Den Saisonstart in der DEL erlebte Verteidiger Leon Gawanke für die Eisbären Berlin, der noch auf eine Anweisung der Winnipeg Jets wartet, wo er unter Vertrag steht. In den zwei Spielen zum Auftakt hatte er im Durchschnitt fast 20 Minuten Eiszeit, blieb aber ohne Scorerpunkt.
"Es war ja schon die ganze Zeit davon die Rede, dass sie Mitte Januar anfangen wollen", sagte Gawanke im Interview mit dem Portal SPORTBUZZER vor Heiligabend. "Jetzt ist der Termin offiziell. Aber aus Winnipeg habe ich derzeit noch nichts gehört, das wird bestimmt in den nächsten Wochen passieren."
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Es könnte durchaus sein, dass er noch einige Zeit in Berlin bleibt, wenn er nicht unmittelbar für den Saisonstart in der NHL vorgesehen sein wird, weil die AHL nimmt ihren Spielbetrieb nach derzeitigem Stand erst Anfang Februar auf. "Es wäre sicher nicht so schlau, wenn ich jetzt dahin fliege, zwei Wochen trainiere, runtergeschickt werde und dann einen Monat nichts mache", betonte Gawanke. "Da wäre es für meine Entwicklung besser, wenn ich in der Zeit hier sieben, acht Spiele machen kann. Aber das habe ich nicht zu entscheiden, das wird Winnipeg für mich entscheiden."
Das Ziel irgendwann in der NHL zu spielen, hat Gawanke jedoch weiterhin vor Augen: "Das ist doch klar, das steht über allem. Es wäre natürlich wunderbar, wenn das klappt. Aber ich mache mir da keinen Druck, will mich von Jahr zu Jahr entwickeln, um irgendwann den Sprung zu schaffen - vielleicht kommt er früher, vielleicht später."