Montour flog für Geburt seines Sohnes zwischen Spiel 1 und 2 nach Hause

SUNRISE, Fla. - Brandon Montour konnte nicht schlafen.

Er hatte gerade das erste Stanley Cup Finale seiner Karriere bestritten, Spiel 1 gegen die Vegas Golden Knights am Samstag, und das hätte ihn vielleicht ohnehin unruhig und schlaflos gemacht. Doch anstatt nach dem Spiel in den Mannschaftsbus der Florida Panthers zu steigen, um zu ihrem Hotel in Las Vegas zurückzukehren, saß Montour allein in einem Privatflugzeug, das über das Land flog.

Kurz nach dem Spiel informierten Trainer Paul Maurice und General Manager Bill Zito Montour, dass bei seiner Frau Ryian, die am 18. Juni ihr erstes Kind erwartete und am 14. Juni entbunden werden sollte, kurz vor Spielbeginn die Wehen eingesetzt hatten.

Jetzt. Heute.

Er musste zurückkommen.

"Ich bekam Textnachrichten von ihren Eltern, wo sie sich gerade befand", sagte Montour am Mittwoch. "Sie dachten, ich würde es nicht schaffen."

Aber Montour, der um 23 Uhr in Las Vegas ins Flugzeug gestiegen war, landete gegen 6.30 Uhr in Florida und fuhr direkt zum Krankenhaus in Boca Raton, direkt an die Seite seiner Frau, die noch nicht entbunden hatte.

"Ich ging in den Kreißsaal, und dort ging es Schlag auf Schlag", sagte Montour. "Er kam mittags. Ich war um 6:30 Uhr da. Wir haben gescherzt, aber sobald ich dort war, ging es direkt an die Arbeit."

"Für sie, nicht für mich."

Kai Montour kam im Beisein seiner beiden Eltern an.

"Ich wusste nicht, wann er kommen würde, ich habe versucht, so schnell wie möglich da zu sein", sagte Montour. "Zum Glück war ich bei allem dabei und konnte es mit ihr erleben."

Doch damit war das Abenteuer für Montour noch nicht zu Ende. Während er die ganze Nacht geflogen war, bereitete sich sein Team auf Spiel 2 vor, das am Montag ausgetragen werden sollte. Nachdem Montour in ein anderes Flugzeug umgestiegen war, um seine Route durch das Land zurückzuverfolgen, war er am Sonntag um 21.30 Uhr wieder in Las Vegas.

Seine Mannschaftskameraden, darunter viele Väter, waren da, um ihn zu begrüßen.

"Es ist großartig. Natürlich habe ich eine Familie zu Hause, aber das ist meine Familie, wenn ich in der Eishalle bin", sagte Montour. "Sie interessieren sich dafür, was in meinem Leben passiert und freuen sich für mich."

"Leider ist Spiel 2 nicht so ausgegangen, wie wir es uns gewünscht haben, aber wir haben versucht, diese Motivation zu haben, das neue Baby in der Welt, um uns zu helfen. Aber offensichtlich liegt ihnen so viel an mir und mir an ihnen. Es war schön, zurück zu kommen und zu versuchen, so schnell wie möglich wieder zur Sache zu kommen."

Montour blieb bei der 2:7-Niederlage, durch die die Panthers in der Best-of-7-Serie mit 0:2 in Rückstand gerieten, ohne Punkte, war aber mit 26:13 Minuten auf dem Eis. Er war an zwei Gegentoren beteiligt, dem von Brett Howden bei 7:10 im zweiten Drittel und dem von Michael Amadio bei 10:33 im dritten Drittel.

Im Stanley Cup Finale hat er noch keinen Punkt erzielt, aber Montour hat in dieser Saison in 18 Spielen der Stanley Cup Playoffs neun Punkte erzielt (sechs Tore, drei Assists).

"Er hat seine Vielfliegermeilen gesammelt", sagte Maurice. "Aber gut, dass er dabei war."

Er wird in Spiel 3 am Donnerstag in der FLA Live Arena (8 p.m. ET; TNT, TBS, TRUTV, CBC, SN, TVAS) wieder im Aufgebot der Panthers stehen, wenn die Panthers versuchen, ihren ersten Sieg in der Serie und den ersten Sieg der Franchise im Stanley Cup Finale überhaupt zu holen.

Video: NHL.com/de Autor Rupp über Spiel 2 vom SCF 2023

Maurice ist nicht besorgt über den Tribut, den Montour dafür zahlen muss.

"Monty ist ein physisches Exemplar", sagte Maurice. "Er kann mit ein wenig Müdigkeit umgehen, und ich denke, dass es für ihn eine gute Möglichkeit war, sich daran zu gewöhnen, Vater oder Mutter zu werden, was das betrifft. Fehlender Schlaf sind dein Leben für die nächsten 12 Jahre."

Und obwohl Montour nicht bei allem dabei sein konnte, war er beim wichtigsten Ereignis dabei: der Geburt von Kai.

"Er verpasste die erste Fahrt nach Hause. Darüber haben wir sehr
gelacht", sagte Maurice. "Aber er wird bei vielen Premieren abei sein."