Zpět přes Atlantik? Blümel i Puljujärvi hledají cestu do NHL

Také v sezoně 2026-27 vám přinášíme sondu na opačnou stranu Atlantiku. V rubrice Evropský led se každý čtvrtek zaměřujeme na dění v jednotlivých ligách i na mezinárodní scéně, které často bývá nějakým způsobem spjaté s NHL.

Evropa totiž nemusí být pro hokejistu, který se v NHL (zatím) neprosadil, konečnou stanicí. Někdy je spíš místem, kde hráč zase získá sebevědomí, dostane větší prostor a připomene zámořským klubům, co v něm je. Někdo dal také přednost jistotě a výraznější roli před nekonečným bojem o místo v sestavě.

Vybíráme šestici hráčů působících v evropských soutěžích, kteří by se za správné konstelace ještě mohli do zámoří vrátit.

Matěj Blümel (26 let, Sparta Praha)

V Severní Americe strávil čtyři sezony, odehrál 17 zápasů za Dallas Stars a Boston Bruins, v AHL nastřádal 230 bodů (110+120) v 255 utkáních a byl i jejím nejlepším kanonýrem. V létě se ale rozhodl pro Česko a podepsal se Spartou čtyřletou smlouvu.

"Chtěl jsem ještě v NHL zůstat, ale nechtěl jsem tam zůstávat za jakýchkoliv podmínek," vysvětloval. Zájemci mu nabízeli převážně dvoucestné kontrakty, ale ne dostatečně přesvědčivou vyhlídku na NHL.

"Americe jsem dal všechno," řekl později Blümel, který v úvodu extraligové sezony zaznamenal v deseti zápasech šest bodů (2+4). Ve Spartě má klíčovou roli a pod vedením kouče Patrika Augusty může dál pilovat ofenzivní stránku své hry.

V tuto chvíli se Blümel rozhodl pro stabilitu a dlouhodobější horizont. Jeho věk a produktivita by ale mohly znovu oživit zájem NHL.

Erik Brännström (27 let, Lausanne)

Švédský obránce zvládnul v NHL 294 zápasů za Ottawa Senators a Vancouver Canucks. Po odchodu do Švýcarska však získal podstatně větší prostor pro ofenzivní rejdy.

"Je příjemné hrát zase svůj hokej. Ale v budoucnu se možná budu chtít vrátit a zasloužit si stálé místo v NHL,“ řekl v rozhovoru pro NHL.com/sv. Ve švýcarské lize se mu dařilo už v minulé sezoně, kdy nasbíral 43 bodů (19+24). V úvodu nového ročníku měl po sedmi zápasech součet 4+1.

Brännström je stále v produktivním hokejovém věku, ale v Lausanne má smlouvu do roku 2028 a v Evropě našel prostředí, které mu sedí. K návratu by potřeboval lákavou nabídku s jasně stanovenou rolí v týmu.

Samuel Kňažko (24 let, Vítkovice)

Slovenský obránce strávil skoro čtyři sezony v zámoří a v dresu Columbus Blue Jackets si připsal dva starty v NHL. Většinu času však působil na farmě v Clevelandu. Po sezoně 2024-25 tak zamířil do české extraligy.

"Bylo to dobré rozhodnutí," řekl v rozhovoru pro hokej.cz. Zámořský sen nevzdal, ale po letech mimo domov pro něj hrála roli i blízkost rodiny. Vítkovice také nabídly solidní příležitost, aby se jako stále mladý bek pořád rozvíjel.

V sezoně 2025-26 nasbíral v 45 zápasech 16 bodů (3+13). V úvodu nového ročníku měl po devíti utkáních bilanci 1+3. Jeho potenciál oceňuje i vítkovické vedení, které v něm vidí hráče schopného posunout tým výš.

Zatím má ještě čas, aby se zlepšil a znovu zaujal zámořské kluby. Potřebuje ale pravidelně podávat výkony, které přesahují úroveň extraligy.

Jesse Puljujärvi (28 let, Servette Ženeva)

Finský útočník byl čtyřkou draftu 2016 a v NHL zvládl skoro 400 zápasů. Po letech v Edmonton Oilers, Pittsburgh Penguins a Florida Panthers se vrátil do Evropy, kde ve švýcarské National League zase rozkvetl.

V sezoně 2025-26 měl v Ženevě bod na zápas, v 52 startech zaznamenal součet 19+33. A v novém ročníku začal ještě výrazněji: po osmi utkáních je na 11 bodech (6+5).

"Jsem zdravý a lépe rozumím tomu, co trénink a každodenní život vyžadují, abych ze sebe jako sportovec dostal maximum," řekl v létě finskému deníku Ilta-Sanomat. Zároveň přiznal, že návrat do NHL zůstává jeho snem, ale nikoli cílem pro blízké měsíce. 

Puljujärvi má zkušenosti, fyzické předpoklady i aktuální produktivitu. Potřebuje si ale udržet i konzistenci, což byl v NHL jeho dlouhodobý problém.

Jesse Ylönen (27 let, Örebro)

Finský křídelník nastoupil za Montreal Canadiens do 111 zápasů NHL (12+17), ale nedokázal si vybojovat stabilní pozici. Po působení v AHL se vrátil do Evropy a ve švédské nejvyšší soutěži se snaží znovu nastartovat kariéru.

V sezoně 2025-26 nastoupil za Djurgarden a Örebro dohromady do 41 zápasů základní části (7+7). V novém ročníku měl po osmi zápasech tři body (1+2). Aby se dostal do hledáčku NHL, potřeboval by ale víc. Něco jako teď předvádí Puljujärvi.

Pro zámoří Ylönen není starý, ovšem jeho dosavadní produktivita ve Švédsku není tak výrazná, což je problém.

Filip Zadina (26 let, Davos)

Šestka draftu 2018 v Detroit Red Wings a San Jose Sharks nedokázala naplnit očekávání. Ve Švýcarsku pak český útočník získal roli, jakou v zámoří postrádal.

Ve dvou sezonách za Davos nastřílel 42 gólů v základní části a deset v play off. V úvodu nového ročníku měl po 11 zápasech pět bodů (3+2). Zadinovi evropské angažmá pomohlo hlavně v tomu, že se zase začal cítit jako platný hráč.

"Pokud by něco podobného přišlo z Ameriky, stoprocentně bych to vzal," řekl v rozhovoru pro iSport.cz. V Davosu ale získal roli, kterou v NHL neměl ani náhodou. Z tohoto pohledu byl přesun do Švýcarska pro jeho vývoj dobrým krokem.

Comeback do NHL se nejeví úplně reálně. Klíčové by bylo, zda by svou produktivitu ze Švýcarska zvládl přenést do zámoří. V NHL o tom ale nepřesvědčil. Za 262 startů měl bilanci 41+50.

Návrat přes Atlantik tak není pro nikoho z této šestky zaručený, ale ukazuje se, že evropská kapitola může být začátkem něčeho úplně nového a úspěšného.