Anže Kopitar se v sezoně následující po ukončení kariéry dočká velké pocty. Los Angeles Kings navždy vyřadí jeho číslo 11 ze sady dresů a 24. února 2027 před zápasem s Montreal Canadiens ho vytáhne ke stropu Crypto.com Areny. Před halou v L.A. bude navíc ve stejný den odhalena socha slavného útočníka.
Slovinský centr odehrál všech svých 20 let v NHL v dresu Kings. Stane se osmým hokejistou Los Angeles s vyřazeným číslem - před ním se toho dočkali Rogie Vachon (č. 30), Marcel Dionne (16), Dave Taylor (18), Wayne Gretzky (99), Luc Robitaille (20), Rob Blake (4) a Dustin Brown (23).
Sochu před Crypto.com Arenou dostane Kopitar jako čtvrtý hráč historie po Gretzkym, Robitailleovi a Brownovi.
"Že budu mít vytažené číslo a navíc ještě sochu, je neskutečná pocta. Těžko hledám slova," řekl osmatřicetiletý forvard. "Když jsem před 21 lety přišel do Los Angeles, prostě jsem jen doufal, že dostanu příležitost hrát NHL. Něco takového bych si tehdy nedokázal vůbec představit. Měl jsem štěstí, že jsem strávil celou kariéru v jednom klubu, obklopený úžasnými spoluhráči, trenéry, realizačním týmem a fanoušky, díky kterým byla celá tahle cesta tak výjimečná."
