Cole Caufield vinnare av Lady Byng Trophy

NEW YORK -- Montreal Canadiens forward Cole Caufield är vinnaren av Lady Byng Memorial Trophy för 2025-26, utmärkelsen som varje år delas ut av Professional Hockey Writers Association till den spelare som på bästa sätt anses kombinera en hög skicklighetsnivå med ett sportsligt och gentlemannamässigt agerande.

Caufield trodde att han skulle överraska lagkamraten Nick Suzuki för dennes vinst av utmärkelsen Frank J. Selke Trophy i Montreals omklädningsrum. Samtidigt trodde Suzuki att han skulle överraska Caufield med Lady Byng.

Caufield är den första Canadiens-spelare att nomineras till utmärkelsen sedan Mas Näslund (vann 1987-88, slutade trea 1985-86 och 1988-89). Vinsten gör att Caufield gör Näslund och Toe Blake (1945-46) sällskap som de enda Canadiens-spelarna att vinna utmärkelsen sedan den introducerades säsongen 1924-25.

Montreal-forwarden tog hem vinsten i ett relativt öppet startfält där fyra olika spelare erhöll 20 förstaplatsröster eller mer. Caufield slutade på första plats på 45 röstsedlar och fanns med på 113 av 198 röstsedlar totalt, vilket gav honom 776 poäng i omröstningen. Bakom honom återfanns bland annat den femfaldige Lady Byng-finalisten (och trefaldige vinnaren) Anze Kopitar som erhöll 38 förstaplatsröster och skrapade ihop totalt 602 poäng. Ottawa Senators back Jake Sanderson slutade trea med 28 förstaplatsröster och 585 poäng. Poängen fördelas enligt skalan 10-7-5-3-1 för första till femte plats. 

Caufield stod för en historisk säsong och blev Montreals första 50-målsskytt på 36 år, vilket i allra högsta grad hjälpte Canadiens (48-24-10, 106 poäng) notera sin näst bästa grundserie någonsin. Caufield stod för 88 poäng (51+37) på 81 matcher och slutade på andra plats i kampen om Maurice Ricard Trophy bakom Nathan MacKinnon (53 mål). Bland de 51 fullträffarna fanns 29 ledningsmål; den näst högsta noteringen mål av den digniteten sedan Brett Hull (39 mål, 1990-91). 

Caufield åstadkom allt detta samtidigt som han enbart tog sju utvisningar (14 utvisningsminuter), vilket var delat minst bland de 45 spelare i ligan som gjorde 30 mål eller mer.