Vedle podrobné analýzy všech klubů NHL v seriálu 32 týmů ve 32 dnech jsme si u každého z nich položili pět otázek, které budou zásadní pro jejich úspěch v příští sezoně. Pokračujeme s Florida Panthers.
1. V jaké formě se vrátí Barkov?
Absence kapitána byla pro Panthers devastační. Aleksander Barkov vynechal kvůli těžkému zranění kolene z kempu kompletní ročník a bez svého prvního centra, defenzivního specialisty i duše týmu se vítězná mašina zadřela. Klesla úspěšnost na vhazování, utrpěla hra v oslabení.
Do nové sezony vstoupí už jako jednatřicetiletý. Dokáže se po pauze vrátit ke svým obvyklým výkonům? Nebýt květnového světového šampionátu v hokeji, tak by tahle otázka fanoušky Panthers asi drásala víc. Jenže přítel české tenistky Marie Bouzkové ukázal, že i když celou sezonu nehrál, při zlatém tažení Finů to na něm absolutně nebylo znát.
Svoji rodnou zemi dovedl k titulu hrou, která je mu vlastní. V 10 utkáních posbíral 11 bodů (3+8) a na ledě dominoval. V útoku i v obraně. Není tedy důvod, aby v podobném duchu nevtrhnul opět do zámořského kolotoče.
Zvlášť, když si sám sobě na turnaji ve Švýcarsku dokázal, že ho pauza nepoznamenala. Naopak - provětral si hlavu a do NHL se pustí s čerstvou energií.
2. Jak bude chybět Bobrovskij?
Dlouho platilo jednoduchá rovnice: Panthers = Sergej Bobrovskij. Ale v NHL nemá nikdo nic jistého, proto tohle osvědčené spojení vypršelo. "Je to byznys. Organizace se rozhodla jít jinou cestou, respektuju to," reagoval ruský gólman, dvojnásobný šampion, který podepsal s Toronto Maple Leafs.
Brankář byl klíčem k úspěch v minulých letech (tři finále v řadě, z toho dvakrát Stanley Cup), ovšem v posledním ročníku přišel výkonnostní propad. Jeho úspěšnost klesla pod 90 procent.
Navíc mu končila smlouva a mluvilo se o tom, že měl vzhledem ke svému věku (37) přehnané finanční požadavky. Generální manažer Bill Zito nechtěl udělat nezodpovědný krok, proto přivedl Jacoba Markströma z New Jersey Devils. Ten má ještě dva roky ze svého kontraktu, ročně přijde klub na šest milionů.
Více k tématu: Markström míří na Floridu za tři útočníky
Spolu s ním přichází i Švýcar Akira Schmid, jenž poslední dvě sezony strávil v týmu Vegas Golden Knights. Má se za to, že jasnou jedničkou by měl být jeho nový parťák, který dva roky chytal za Devils. V minulém ročníku odchytal 44 utkání, z nichž 23 bylo vítězných, úspěšnost měl 88,3 procenta.
Budou společně dostatečně kvalitní, aby Panthers mohli pomýšlet na návrat do bojů o Stanley Cup? Na to odpoví až samotná sezona. "Všichni jsme tady kvůli jednomu cíli. Všichni chceme vyhrávat, v tom jsme zajedno," hlásí gólman Markström.
3. Co předvedou divocí bráchové?
Byla to během června přestupová bomba. Klubový šéf Zito opět ukázal, že se nebojí velkých tahů. Panthers tedy oznámili světu: Získali jsme Bradyho Tkachuka! Ottawa Senators přišla o kapitána, naopak Matthew dostal do šatny mladšího bráchu. Sourozenecká pouta jsou v rodině někdejšího skvělého amerického útočníka velmi pevná, takže se dá čekat, že na ledě oba pro vítězství udělají maximum.
