Jestli bude mít Champions League někdy svou Síň slávy, hokejisté z Göteborgu by v ní měli mít pořádnou expozici.
"Jsem na kluky neuvěřitelně pyšný," říkal po finálovém souboji kouč Frölundy Robert Ohlsson. "Jejich přístup, odhodlání, vysoká kvalita hry, to všechno se v utkání prolnulo."
Kultovní hala Scandinavium (otevřena v roce 1971) v Göteborgu byla zaplněná po strop, na finále přišlo 12 044 diváků. A viděli bitvu ostrou jak břitva.
Domácí v ní dvakrát vedli, ale v čase 59:43 srovnal na 2:2 finský bek Otto Leskinen. Frölunda přesto křepčila s trofejí, její výhru 3:2 v prodloužení trefil v 65. minutě v přesilovce další Fin Jere Innala.
"Vítězství je jako sen," rozplýval se Max Friberg, který vyhrál CHL už potřetí, ale poprvé jako kapitán Frölundy.
"Bylo to úžasné, atmosféra neskutečná. Na velké publikum ve Scandinavium jsme zvyklí, ale finálový večer byl opravdu výjimečný," tvrdil třiatřicetiletý útočník po zápase, který přinesl teprve druhé prodloužení v historii finálových duelů. V roce 2017 Frölunda udolala v nastavení pražskou Spartu 4:3.
"Byl to skvělý pocit, že jsme podali takový výkon," prohlásil Friberg. "Jsem opravdu hrdý na svůj tým, na to, jak jsme fyzicky i psychicky dřeli a udrželi soustředění i přes ten nešťastný vyrovnávací gól."
Právě útočník, který má v NHL šest startů za Anaheim Ducks, byl vyhlášen jako nejužitečnější hráč soutěže, když získal hlasy od fanoušků i odborné poroty.
"Jsem spíš typ člověka, pro kterého je tým na prvním místě, ale je to určitě skvělý bonus a obrovská čest," prohlásil Friberg.
Jeho spoluhráčem je v této sezoně také osmnáctiletý Ivar Stenberg, jeden z velkých favoritů na nejvyšší příčky letošního draftu.
Zisk své první významné trofeje v seniorské kariéře bral s velkým nadšením.
"Tohle byl zatraceně dobrý zápas, hráči Lulea byli odhodlaní a tvrdě se o to rvali," líčil Stenberg pro stránky soutěže. "Vítězství v Champions League si ale budu pamatovat po celý život. Moc to pro mě znamená," dodal švédský teenager, který ve 12 startech v CHL zaznamenal dva góly a jednu asistenci.
Ve finále Stenberg naskočil na téměř 17 minut, když nastupoval převážně ve třetí formaci Frölundy.
Už pár týdnů po finále však Lulea dostala příležitost k odvetě. V předkole vyřadila Örebro a ve čtvrtfinále tak nyní hraje právě s Frölundou.
Už první zápas očekávané série skončil v základní hrací době ve Scandinaviu znovu 2:2, ovšem prodloužení tentokrát ukořistili v přesilovce hosté. Frölunda zareagovala o dva dny později jasným vítězstvím 7:0 (Friberg 2+1, Stenberg (0+2), a série se teď na dva zápasy stěhuje do nejseverněji položeného města, kde se SHL hraje.
Zatímco v CHL Frölunda diktuje Evropě, doma takovým prorokem není. Její poslední titul je ze sezony 2004-05, kdy v klubu během výluky v NHL působil Daniel Alfredsson a v brance exceloval mladý Henrik Lundqvist.
Letos má ovšem tým z Göteborgu velké oči.
"Vyhrát CHL i domácí titul je velká výzva," zasnil se kouč Ohlsson.
