Victor Söderström var tillbaka i spel i NHL under torsdagen då Boston Bruins besegrade St. Louis Blues med 5-2.
24-åringen från Skutskär spelade 13:40 minuter i sin första NHL-match sedan den 10 mars 2024 då Arizona Coyotes förlorade med 4-7 mot Chicago Blackhawks.
– Det var riktigt roligt att spela och vi gjorde en bra match, säger han till NHL.com/sv under efter fredagens träning. Vi har många skickliga spelare i laget som hjälpte mig att snabbt komma in i spelet. Jag försökte spela enkelt och rejält och bara njuta av att spela.
– Han behövde lite tid för att komma tillbaka in i det nordamerikanska spelet och rinkens storlek. Men han har gjort det väldigt bra i AHL och ser allt mer bekväm ut i sitt spel, säger Bruins tränare Marco Sturm om Söderströms säsongsdebut. Han såg lite spänd ut i den första perioden, men efter det såg han bra ut.
Söderström valdes av Arizona i den första rundan (nr 11) av NHL-draften 2019 och gjorde 53 matcher och 11 poäng (1+10) under fyra säsonger med Coyotes. Han fick dock aldrig fotfäste i uppställningen och förra året flyttade han tillbaka till Sverige för spel i SHL med Brynäs. Där gjorde han 37 poäng (9+29) på 49 matcher och utsågs till Årets back i SHL. I slutspelet gjorde han åtta poäng (1+7) på 17 matcher då Brynäs föll i finalen mot Luleå.
– Det känns som att det var ett klokt beslut att resa hem. Jag tappade gnistan i mitt spel under den sista tiden i Arizona, säger Söderström. Jag hade inte planerat att resa hem den sommaren, men ju närmare säsongen kom desto mer började jag leka med tanken. Till slut blev det så att jag skrev på bara någon vecka innan säsongen startade. Jag tror att det gjorde mig gott och jag hittade tillbaka till mitt spel.
Nu hoppas Söderström, som gjort nio poäng (1+8) på 18 matcher med Providence Bruins i AHL, att matchen mot Blues innebär en nystart i NHL-äventyret.
– Att kunna komma tillbaka och spela för en så stor klubb som Bruins är häftigt, avslutar Söderström. Jag tycker att det gick bra den första matchen och nu ska jag fortsätta jobba hårt.
Bruins spelar sin nästa match på lördag då New Jersey Devils kommer på besök. Matchen visas direkt på Viaplay 01:00 svensk tid.
