Leon Draisaitl wird erst in der zweiten Wochenhälfte wieder für die Edmonton Oilers auf dem Eis stehen. Das teilte Trainer Kris Knoblauch am Dienstag mit. „Wir rechnen mit seiner Rückkehr zu einem späteren Zeitpunkt in dieser Woche“, sagte er. Draisaitl hatte wegen einer Familienangelegenheit eine Auszeit beantragt und war dafür nach Deutschland gereist.
„Wenn man auf einen wichtigen Spieler verzichten muss, nimmt jeder davon Notiz und legt eine Schippe drauf. Auf dem Papier ist man zwar nicht mehr so gut wie wenn er dabei wäre, aber in der Praxis sieht das das oft anders“, erklärte Knoblauch. „Es gibt Spieler, die die damit verbundene Chance nutzen, für den abwesenden Teamkollegen in die Bresche zu springen und mit besonderen Leistungen aufzuwarten. Andernfalls hätten sie diese Möglichkeit womöglich nicht bekommen. Als Leon sich verabschiedet hat, war allen klar, dass jeder etwas mehr machen muss, um sein Fehlen zu kompensieren. Genau das ist am vergangenen Wochenende passiert.“
Die Oilers gewannen die ersten zwei Partien ohne Draisaitl jeweils zu null. Am Samstag feierten sie einen 6:0-Auswärtssieg bei den Vancouver Canucks, dem am Sonntag ein 5:0 vor eigenem Publikum gegen die St. Louis Blues folgte. Mit dieser Partie begann zugleich eine acht Spiele umfassende Heimspielserie für Edmonton.
