Cole Caufield, Stürmer der Montreal Canadiens, ist der Gewinner der Lady Byng Memorial Trophy für die Saison 2025/26. Diese Auszeichnung wird an den Spieler vergeben, der – nach Einschätzung der Professional Hockey Writers Association – „das beste Maß an Sportsgeist und vorbildlichem Verhalten, gepaart mit hoher spielerischer Klasse“ gezeigt hat.
Caufield glaubte, seinen Teamkollegen Nick Suzuki in der Kabine von Montreal mit der Frank J. Selke Trophy zu überraschen, ohne zu wissen, dass Suzuki ihm im Gegenzug die Lady Byng Trophy aushändigen würde.
Caufield war der erste Finalist für die Lady Byng Trophy aus den Reihen der Canadiens seit Mats Näslund (1. Platz 1987/88; 3. Platz 1985/86 und 1988/89). Der Spieler, der erstmals zu den Finalisten der NHL Awards zählte, reiht sich damit neben Näslund und Toe Blake (1945/46) in die Liste der Canadiens-Akteure ein, die die Lady Byng Trophy seit ihrer Einführung in der Saison 1924/25 gewonnen haben.
Der Flügelstürmer aus Montreal setzte sich in einem hart umkämpften Rennen durch, in dem vier Spieler jeweils mindestens 20 Stimmen für den ersten Platz erhielten. Caufield wurde von 45 Wahlberechtigten auf den ersten Platz gesetzt und erschien auf 113 der insgesamt 198 Stimmzettel. Er erreichte 776 Punkte und verwies damit Anze Kopitar von den Los Angeles Kings – einen fünfmaligen Finalisten und dreimaligen Gewinner der Lady Byng Trophy – auf den zweiten Platz (38 Stimmen für Platz eins, 602 Punkte). Jake Sanderson, Verteidiger der Ottawa Senators und ebenfalls erstmals Finalist bei den NHL Awards, belegte mit 28 Stimmen für Platz eins und 585 Punkten den dritten Rang. Die Punktevergabe erfolgte nach dem Schema 10-7-5-3-1 für die Plätze eins bis fünf.
Caufield war der erste Spieler von Montreal seit 36 Jahren, der die Marke von 50 Toren erreichte, und trug maßgeblich dazu bei, dass die Canadiens (48-24-10, 106 Punkte) ihre zweithöchste Punktzahl in diesem Zeitraum erzielten. Er verbuchte 51 Tore (37 Vorlagen, 88 Scorerpunkte) in 81 Spielen. Damit belegte er im Rennen um die Maurice Richard Trophy den zweiten Platz hinter Nathan MacKinnon (53 Tore) und stellte die siebtbeste Ausbeute in der Geschichte des Franchise ein. Unter den 51 Treffern befanden sich 29 Führungstore. Das war der zweithöchste Wert in einer einzelnen Saison der Ligageschichte, hinter Brett Hull (39 in der Spielzeit 1990/91).
Caufield kassierte er lediglich sieben kleine Strafen (insgesamt 14 Strafminuten). Dies war der niedrigste Wert – gleichauf mit anderen – unter den 45 NHL-Spielern, die mindestens 30 Tore auf dem Konto hatten.
