"Oni vás tlačí po celém hřišti. Hrají osobku vlastně ve všech pásmech," všiml si útočník Vegas Nic Dowd.
Právě on moc dobře ví, jak velkou výzvu představuje nastupovat proti týmu kouče Roda Brind’Amoura. Hurricanes zná jako soupeře z dlouholetého působení v Metropolitní divizi u Washington Capitals. Tam hrál od sezony 2018-19, přesně od doby, kdy se Brind'Amour stal trenérem Caroliny.
"V útočném pásmu se s pukem snaží dostat rychle do hloubky jeden na jednoho a pak tam tvořit. Ve středním hrají bleskový přístup jeden na jednoho a aktivní obránci se do toho zapojují proti křídlům. Díky tomu dovedou rychle obracet hru a mají útočníky, kteří jsou v přechodu do ofenzivy skvělí," pokračoval Dowd.
"Jejich přechod a jejich schopnost zasypávat soupeřovu branku střelami z nich dělají vynikající tým. Vytvářejí si spoustu šancí, před brankovištěm dovedou udělat chaos. Musíme se snažit odehrát co nejvíc času v jejich pásmu a limitovat jejich brankové příležitosti."
To se lehko řekne. Ale hůř provede.
Vyprávět by mohli hokejisté Ottawa Senators, Philadelphia Flyers i Montreal Canadiens, kterým Hurricanes letos ukončili sezonu. Prvním dvěma ve čtyřech, Montrealu v pěti utkáních. Na cestě do finále tak ztratili jediný zápas.
Je ale možné, že teď proti nim stojí rozjetý protivník kalibru, na který zatím ještě nenarazili.
Vegas prohrálo na cestě do finále čtyřikrát, v prvním kole s Utah Mammoth i ve druhém s Anaheim Ducks hrálo šestizápasové série. Pak ale smetlo Colorado Avalanche, se 121 body suverénního vítěze Presidents' Trophy pro nejlepší tým základní části, proti kterým vytáhlo svou hru na vyšší level.
