AHL sledovat nebudu, nominaci mám v hlavě, říká Rulík

Také v sezoně 2024-25 vám přinášíme sondu na opačnou stranu Atlantiku. V rubrice Evropský led se zaměřujeme na dění v jednotlivých ligách i na mezinárodní scéně, které často bývá nějakým způsobem spjaté s NHL. V tomto díle se podíváme na situaci české reprezentace před Švýcarskými hrami.

-------------

V hlavě už má nominaci poskládanou, teď potřebuje zjistit, zda do ní někteří hráči z Evropy zapadnou svými výkony na reprezentační úrovni. Kouč národního týmu Radim Rulík prozradil, že definitivní složení mužstva pro Zimní olympijské hry Milano Cortina 2026 vytáhne ze seznamu, který čítá pět gólmanů, deset obránců a 18 útočníků.

Některé z nich uvidí v akci od 11. do 14. prosince během tří zápasů v rámci Švýcarských hokejových her.

Na předchozí finské zastávce Euro Hockey Tour byl Rulík z českých výkonů trochu rozpačitý. Porážky s Finy a Švédy, výhra nad Švýcary. Někteří adepti OH si hůř zvykali na vyšší úroveň zápasů, která se ale stejně nedá srovnat s tím, co Češi zažijí v únoru v Itálii v konfrontaci s nejlepšími hokejisty planety.

"Evropský styl je náročnější na bruslení, máte více prostoru. Bojovali jsme s tím v listopadu, hráči přijeli s nějakou vizí, ale ta byla úplně jiná než vize trenérů," prohlásil Rulík na středeční nominační tiskovce.

"Postupně jsme se hráče snažili natlačit do stylu hokeje, který musíme ještě posunout. Kdybych mohl, všechny turnaje udělám na rozměrech pro olympiádu, ale nejsem ten, kdo to rozhoduje. Je pravda, že to je jiný hokej. Ale třeba Američané na mistrovství světa (IIHF) hráli NHL hokej na velkém hřišti. Tím směrem musíme jít," nabádal kouč podle iDnes.cz.

Na posledním přípravném turnaji se představí hned 11 mistrů světa ze šampionátu v Praze v roce 2024 v čele s kapitánem Romanem Červenkou, útočníkem Pardubic. V kádru jsou i jeho kluboví spoluhráči Lukáš Sedlák a Jáchym Kondelík. Extraligu zastupují také Ondřej Beránek (Karlovy Vary), Jakub Flek (Kometa) a Ondřej Kaše (Litvínov), za Spartu hraje bek Jakub Krejčík.

Ze švýcarské ligy pak dorazí další šampioni: obránce Jan Rutta (Ženeva), útočníci Dominik Kubalík, Daniel Voženílek (oba Zug) a Matěj Stránský z Davosu.

"Chtěli jsme, aby minimálně jeden turnaj měli hráči, co přichází do úvahy pro olympiádu, což se naplnilo. Někdo má i dva. Neexistuje hráč, který by nám chyběl na obou turnajích, přičemž my ho chtěli vidět, protože má šanci na olympiádu. Tím myslím samozřejmě jen hráče do pole, brankáři pojedou z NHL, to je jasné," prohlásil Rulík.

Český kouč byl při momentální personální krizi mezi českými zadáky vyzýván, aby se obrátil také do American Hockey League, kde je situace početně o něco příznivější. V předvánoční cestě do zámoří ale farmářskou soutěž v programu nemá.

"Měl jsem tam jeden zápas, ale to jsem si myslel, že bude v AHL Matěj Blümel z Providence. Z toho ale sejde. V AHL máme nějaké beky, které pravidelně sleduje Marek Židlický. Co se týká ostatních hráčů, tak na olympiádu budeme nominovat kluky z evropských týmů, a hlavně z NHL, kteří jsou zdraví a pravidelně nasazovaní," oznámil Rulík.

Velká nejistota panuje okolo olympijského startu dlouhodobě zraněných forvardů Jiřího Kulicha (Buffalo Sabres) a Filipa Chytila (Vancouver Canucks).

"Kdo nehraje, nemůže být nominovaný. Pokud bude (Kulich) hrát, šanci má. Teď záleží, kdy a kolik toho odehraje. Je to škoda, byl to hráč, který kdyby nastupoval v první nebo druhé lajně, určitě by mu to neuteklo. Teď máme ale jinou variantu, kdo by jel za něj," oznámil kouč.

Pořadatelé olympijského turnaje zatím nedokončili arénu PalaItalia Santa Giulia, v níž se má uskutečnit nejprve ženský turnaj, od 11. února se pak připojí muži. Finále se bude hrát 22. února. Na poslední olympiádě, v níž nastoupili hokejisté NHL, vypadlo Česko v roce 2014 ve čtvrtfinále s Američany.

"Rozhodnutí přijde až po turnaji ve Švýcarsku, ale já už mám představu, jak by tým v Miláně měl vypadat. Jde mi hlavně o to, aby kluci vyskočili z extraligy a zahráli si na jiné úrovni. Na olympiádě nás čeká to, co jsme nezažili ani my, ani hráči. S takovou rychlostí se u nás nesetkáte," tušil Rulík, který si ale cení, jak k reprezentaci přistupuje vedení extraligových klubů.

"Máme podporu, nejsou žádné tlaky, abychom jim někoho nechali odpočinout. Naopak pro každý klub je výborná vizitka, když se jeho hráč dostane na olympiádu."

Měsíc uteče hodně rychle a Rulík už 6. ledna bude muset předložit svůj nominační verdikt IIHF. A za další měsíc se svými vyvolenými poletí do dějiště olympijského turnaje.