32 týmů ve 32 dnech: Florida Panthers

Před zářijovým startem přípravných kempů vám NHL.com/cs během srpna přináší analýzu situace ve všech klubech NHL. V seriálu 32 týmů ve 32 pokračujeme s Florida Panthers.

Dva roky byli na absolutním vrcholu, jenž zisk dvou Stanley Cupů za sebou (2024, 2025) vystřídal bolavý pád na zem.

Florida Panthers si prožili bídný ročník, jenž odstartoval vážným zraněním kapitána Aleksandera Barkova. A skončil tím, že šampioni vůbec nepostoupili do play off. Což se jim stalo po šesti letech.

Ty předešlé tři byly přitom výstavní: finále, pohár, pohár. Tentokrát skončili Panthers ve Východní konferenci až na 14. místě. Mužstvo bez klíčového útočníka nenašlo rytmus, klopýtalo a nepodařilo se mu udržet na úspěšné vlně. Navíc doplatilo na velkou marodku.

"Nejnebezpečnější prací ve světě sportu je dnes hrát za Florida Panthers," uvedl kouč Paul Maurice. Výrok se závanem ironie ale přesně vystihl trable - Barkov nehrál vůbec, Matthew Tkachuk začal hrát až na konci ledna, měsíce byli mimo Dmitrij Kulikov, Tomáš Nosek, Seth Jones. Zraněními si prošli i Brad Marchand, Anton Lundell, Niko Mikkola, Eetu Luostarinen...

Generální manažer Bill Zito přes léta udělal kus práce, aby se uvadlý gigant opět vrátil  na výsluní. Přivedl Bradyho Tkachuka, bratra Matthewa, což byla jedna z nejvýznamnějších událostí léta.

"Je velmi soutěživý, jeden z nejvíc fyzických a neoblomných útočníků v lize. Prokázal se jako lídr a je přesně typem hráče, kterého v naší kabině chceme," řekl o něm klubový GM.

Do klubu se vrací český obránce Radko Gudas, změn během léta bylo víc. Vedení Panthers věří, že poslední výpadek byl způsobený pouze souhrnem nepříznivých okolností a únavou po odehrání téměř padesáti zápasů play off během dvou let.

V nadcházejícím ročníku chtějí Panthers jasně dokázat, že jejich mistrovská éra se nezavršila. Ale musejí se vyrovnat  především s odchodem gólmana Sergeje Bobrovského, dlouholeté jedničky.

HLAVNÍ ZMĚNY V KÁDRU
Příchody: Brady Tkachuk (Ottawa Senators),  Jacob Markström (New Jersey Devils),  Akira Schmid (Vegas Golden Knights), Lars Eller (Ottawa Senators), Garnet Hathaway (Philadelphia Flyers), Radko Gudas (Anaheim Ducks), Sam Lafferty (Chicago Blackhawks),  John Beecher (Calgary Flames), Alex Petrovic (Dallas Stars)
Odchody: Sergej Bobrovskij (Toronto Maple Leafs), Tomáš Nosek (Pardubice), Evan Rodrigues (New Jersey Devils), Daniil Tarasov (Detroit Red Wings), A. J. Greer (Anaheim Ducks), Jesper Boqvist (New Jersey Devils)

KLÍČOVÍ HRÁČI
Aleksander Barkov: Srdce a mozek celého týmu. Finskému centrovi bude v září 31 let a po hokeji je nesmírně hladový. Celý ročník kvůli poranění kolena vynechal, ale při zlatém šampionátu ve Švýcarsku ukázal, že ho pauza vůbec nezbrzdila. Panthers opět budou těžit z jeho excelentní obranné hry, ale stále je nebezpečný i v ofenzivě. Vždyť naposledy pobral 71 bodů (20+51) v 67 utkáních.

Matthew Tkachuk: Hráč, proti němuž nikdo nechce nastupovat. A co víc, tentokrát se v mužstvu potká i se svým bratrem Bradym. Což mu dodá další energii a udělá maximum, aby i mladšímu sourozenci dopřál radost z výhry ve Stanley Cupu. Zdá se, že by mohli nastupovat v jedné formaci, potkají se nejspíš i v elitní přesilovkové lajně a soupeři už by měli chystat plány, jak je zastavit.

Aaron Ekblad: Lídr, duše šatny, klíčový bek. V březnu 2025 jeho pověst utrpěla tím, že byl suspendován za doping. Následně vydal prohlášení, v němž se všem omluvil, navíc nastoupil do asistenčního programu. Tahle zkušenost ho ještě víc zocelila a o to víc se bude rvát, aby se s týmem svého srdce vrátil mezi elitu. Za Panthers hraje od roku 2014, zvládl už 804 utkání. Pořád je to obránce pro všechny důležité herní situace.

ČEŠI A SLOVÁCI
Marek Alscher: Ve 22 letech čeká na větší vytížení, na konci minulé sezony dostal šanci ve čtyřech utkáních a nezklamal. Měří 190 centimetrů, váží 93 kilogramů, takže má ideální fyzické parametry. Solidně obstál i na světovém šampionátu ve Švýcarsku, kde odehrál osm utkání. Asi začne na farmě, ale jeho čas by měl brzy přijít.

Mikuláš Hovorka: Další obr v zadních řadách, jenž rovněž čeká na větší zapojení. Stejně jako kamarád Alscher naskočil na čtyři utkání v závěru minulého ročníku. Rodák z Prahy během léta podepsal jako chráněný volný hráč roční dvoucestnou smlouvu a je připravený se o pozici porvat. V záložním týmu v AHL odehrál 57 zápasů, v nichž získal 18 bodů (5+13).

SILNÉ STRÁNKY
Zkušenosti: Kostru stále tvoří hráči, kteří dobře ví, jak se vyhrává. V předešlých letech byli třikrát ve finále, z toho dvakrát si sáhli na nejslavnější sportovní trofej. I když během léta došlo k razantním změnám, zkušení lídři si pohlídají, aby v kabině byla správně nastavená atmosféra. S tím souvisí i přítomnost úspěšného kouče Paula Maurice.

Nepříjemný styl: Není to tým, proti němuž soupeři rádi hrají. Hokejisté Floridy se dokážou dostat rivalům pod kůži, s příchodem Bradyho Tkachuka to bude ještě citelnější. A pak je tady ještě jedno osvědčené jméno: Sam Bennett, který se s nikým nepáře. Balancuje na hraje pravidel, ale nenajdete trenéra, který by ho v mužstvu nechtěl.

Elitní defenzivní osa: Pokud tým neoslabí marodka jako v minulém ročníku, jednou z hlavních zbraní Panthers by měla být opět pevná obrana. A to i ve středním pásmu. Přes hráče jako Barkov, Ekblad, Gustav Forsling nebo Anton Lundell se dá jen těžko projít. Ne nadarmo Barkov pravidelně sbírá Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka.

SLABINY
Riziko v brankovišti: Sergej Bobrovskij strávil v týmu sedm let, dvakrát ho dovedl ke Stanley Cupu, třikrát do finále. Ale teď bude odvádět službu Toronto Maple Leafs. Odešel i další Rus Daniil Tarasov, oba se naposledy podělili o celou porci utkání. Florida má novou dvojici ve složení Jacob Markström, Akira Schmid. Jak to zvládnou?

Stárnoucí obránci: Dmitrij Kulikov - 35 let. Radko Gudas - 36 let. Alex Petrovic - 34 let. Seth Jones - 31 let. Zkušenosti hráčům v zadních řadách nechybí, ale budou stále stačit rychlostně? To je otázka. Ekblad navíc často bojuje se zraněními. Z českého pohledu se v tom skrývá naděje, že by větší prostor mohli dostávat Alscher s Hovorkou.

Třetí a čtvrtá formace: Když se podíváte na elitní útoky, je to pořádná síla. Ale co dál? Budou třetí a čtvrté tak konkurenceschopné, aby se Panthers vrátili do boje o pohár? Odešli Evan Rodrigues, Jesper Boqvist nebo A.J. Greer, což může být znát. Stejně jako dříč a pracant Tomáš Nosek. Hodilo by se víc lidí na černou práci a centrů.

NEJVĚTŠÍ NADĚJE

Linus Eriksson: Ve dvaceti velký příslib Floridy i švédského hokeje. Je to chytrý centr, kterého klub draftoval ve druhém kole v roce 2024. Zatím zůstává hrát v rodné zemi, naposledy byl výraznou oporou juniorských mistrů světa. Umí výborně hrát na obou stranách hřiště.

Sandis Vilmanis: Dvaadvacetiletý lotyšský útočník trpělivě čeká na šanci, kterou v minulé sezoně dostal v 19 utkáních, v nichž získal pět bodů (3+2), pak se zase vrátil na farmu. Za národní tým si zahrál na olympiádě i na mistrovství světa a podle zámořských expertů teď přijde jeho čas.

Gracyn Sawchyn: Jednadvacetiletý útočník vybraný ve 2. kole draftu 2023 se skvělým hokejovým vnímáním. Zatím šanci v NHL nedostal, poslední sezonu strávil na farmě. Předtím zazářil ve WHL, když získal 78 bodů (30+48) v 54 utkáních.

Matvej Šuravin: Defenziva Panthers stárne, takže on může být budoucností. Ve dvaceti letech zatím ruský obránce působil v KHL, ale na začátku června s ním klub zavřel tříletý nováčkovský kontrakt. Začít by měl na farmě.

POSTOUPÍ DO PLAY OFF, KDYŽ...
... zavzpomínají na staré dobré časy. Kostra týmu zůstala dohromady, navíc se po roční pauze vrací hladový kapitán Barkov. Touha vyhrát s bráchou požene i Bradyho Tkachuka.  Musí ovšem vyjít sázka na nové obsazení brankoviště. Pokud by nové gólmanské tváře měly s adaptací problém, může to být osudné.