William Karlsson vill nå stjärnorna igen

Nyligen fick NHL/sv chansen att prata om allt mellan himmel och jord med några av de mest kända namnen i NHL. Idag möter vi Vegas Golden Knights center William Karlsson.

Det här måste ha varit en annorlunda sommar för dig?
- Den har ju varit kort, men det är ju för det man spelar, eller hur? Jag tog tre veckor ledigt i Vegas innan jag åkte hem till Sverige. Jag var i Grekland och se'n började träningen hemma i Sverige. Och det är vad jag hållit på med se'n dess.
Att komma bort från hockeyn, är det bästa sättet att förbereda sig för den?
- Absolut, absolut. Det är samma under säsongen, har man en dag ledigt försöker man hålla tankarna borta från hockeyn. Det hjälper, i alla fall för mig.
Vila och avslappning är en form av återhämtning. Har du något annat knep, till exempel någon hobby, för att komma bort från hockeyn lite?
- Jag spelar mycket Fortnite just nu (skratt). Annars hänger jag mycket med min flickvän. Jag har försökt göra båda samtidigt, men jag vill ju spela mycket Fortnite(skratt).
Ni kan väl spela ihop?
- Ja, hon spelar ibland, men hon är inte så bra. Jag önskar hon hade varit bättre, det hade varit cool om hon varit bra och vi hade kunnat spela tillsammans.

Kan du inte träna upp henne?
- Ja, eller hur. Ha tålamod och träna upp henne. Visst.
Hur förklarar du er säsong? Hade ni förväntat er att det skulle gå så bra, eller byggde ni upp det successivt?
- Jag hade ju inte förväntat mig att göra 43 mål, men jag visste att jag kunde åstadkomma en hel del skada för motståndarna. Jag är glad över att jag fick chansen i Vegas och att spela med Jonathan Marchessault och Reilly Smith, vi klickade direkt. Kemin bara fanns där och den tog över oss helt.
Att lyckas är en sak, att hålla sig kvar på samma höga nivå en annan: en helt annan utmaning.
- Exakt så. Jag vill vara en så'n spelare, en ledande spelare varje år. Jag vet att det är svårt. Men det är ett av mina mål för framtiden och för Vegas. Det blir en prövning, men jag tror på mig själv.
Att ha smakat på succén; gör det att man jobbar ännu hårdare för att inte känslan och smaken ska försvinna?
- Åh, jag har faktiskt tänkt på det. När man väl har något, vill man ju inte släppa det. Man säger till sig själv att 'du måste jobba ännu hårdare'. Men det är bra, en motivation som gör att man håller sig hungrig.

När du ser andra stjärnspelare i NHL som håller sig på topp år efter år, inser du då hur svårt det är?
- Absolut. Man förstår hur bra de verkligen är. Jag har varit däruppe i en säsong, men förhoppningsvis kan jag göra dem sällskap under många år framöver.
Vilka är målen för nästa säsong? Är du en spelare som sätter upp nya mål eller hur fungerar du?
- Jag tänker inte i siffror. Jag vill göra mål, men jag inser ju att 43 är en väldigt hög siffra och att den blir tuff att nå igen. Sammanfattar man så vill jag väl bara göra en bra säsong, kanske slå fler målgivande passningar och vara mer av en två-vägsspelare än vad jag är nu. Jag vill utveckla mig all-round.
Golden Knights kunde "smyga sig på" de andra lagen förra säsongen, men nu är det inte längre så. Är du medveten om att nu kommer de andra lagen att jaga er?
- Det är jag mycket medveten om. Jag vet att det blir tuffare. Men återigen: folk säger att vi inte kan göra det igen, och det är också motivation för oss. Se bara på hur snacket gick första året. Men visst, vi kommer att bli jagade så vi måste höja nivån.
Relaterat material: William Karlsson jagar nya mål]
Vad lärde ni er av förra säsongen?
- Vilken underbar sport hockeyn är och att ingenting är omöjligt. Alla hävdade att vi inte skulle kunna göra det vi faktiskt gjorde; vi visade att alla hade fel och det är en skön känsla. Förhoppningsvis kan vi fortsätta på den vägen, oavsett hur oddsen ser ut.
Kan ni leva på magiken från förra säsongen, eller måste ni skapa något nytt?
- Den där magiken, i verkligheten är den bara hårt arbete. Förhoppningsvis är vi fortfarande hungriga, jag är det i alla fall. Det är mycket enkelt. Men vi får inte glömma att ha kul, det är viktigt. Det ska vara roligt att komma till rinken varje dag. Bra killar, avslappnad miljö. Det är så det ska vara i ett omklädningsrum och att det är så är en viktig del av allt. Det är alltid lättare när man vinner men att ha en avslappnad attityd till allt är en bra grej när man snabbt behöver vända på det som händer.
Hur ser den perfekta säsongen ut, för dig och för Vegas Golden Knights?
- För mig, samma som i fjol. Jag kanske inte gör så många mål, men jag finns där framme med Marchessault och Smith, precis som förra året. Och för laget, först att vi når slutspel och därifrån… det är ju en klyscha men 'vi tar en runda i taget, bla, bla, bla'. Vi ska alltid gå för guldet höll jag på att säga, men jag menar Stanley Cup. Och den är ju gjord av silver.