Mit dem Hattrick erzielte er seine Tore 38 bis 40 und ist der erste Spieler, der diese Marke in dieser Saison erreicht. Es ist das elfte Mal, dass er mindestens 40 Saisontore erzielt hat, das gelang vor ihm nur Wayne Gretzky (12 Mal). Nun fehlen Ovechkin nur noch zwei Tore, um als achter Spieler der NHL-Geschichte die Marke von 700 Toren zu erreichen. Dabei schien es so gar nicht sein Abend zu sein. Die Kings hatten die Capitals gut im Griff, Ovechkin kam vor seinem ersten Tor zu keinem einzigen Torschuss.
"Den mit Abstand besten Torjäger unserer Generation für knapp 55 Minuten in Schach zu halten und ihn dann in den letzten fünf Minuten oder so, drei Mal treffen zu sehen ist einfach nur frustrierend", gab Verteidiger Drew Doughty zu und zollte Ovechkin seinen Respekt.
Die Wende kam durch die Entscheidung Reirdens mit Ovechkin, Nicklas Backstom und T.J. Oshie seine größten Stars und bewährtesten Stürmer in eine Reihe zu stecken. Diese geballte Ansammlung an Talent und Durchschlagskraft ermöglichte Ovechkin den 27. Hattrick seiner Karriere und den vierten der Saison - ein persönlicher Rekord.
"Das waren zwei harte Drittel für unsere Reihe, aber als Oshie dazu kam, konnte man sehen, dass wir zu unseren Chancen kamen und dann, beim ersten Tor war es einfach ein schöner Pass und ich hatte Glück, dass er von meinem Schläger ins Tor sprang", spielte Ovechkin seine Leistung herunter und lenkte die Aufmerksamkeit lieber auf seine Mitspieler.
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Mit Glück lassen sich vielleicht einzelne Tore erklären, aber nicht die Torfabrik Ovechkin. Nicht nur die reine Anzahl seiner Treffer ist faszinierend, sondern auch die Entwicklung im Laufe seiner Karriere. Die meisten Stürmer haben ihre produktivsten Zeiten mit Mitte bis Ende 20. Danach lässt der Körper nach, man wird langsamer und verletzungsanfälliger. Marathon-Mann Ovechkin ignoriert diese Fakten der Biologie offensichtlich und scheint mindestens sein Niveau zu halten, vielleicht sogar noch besser zu werden. In den vergangenen sieben Partien traf er 14 Mal und erreichte die 40 Tore in 53 Spielen, das schaffte er nur 2007/08 schneller (52 Spiele). Auf die komplette Saison hochgerechnet, ist Ovechkin auf Kurs zu 61 Toren, was der zweitbeste Wert seiner Karriere wäre. 2007/08 traf er 65 Mal.
"Er hat nicht ohne Grund beinahe 700 Tore und gebt ihm noch zwei Jahre und er wird die 800 knacken", versichert Kings-Trainer Todd McLellan nach der Niederlage gegen Ovechkin und die Capitals. "Das war so ein Abend, an dem man ihn anfangs vielleicht nicht viel sieht, aber dann macht es bang, bang, bang, der Puck ist drin und sie gewinnen."
