32 týmů ve 32 dnech: Chicago Blackhawks

Před zářijovým startem přípravných kempů vám NHL.com/cs během srpna přináší analýzu situace ve všech klubech NHL. V seriálu 32 týmů ve 32 pokračujeme s Chicago Blackhawks.

----------------------------

Roky strávené na chvostu tabulky a hromadění draftových voleb mají začít nést plody. Blackhawks se v létě 2026 rozhodli ukázat, že fáze trpělivého čekání pomalu končí. Z posledních devíti sezon se osmkrát nedostali do play off, což není období, kterým by se klub 'Original Six' chtěl chlubit.

Po hubených letech je na čase popojít vpřed. Tomu odpovídá i příchod, nebo spíš comeback klubové ikony. Vrací se Patrick Kane, jenž s Chicagem třikrát vyhrál Stanley Cup (2010, 2013, 2015).

"Chci pomoct týmu vítězit," řekl jasně sedmatřicetiletý útočník.

Legendární veterán stále dokáže být produktivní, naposledy v dresu Detroit Red Wings získal v 67 utkáních 57 bodů (16+41). Veřejně o jeho příchod stál i Connor Bedard, ve 21 letech hlavní tvář klubu a jeho budoucnost.

"V NHL začnu hrát už dvacátý rok, ale těším, že od něj uvidím přihrávky jako nikdy předtím," očekává Kane s nadšením spolupráci s dravým mladíkem.

Bedard v červenci podepsal novou pětiletou smlouvu na 75 milionů dolarů, ročně si tak v průměru přijde na 15 milionů. Problém je jeho zraněné rameno. Celá rodina Blackhawks věří, že se vrátí už v listopadu, jak se plánuje.

Minulou sezonu zakončilo Chicago ne nelichotivém 15. místě v konferenci, z 82 zápasů jich vyhrálo jenom 29. Na progres ze střídačky bude opět dohlížet kouč Jeff Blashill, jenž tým povede druhým rokem.

Generální manažer Kyle Davidson si uvědomil, že tým potřebuje lídra do defenzivy, a tak obětoval čtvrtou a pětačtyřicátou volbu v draftu 2026 spolu s obráncem Louisem Crevierem (ten měl mimochodem v minulém ročníku se 95 zásahy druhý nejvyšší počet bloků v mužstvu), aby z týmu Buffalo Sabres získal elitního beka Bowena Byrama a útočníka Jordana Greenwaye.

"V týmu je velký potenciál. Chci být součástí období, kdy půjdeme nahoru," uvedl sedmatřicetiletý obránce Ian Cole, jenž přišel po dvou sezonách v týmu Utah Mammoth.

HLAVNÍ ZMĚNY V KÁDRU

Odchody: Louis Crevier (Buffalo Sabres), Andre Burakovsky (Ottawa Senators), Ilja Michejev (Tampa Bay Lightning)
Příchody: Bowen Byram (Buffalo Sabres), Jordan Greenway (Buffalo Sabres), Patrick Kane (Detroit Red Wings), Ian Cole (Utah Mammoth), Cole Smith (Vegas Golden Knights)

KLÍČOVÍ HRÁČI

Connor Bedard: Generační talent a středobod celého klubu. V minulé sezoně jasně ukázal, proč je považován za superstar – i přes absenci ve 13 zápasech ovládl produktivitu Chicaga se 75 body (30+45). Jeho schopnost tvořit hru bude s příchodem nových elitních spoluhráčů stěžejní. Právě na něm opět bude stát ofenziva. Impulsem by pro něj mohla být přítomnost ikony – Kane mu může pomoct v kabině s rolí lídra i jako spoluhráč na ledě. Je však otázkou, kdy se dá Bedard zdravotně do pořádku.

Bowen Byram: Nový pilíř zadních řad. V minulé sezoně strávil v Buffalu na ledě průměrně 22:20 minuty, teď by měl dostat ještě víc času. V posledních dvou letech odehrál všech 82 utkání v základní části. Je mu 25, takže se dostává do nejlepších hokejových let. Mohl by vytvořit elitní dvojici s Alexem Vlasicem. Blackhawks s ním počítají na dlouho, což dokládá i nový šestiletý kontrakt na 75 milionů.

Patrick Kane: Srdce fanoušků zaplesalo. Klubová ikona je zpět díky dvouleté smlouvě na 16 milionů dolarů. I v pokročilejším hokejovém věku (37) má týmu pořád co dát. Nejdůležitější je jeho pozice mentora. Po odchodu Nicka Foligna v březnu dohrávalo Chicago bez oficiálního kapitána. A i když se dá očekávat, že céčko připadne Bedardovi, tak právě trojnásobný vítěz Stanley Cupu bude mít v kabině velké slovo. 

ČEŠI A SLOVÁCI

Václav Nestrašil: Zástupce české hokejové školy, kterého si Chicago vybralo v prvním kole draftu 2025 jako celkovou 25. volbu. Očekávání plní na výbornou, válí v univerzitní lize NCAA za Massachusettskou univerzitu. Ve 34 utkáních posbíral 31 bodů (13+18). Prošel si spoustou zdravotních patálií, ale ukázal, jak má silný charakter. To je jeho velké plus.

Jiří Felcman: Ve 21 letech čeká na šanci. 193 centimetrů vysokého útočníka si Blackhawks vybrali ve 3. kole v roce 2023. Minulé dvě sezony odehrál ve Švýcarsku, kde si počínal slušně. V lednu podepsal někdejší juniorský reprezentant s klubem tříletou nováčkovskou smlouvu a zamíří nejspíš na farmu do Rockfordu.

Adam Gajan: Slovenský brankář, kterého Blackhawks draftovali v roce 2023 ve druhém kole (35. pozice), už má zkušenosti z reprezentace. Byl součástí olympijského výběru, zachytal si na poslední světovém šampionátu. Minulou sezonu odchytal v NCAA za Univerzitu Minnesota-Duluth, kde měl ve 33 utkáních bilanci 19-13-1, průměr 2,25 a úspěšnost 90,8 procenta. Jeden zápas si zkusil už i za Rockford v American Hockey League. Ve 22 letech před sebou může mít velkou budoucnost.

Martin Mišiak: Další slovenský zástupce. Útočník, který si prošel mládežnickými týmy slovenské juniorky, USHL i Ontario Hockey League, byl draftovaný ve 2. kole v roce 2023 jako číslo 55. Minulý ročník odehrál v AHL, kde měl v 63 utkáních 15 bodů, a zdá se, že i tentokrát ho čeká stejný osud.

SILNÉ STRÁNKY

Poučení od mistra: Tým může těžit z toho, že se do dobře známých míst vrátil Kane. Muž, jenž byl dlouhé roky hlavní tváří klubu. Pan Úspěšný. Dá se očekávat, že změní dynamiku v kabině, protože určitě nepřišel prohrávat. Skvěle zná prostředí, navíc už dopředu avizoval, že chce pomoct s růstem mladých hráčů. Svými zkušenostmi jistě přispěje rovněž bek Cole, jenž dvakrát získal titul v NHL s Pittsburgh Penguins.

Hra v oslabení: V minulé sezoně měli Blackhawks druhou nejúspěšnější bilanci v téhle herní činnosti (83,6 procenta) - inkasovali jen 39 branek ve 238 početních výhodách soupeře. K tomu se jim podařilo vstřelit v oslabení šest gólů. Klíčem jsou defenzivní obránci. Vlasicovi, jenž měří téměř dva metry, těžko vezmete puk, má obrovský dosah, ale zároveň je schopný bruslař. Cole je ve 37 letech zkušený veterán. Doplňují je i schopní útočníci, kteří dokážou vypíchnout soupeřům puk.

Stabilizující se brankoviště: Podle jmen to nejsou největší hvězdy, ale své si odvedou. Spencer Knight je ve 25 letech už připravený nést velkou zátěž, v minulém ročníku naskočil do 55 utkání a úspěšnost udržel nad 90 procenty. Vedle něj působí Švéd Arvid Söderblom, jenž v Chicagu načíná šestou sezonu a čeká se, že by mohl udělat velký pokrok.

SLABINY

Špatná koncovka: Naposledy nastříleli hráči Chicaga v průměru pouze 2,56 gólů na utkání, což je v celé lize řadilo na předposlední místo (spolu s Vancouver Canucks) - horší v tomto směru byli už jenom Calgary Flames. Je zřejmé, že základem je pevná obrana, ale pokud mužstvo v útoku vykazuje tak mizerná čísla, je bez šance na postup. Což se také v minulém ročníku jasně ukázalo.

Nevyrovnanost: Horská dráha. Nebo houpačka. Přesně v tomto rytmu se nesly poslední ročníky. Když už se zdálo, že se tým odhodlaných mladíků nadechuje, přišel zase sešup. Těžko mužstvo drželo vítěznou sérii. To nejhorší přišlo na závěr. Blackhawks prohráli devět ze závěrečných 12 utkání v základní části.

Defenzivní nezkušenost: Blackhawks naposledy občas nasazovali i šest obránců mladších 25 let. I s novými tvářemi jako je Cole a Byram bude trvat, než se mladá a dynamická obrana naučí vyvarovat pozičních chyb v obranném pásmu.

NEJVĚTŠÍ NADĚJE

Anton Frondell: Hemží se to kolem něj samými superlativy, v 19 letech má před sebou švédský útočník velkou budoucnost. Blackhawks si ho vybrali jako celkově třetího při loňském draftu. Sezonu začal ještě v domovském Djurgardenu, ale potom ho klub povolal do NHL. V úvodních šesti startech posbíral pět bodů (1+4), celkem stihl 12 utkání, v nichž získal devět bodů (3+6). Za Švédy už si zahrál i na seniorském mistrovství světa.

Roman Kantserov: Hvězda KHL. Jednadvacetiletý útočník, který dosud zářil v Magnitogorsku, naposledy vykázal 64 bodů (36+28) v 63 utkáních. Během května se dohodl s Blackhawks na smlouvě a rovnu by mohl hrát v prvním týmu. Podle prognóz by dokonce mohl začít hned v první formaci. Zvlášť na začátku sezony, než se vrátí do akce Bedard.

Drew Commesso: Americký gólman, který čeká na šanci. Draftem prošel už v roce 2020, ve 24 letech ale zatím má na kontě v nejslavnější lize světa jenom pět utkání. Výhledově by se mohl stát jedničkou.

POSTOUPÍ DO PLAY OFF, KDYŽ...

…obránce Byram okamžitě převezme roli vůdce defenzivy, spojení Kane-Bedard bude fungovat a gólmani Knight se Söderblomem předvedou životní výkony. Pochopitelně je klíčové, aby Bedard naskočil do sezony brzy – zatím se mluví o listopadu. Pokud by se jeho pauza protahovala, byl by to velký problém.