Šedesátiletý kouč se má od příští sezony vrátit na klubovou scénu, kam ho zlákalo ambiciózní Kladno. Společně s Rulíkem se na lavičce Rytířů objeví i současní členové realizačního týmu reprezentace: asistent Tomáš Plekanec (v Kladně už nyní plnil roli dočasného trenéra) a Ondřej Pavelec, který byl v národním mužstvu koučem brankářů.
"Po debatě s kolegy jsme se rozhodli, že nebudeme pokračovat. Vést národní tým pro mě byla obrovská čest, nicméně jsem vycítil, že přišel čas na změnu. Vrátit se ke každodenní klubové práci a rozvoji," prohlásil Rulík, který na postu reprezentačního kouče vystřídal v roce 2023 odvolaného Fina Kariho Jalonena.
Šéf svazu Alois Hadamczik měl pro Rulíka připravenou novou dvouletou smlouvu, která by zahrnovala i Světový pohár. Teď ale shání nového trenéra, jehož jméno chce oznámit ještě před MS ve Švýcarsku.
"Radim jako důvod uvedl, že i s angažmá u dvacítky byl u reprezentace čtyři roky a teď chce denní práci. Byli jsme s ním nadmíru spokojení a rozcházíme se v tom nejlepším. Nejsem naštvaný, spíš mi to bylo líto. Počítali jsme s tím, že uděláme dlouhodobou koncepci," mrzelo Hadamczika.
"Určitě máme schopné trenéry a věřím, že je šance sestavit trenérský tým, který přinese výsledky. Pokud bude nový kouč do začátku šampionátu vybraný, určitě s námi může být v komunikaci, tomu se nebráníme," řekl Rulík.
Pokud by ale své rozhodnutí o konci reprezentačního angažmá oznámil dřív, byl by nejžhavějším kandidátem na jeho nástupce šestapadesátiletý Patrik Augusta.
Syn někdejšího úspěšného útočníka a reprezentačního trenéra Josefa Augusty (zlato z MS 2000 a 2001), slavil s juniory do 20 let tři cenné kovy v řadě. Jenže už si plácnul s pražskou Spartou.
"To je jediná věc, kterou bych (Rulíkovi) vyčítal. Kdybych to věděl o dva měsíce dřív, tak bych asi věděl, koho bych oslovil, ale trenéři jsou teď podepsaní," potvrdil nepřímo Hadamczik.
"Jsou ovšem v životě horší věci. Spousta trenérů u nás to může po Radimovi dělat," řekl šéf Českého hokeje a připustil, že chce mluvit i s Plekancem.
O dalších jménech se dá jen spekulovat. Ale kandidátů je, zdá se, opravdu více.
Svaz má pod smlouvou jednašedesátiletého Zdeňka Motáka, jenž měl převzít reprezentační dvacítku. Bez angažmá jsou bývalí trenéři Sparty Pavel Gross (57) a Miloslav Hořava (64), kteří by mohli klidně vytvořit tandem jako na pražské střídačce.
Trenérský post u národního týmu by byl velkou výzvou pro Václava Varaďu (49), který s Třincem vyhrával tituly, ale poslední sezona s Vítkovicemi byla nepovedená. Naopak v Karlových se daří na lavičce zlatému hochovi z Nagana Pavlu Paterovi (54).
V podcastu Zimák zaznělo i jméno Patrika Eliáše, který pro NHL.com/cs připravuje pravidelné komentáře. V prvoligové Slavii má nyní roli šéfa sportovního úseku.
A co Václav Prospal? U nároďáku už působil pod koučem Josefem Jandačem. Nyní je třetím rokem zaměstnán coby asistent v Rochester Americans v AHL.
"Mám cítění, s kým chci mluvit. Je to, jako když děláte sestavu, tak víte, jakého hráče chcete. Mám určité trenéry v hlavě..., ale s nikým jsem zatím nehovořil a taky nevím, jestli řeknou ano, nebo ne. Nechci spekulovat," řekl svazový prezident. "Sháníme ale trenéra pro národní sport a bereme to velmi vážně."
