebuyck wird am heutigen Dienstag sein Debüt für die New Jersey Devils feiern. Es ist sein erster Einsatz überhaupt in der Saison 2026/27. Vor vier Tagen erst war der Schlussmann bei einem Trade mit den Winnipeg Jets zum Team aus Newark gestoßen.

„Er wird heute Abend im Tor stehen“, sagte Devils-Trainer Sheldon Keefe nach dem Abschlusstraining vor dem Auswärtsspiel bei den Dallas Stars (8 p.m. ET; Mi. 1 Uhr MEZ). „Er hat das Gefühl, dass er bereit ist und will unbedingt loslegen. Der Morning Skate diente als letzter Test, um zu sehen, dass er sich gut fühlt.“

Wegen des eng getakteten Spielplans im Moment bestanden für Hellebuyck nicht allzu viele Möglichkeiten, um mit der Mannschaft zu trainieren. Der Coach glaubt jedoch, dass der Torhüter erfahren genug ist, um ins kalte Wasser springen zu können. „Seine Karriere spricht für sich. Wir hoffen, dass er durch Spiele in seinen Rhythmus kommt. Von daher gibt es keinen Grund mehr zu warten“, erklärte Keefe.

Sein bislang letztes NHL-Pflichtspiel absolvierte Hellebuyck am 13. April dieses Jahres. Weil er nicht zum Trainingslager der Jets erschien und stattdessen um einen Wechsel bat, suspendierten ihn die Kanadier. Die intern ausgesprochene Sperre endete am Freitag. Doch das Tischtuch zwischen dem Torwart und Winnipeg war zerschnitten. Deshalb erfolgte der Transfer zu den Devils.

Am Montag stand Hellebuyck erstmals mit seinen neuen Teamkollegen auf dem Eis. „Es hat Spaß gemacht. Ich habe mich schon seit einer Weile richtig auf diesen Tag gefreut. Es war ein tolles Gefühl, sich in einer neuen Gruppe einzufinden und einfach ein bisschen Spaß zu haben“, ließ der Goalie im Anschluss verlauten.