Bitva o švýcarský trůn přibližuje konec legendy

Také v sezoně 2024-25 vám přinášíme sondu na opačnou stranu Atlantiku. V rubrice Evropský led se zaměřujeme na dění v jednotlivých ligách i na mezinárodní scéně, které často bývá nějakým způsobem spjaté s NHL. V tomto díle se zaměříme na švýcarskou legendu Anderse Ambühla.

Neodehrál ani jeden zápas v NHL, přesto je pro švýcarské hokejové fanoušky nezpochybnitelnou legendou. Ve 41 letech se se ale kariéra útočníka HC Davos nenávratně uzavírá. A možná, že se uzavře už ve čtvrtek večer.

V semifinále play off švýcarské NL prohrává Davos 2:3 na zápasy s letošními vítězi Champions League ZSC Lions z Curychu. Všechny duely série zatím vyhráli domácí, Ambühlovi a spol. tedy nezbývá než věřit, že to tak bude i v šestém utkání hraném v oblíbeném lyžařském a turistickém středisku.

Že se jedná o poslední sezonu jeho kariéry, oznámil ale Ambühl v únoru.

"Dlouho jsem přemýšlel o své budoucnosti a všechno dokola zvažoval. Došel jsem ale k závěru, že probíhající sezona bude mou poslední," napsal v prohlášení.

Ambühlova kariéra čítá rekordních devatenáct startů na mistrovství světa, z nichž má dvě stříbra (2013, 2024) a k tomu i pět účastí na olympijských turnajích. Poprvé byl na šampionátu IIHF v Praze v roce 2004. O dva roky později se představil i pod pěti kruhy v Turíně. Šestkrát získal švýcarský titul.

V dresu národního týmu sehrál davoský rodák celkem 338 zápasů s bilancí 55+ 97. Z MS má celkem 141 startů... Do zámoří vyrazil Ambühl pouze v sezoně 2009-10, ale strávil ji v AHL v Hartford Wolf Pack. 8+6 v 64 zápasech ovšem nebyly cifry, jaké si vysnil a pokorně se vrátil od Švýcarska, kde posledních 12 let působí právě v Davosu.

"Zažili jsme spolu spoustu skvělých okamžiků. Teď jedeme znovu na plný plyn - my na ledě a vy na tribuně, abychom s vaší fantastickou podporou mohli prožít ještě jeden takový mimořádný moment," vzkázal Ambühl fanouškům.

Hokejisté Curychu však švýcarské legendě jeho plány kazí. Doma byli třikrát jasnými pány. Naposledy vynulovali (3:0) davoskou ofenzivu a gólman Šimon Hrubec si po 23 zákrocích připsal čisté konto. Na vlastním lede hráči Lions vyhráli v letošním play off dosud všech šest zápasů, ale rádi by se vyhnuli problematickému utkání série číslo sedm, které je vždy naprosto nevyzpytatelné. V Davosu by tak rádi přerušili třízápasovou sérii porážek na cizích ledech, která se táhne od zápasu úvodního kola s Klotenem.

"Jedeme do Davosu a uzavřeme to," poznamenal útočník ZSC Willy Riedi, který pak rozvedl svou teorii pravděpodobnosti. "Pokaždé, když prohrajete venku, automaticky se zvyšuje šance, že příště zase venku vyhrajete. Teď jsme hodně prohrávali, takže máme velkou šanci vyhrát. Je to prostě logika," dodal.

"Příprava je ale o něco lepší, když můžete nastoupit doma. Místo toho, abyste seděli v autobuse a cestovali, je možné si doma trochu odpočinout. A pak jsou tu samozřejmě fanoušci na našem stadionu, kteří každou dobrou akci oceňují, což domácí tým povzbuzuje. Jsou to drobné detaily, které mohou nakonec rozhodnout," řekl Riedi.

Ambühlovi spoluhráči včetně Čechů Filipa Zadiny a Matěje Stránského, dvou nejproduktivnějších hokejistů Davosu, ale chtějí svému kapitánovi a vzoru prodloužit kariéru.

"Slyšíme kolem sebe, že ve čtvrtek by to mohl být Büeliho poslední zápas," prohlásil davoský útočník Chris Egli, pro kterého byl Ambühl celoživotním vzorem. "Musíme prostě vyhrát, protože chceme prodloužit jeho skvělou kariéru."

Brusle na hřebík ale v týmu Davosu věší i další veterán křídelník Marc Wieser (37). "Za Andrese a Marca do toho dáme všechno," vyhlásil třicetiletý obránce Sven Jung.

V Curychu ale Ambühlovu rozlučku s hokejem nevidí tak romanticky.

"Plánujeme vyhrát zápas i sérii. Teď máme dva mečboly a chceme zužitkovat hned ten první. Takže ano, vážně hodláme Ambühlovu skvělou dráhu utnout," prohlásil kouč ZSC Marco Bayer.

Kapitán Lions Patrick Geering i útočník Riedi jsou si Ambühlovy osudové chvíle také vědomi. Ale sentimentem rovněž netrpí.

„Büeli hraje na vítězství. My hrajeme na vítězství. Nesmíte brát ohledy na nikoho, jinak vás to může šeredně mrzet," řekl Riedi. "Büeli je pořád jak králíček Duracell a v příštím zápase nechá na ledě zase všechno. Opět bude dělat přesně to, co ho charakterizuje už více než 20 let," prohlásil Geering.

I on bude usilovat o to, aby 1322. Ambühlův ligový zápas byl také jeho posledním.

Reprezentační trenér Patrick Fischer by však mohl definitivní odchod legendy ještě oddálit. Naznačil, totiž že Ambühla hodlá povolat do přípravy před mistrovstvím světa v Dánsku a ve Švédsku. Pro švýcarského hokejového hrdinu by bylo jubilejním dvacátým.