Šéf Penguins: Malkina bychom strašně rádi podepsali

Pittsburgh Penguins by strašně rádi podepsali novou smlouvu s Jevgenijem Malkinem. V úterý to řekl jejich generální manažer Kyle Dubas.

Ruskému centrovi vyprší 1. července čtyřletý kontrakt na 24,4 milionu dolarů a může se stát nechráněným volným hráčem. O 30 dní později oslaví trojnásobný vítěz Stanley Cupu 40. narozeniny.

"Měl jsem s Jevgenijem skvělý výstupní pohovor a poté jsme pokračovali v diskuzích s ním i s jeho agentem J.P. Barrym," uvedl Dubas. "Po té sezoně, kterou měl, a kam směřujeme... Ještě se nedívám směrem k našim mladým hráčům. Zatím to vypadá, že nikomu místo neblokuje. Strašně rádi bychom ho tu měli i nadále. To je naprosto jasné."

Malkin se nechal slyšet, že chce i po 20 sezonách pokračovat v NHL, i kdyby to mělo poprvé v kariéře znamenat angažmá jinde než v Pittsburghu.

"Určitě chci zůstat v NHL," prohlásil 1. května, dva dny poté, co s Penguins vypadl z play off v 1. kole proti Philadelphia Flyers. "Vím ale, že pro Kylea to není snadné. Možná chce novou krev. Chápu, že to je byznys, že tady chce vidět nové tváře. Ale já chci ještě rok v NHL zůstat. Nechci hrát v KHL, nechci hrát v Rusku. Pokud ne v Pittsburghu, doufám, že v jiném klubu."

Malkin má za sebou 1269 zápasů NHL, s nimiž je druhý v klubové historii za dlouholetým parťákem Sidney Crosbym (1420). Se 1407 body (533+874) je třetí za Crosbym (1761) a Mario Lemieuxem (1723). V 56 utkáních této sezony nasbíral 61 bodů (19+42).

"Je to výjimečný hráč," řekl Dubas o centrovi, který dvakrát získal Art Ross Trophy, jednou Hart Trophy a Conn Smythe Trophy, Ted Lindsay Award i Calder Trophy. "'Geno' je prostě z jiného těsta než ostatní. Je jedním z největších hokejistů v historii. Je velmi hrdý. A také proto měl takovou sezonu, jakou měl."