McDavid nepolevuje, překonal Gretzkyho

Další výjimečné představení Connora McDavida? V téhle sezoně už je to tradice.

Kapitán Edmonton Oilers pokračuje v nadpozemských výkonech, v nedělním zápase proti New York Rangers při výhře 4:1 zaznamenal gól a asistenci. Tím nejenže potvrdil svou současnou dominanci, ale dokonce překonal historický milník legendárního Waynea Gretzkyho.

McDavid prodloužil rekordní sérii asistencí od začátku sezony v NHL na 15 zápasů a stal se nejrychlejším hráčem v historii ligy, který dosáhl 30 asistencí, čímž předčil Gretzkyho (16 zápasů v sezoně 1984-85).

Zároveň vytvořil rekord Oilers svým osmým gólem v první minutě v kariéře, čímž se v této statistice dostal před Marka Messiera.

Byl to jeho 418. gól, kterým přeskočil Glenna Andersona a osamostatnil se na čtvrtém místě v historické tabulce střelců Oilers. Za Gretzkym (583), Jarim Kurrim (474) a Leonem Draisaitlem (446).

"Víte, je vlastně hrozně fajn mít tady v Edmontonu tolik nových věcí," odvětil nezastavitelný McDavid na dotaz, zda má čas ocenit to, co v této sezoně předvádí.

"Baví mě se do toho prostě ponořit, zakousnout se do nového systému a nového stylu hry. Moje vlastní hra tím tak trochu ustoupila na druhou kolej," vykládal útočník, který v dosavadních 15 utkáních sezony posbíral 39 bodů (9+30).

"Snažím se jen plnit věci, které v rámci systému musím. Zbytek přichází tak nějak sám, je to zkrátka vedlejší produkt toho, že všichni hrají dobře," popisoval kanadský útočník. "Když tým vyhrává, tyhle individuální věci se prostě dějí a já rozhodně těžím ze skvělé týmové hry."

V jeho podání to vypadá, že sbírat body je tak jednoduché... Což jen podtrhuje jeho hokejovou genialitu.

Ve slavné hale Madison Square Garden otevřel skóre hned po 50 sekundách hry, když nabral ohromnou rychlost ve středním pásmu, proletěl kolem obránce Vladislava Gavrikova a suverénně zakončil.

"Ten první gól je samozřejmě těžký. McDavid je naprosto unikátní hráč. Když takhle nabere rychlost, je náročné ho zastavit," uznal po zápase trenér Rangers Mike Sullivan.

Chválu na svou hlavní hvězdu přidal i Mike Babcock, kouč Edmontonu. "Jako lídr máte za úkol nastartovat tým hned v úvodu. On to dokázal a očividně nám tím připravil půdu pro celkový úspěch," uvedl kouč, jenž se do NHL vrátil po sedmi letech.

A zdá se, že přesně vycítil, jakou taktiku naordinovat Oilers. Daří se jak největší hvězdě, tak celému týmu.

McDavid je teprve druhým hráčem v historii NHL, který na začátku sezony zaznamenal více než jednu bodovou sérii trvající alespoň 15 zápasů (v sezoně 2021-22 začal 17zápasovou šňůrou). Gretzky to dokázal hned čtyřikrát, přičemž jeho rekordní série na startu ročníku 1983-84 trvala neuvěřitelných 51 zápasů.

Edmonton se po výhře nad Rangers posunul na skvělou bilanci 11 výher z úvodních 15 utkání, přičemž venku zůstává se sedmi triumfy stoprocentní.

"Není nic lepšího než vyhrát venku. Náš tým to upřímně miluje," usmíval se kapitán Edmontonu. "Přijet do takhle těžkého prostředí na druhý zápas ve dvou dnech proti odpočatému soupeři... To jsou přesně ty výhry, které vás posouvají. Chcete do toho šlápnout a najít cestu k vítězství. Bylo to velký," dodal útočník, který má našlápnuto k tomu, aby získal sedmou Art Ross Trophy pro vítěze bodování.

Zatímco v minulé sezoně posbíral 138 bodů, letos nasadil tempo, které ohrožuje i ty nejstarší historické tabulky. Jeho současný průměr činí 2,6 bodu na zápas. Pokud by v takovém ohromujícím tempu pokračoval bez zranění až do konce základní části, sahal by po hranici 222 bodů za sezonu.

Absolutní rekord NHL činí 215 bodů a vytvořil ho právě Gretzky v ročníku 1985–86, kdy válel za Oilers. Tehdy měl Gretzky po úvodních 14 zápasech na kontě 36 bodů, zatímco McDavid jich letos zvládl ve stejné fázi 37.

Fanoušci Oilers se tedy mohou těšit, že nejlepší hráč NHL bude i dál atakovat historické mety.

Zajímavý příběh píše také Matt Tomkins, gólman Oilers. Připsal si 27 zákroků ve svém prvním zápase v NHL od 17. dubna 2024, který byl zároveň teprve jeho sedmým v kariéře.

Rodák z Edmontonu odehrál minulé dvě sezony kompletně v AHL.

"Byla to rozhodně dlouhá cesta," prohlásil Tomkins. "Zavedla mě na spoustu různých míst. Dopracovat se dneska až sem, to byla obrovská zábava. Je těžké se do této ligy vůbec dostat, naskočit do zápasů a dostat šanci hrát," popisoval dvaatřicetiletý brankář.