Milánské rizoto: Švédům dělá nečekané starosti Hedman

Hokejisté NHL se v únoru zúčastní Zimních olympijských hrách Milano Cortina 2026 a na olympijské scéně se tak poprvé od roku 2014 představí všichni nejlepší hráči světa. NHL.com/cs vám každou středu před touto událostí přináší přehled dění v lize směrem k turnaji pod pěti kruhy.

Švédsko se bojí o zraněného Hedmana

Před necelými dvěma týdny absolvoval Victor Hedman operaci lokte, která ho vyřadí ze hry až do února. Start na olympiádě by měl kapitán Tampa Bay Lightning stihnout, ale v jaké bude pohodě?

Floridský klub zapsal klíčovou oporu na seznam zraněných 11. prosince. Pokud by Hedman za Lightning nehrál až do olympijské pauzy, odjede do Milána s pouhými třemi odehranými zápasy za tři měsíce.

"Je to samozřejmě krok zpět, tohle jsme vůbec nečekali," řekl kouč Tampy Jon Cooper, který je zároveň hlavním trenérem kanadského olympijského týmu.

Pětatřicetiletý Švéd si během tří prosincových startů zhoršil zranění, kvůli němuž předtím vynechal už 12 zápasů. Podle Coopera by ale Švédsko, které nominovalo Hedmana v úvodní šestce pro Milán, nemělo propadat panice. Kluboví spoluhráči však přepadlí jsou. Lightning mají teď bez švédského habána v sestavě bilanci 3-2-1.

"Je to těžké, když vám chybí kapitán a hráč, který za nás odehraje spoustu minut. Přejeme mu jen to nejlepší," prohlásil útočník Lightning Brayden Point nominovaný do týmu Kanady.

Už se zdálo, že největší (a příjemnou) starostí Švédska bude přetlak na postu gólmanů, kde si kromě sezonní komety Jespera Wallstedta dělají na olympijskou nominaci zálusk i Filip Gustavsson (oba Minnesota Wild), Linus Ullmark (Ottawa Senators) a Jacom Markström (New Jersey Devils).

"Z našeho pohledu je ale lepší být zraněný teď než v dubnu," dodává kouč Tampy Cooper.

Švédský pohled je však odlišný. V reprezentačním dresu se Hedman zúčastnil čtyř světových šampionátů IIHF, kde v roce 2017 získal zlato. Jako dvojnásobný vítěz Stanley Cupu by v Miláně mohl usilovat o vstup do Triple Gold Clubu. Ale hlavně je pro švédské mužstvo nezpochybnitelnou autoritou. Roli kapitána plnil i na 4 Nations Face-Off.

Švédové tak doufají, že půjde vše podle plánu. A Hedman bude figurovat v jejich sestavě hned v úvodním olympijském souboji 11. února proti Itálii.

Floridský Jones si říká o pozornost

Hráči, kteří reprezentovali zámořské výběry na únorovém 4 Nations Face-Off, mají větší šance být nominováni i na zimní olympiádu. Takový je nyní pohled hokejových fanoušků i expertů. To ale neznamená, že uvidíme v Miláně zcela totožné sestavy.

Jedním z hráčů, kteří si výrazně říkají o povolání, je americký obránce Florida Panthers Seth Jones.

Na Turnaj čtyř se nedostal. Tam měli přednost Brock Faber (Minnesota Wild), Adam Fox (New York Rangers), Noah Hanifin (Vegas Golden Knights), Quinn Hughes (Vancouver), Charlie McAvoy (Boston Bruins), Jaccob Slavin (Carolina Hurricanes) a Zach Werenski (Columbus Blue Jackets).

Do úvodní americké olympijské šestky už byli nahlášeni McAvoy a Hughes, takže míst pro beky zbývá ještě šest. A Jonesovy výkony si o nominaci vyloženě říkají.

"Lidé přitom moc nedoceňují, jak dobře za nás v současné době hraje," upozorňuje kouč Floridy Paul Maurice.

Dvojnásobný vítěz Stanley Cupu má na kontě 21 bodů (6+15) ve 36 zápasech a v průměru je na ledě 23:59 minuty, což je nejvíc ze všech hráčů Panthers. Při nedávném vítězství 4:3 po nájezdech proti Carolina Hurricanes odehrál 30:47 minuty, což je jeho sezonní maximum.

"Dominantní hráč," říká Maurice.

Pro Jonese může být výhodou, že USA mají kvalitní obránce mezi leváky, co chodí na přesilovky, ale nedostává se jim výrazně defenzivních typů a praváků. A v tom jednatřicetiletý bek vyniká.

"Soustředím se jen na svoje výkony. Samozřejmě, že chci hrát na olympiádě, bylo by to splnění snu. Ale mohu ovlivnit jen to, co ovlivnit mohu, takže se tím nebudu nijak trápit. Pokud to vyjde, tak fajn," řekl Jones, který byl jedním ze 44 hráčů pozvaných na srpnový olympijský kemp v Plymouthu.

Teď doufá, že jeho výkony upoutaly pozornost generálního manažera Američanů Billa Guerina a kouče Mikea Sullivana. Součástí manažerského týmu USA je také GM Floridy Bill Zito.

Češi prozradí nominaci 6. ledna

V úterý večer viděl kouč českého národního týmu Radim Rulík domácí bostonský výbuch 2:6 s Montreal Canadiens. Do zveřejnění jeho nominačního verdiktu každopádně chybí dva týdny, Češi oznámí složení olympijského mužstva na tiskové konferenci 6. ledna.

V zámoří měl Rulík v doprovodu trenéra brankářů Ondřeje Pavelce nabitý program: během šesti dnů šest zápasů NHL. Kromě hráčů Bruins Davida Pastrňáka a Pavla Zachy sledoval v akci Filipa Hronka a Davida Kämpfa (oba Vancouver Canucks), Ondřeje Paláta (New Jersey), Daniela Vladaře (Philadelphia Flyers), ale setkat se měl i s dalšími gólmany Davidem Rittichem (New York Islanders) a Jakubem Dobešem (Montreal).

Zatímco Pavelec po inspekční cestě zamířil za českým výběrem na mistrovství světa IIHF do 20 let, Rulík se během středy vrací domů a bude cizelovat výběr 25 jmen pro olympijský turnaj, který pro Česko startuje 12. února zápasem s Kanadou.

Šest kolonek už má zaplněných. V úvodní české nominaci se objevili gólman Lukáš Dostál, obránce Radko Gudas (oba Anaheim Ducks) a útočníci Pastrňák, Zacha, Palát a Martin Nečas (Colorado Avalanche).

"V momentě, kdy bude nominace hotová, tak s ní nejdříve seznámíme hráče. Aby to věděli, naopak fanoušky i média nabádám k trpělivosti," oznámil Rulík.

Gró české sestavy sice budou tvořit hráči z NHL, ale velký podíl bude mít i kontingent z Evropy. A Rulík doufá, že namixuje sestavu podobně úspěšně jako jeho trenérský vzor Ivan Hlinka na olympijských hrách v Naganu 1998, kde Češi také nepatřili k největším favoritům.

Jsou tu ale dost zásadní rozdíly. Zatímco mezi tyčemi Rulík s Pavelcem řeší přetlak kvalitních gólmanů působících v zámoří, českých obránců se v NHL nedostává a k dispozici, s výjimkou Pastrňáka a Nečase, nejsou ani útočníci z elitních formací.

Evropskou část výpravy před odletem do Itálie čeká ještě krátké soustředění v Karlových Varech, hráči ze zámoří dorazí rovnou do Milána. Tam proběhnou tři společné tréninky a půjde se do akce.