NHL.com/sv går på djupet och analyserar alla ligans 32 lag mellan den 1 augusti och 1 september. Här bjuder vi på tre viktiga frågor för St. Louis Blues inför säsongen 2025-26.
St. Louis Blues kom till ligan tillsammans med Los Angeles Kings, Minnesota North Stars, Philadelphia Flyers, Pittsburgh Penguins och California Seals i den stora expansionen 1967. Sedan dess har Penguins vunnit Stanley Cup fem gånger, Kings och Flyers två gånger vardera, North Stars en gång som efterföljaren Dallas Stars och California Seals aldrig. Blues vann 2019, och bygger nu om laget för nya framgångar.
Blues spelade ihop 92 poäng säsongen 2023-24, 96 poäng senast och siktar nu på 100 poäng.
– Jag hoppas att vi har vänt utvecklingen och att vi börjar bli ett konkurrenskraftigt lag som har förväntningar, ärliga förväntningar, rimliga förväntningar på framgång, säger klubbens general manager Doug Armstrong.
Inför säsongen 2025-26 har Armstrong tillsammans med Alexander Steen, nu assistent till Armstrong men nästa år i GM-rollen, tre aktuella frågor att fundera på.
Kan Jim Montgomery lyfta laget ett snäpp till?
Mångårige tränaren Jim Montgomery fick sparken från Boston Bruins den 19 november i fjol. Fem dagar senare var han ny tränare för St. Louis Blues, som ersättare för Drew Bannister som då lett laget till 13 förluster på de första 22 matcherna. Montgomery inledde med nio poäng (av tio möjliga) på de första fem matcherna som coach och började sakta men säkert förändra lagets spel.
Till slut visade hans ansträngningar att ingenting är omöjligt: den 1 mars, med 22 matcher kvar att spela av grundserien, hade Blues en bra bit upp till en plats i slutspelet och matchsviten 29-29-6. Men i en otrolig avslutning tog laget 34 poäng av 44 möjliga och gick via en svit på tolv raka segrar mellan den 15 mars och den 5 april till slutspel från Western Conference med matchsviten 44-30-8.
Nu har Montgomery arbetat in sitt spelsystem i laget från start, och kunnat påverka processen redan från början. Han kommer också att kunna ta med sig succéavslutningen av grundserien 2024-25 in i den som inleds om en och en halv månad.
– Vi måste ha ett riktigt bra träningsläger så att vi börjar i tid: vi jagar inte en slutspelsplats utan avslutar jakten på en, säger Montgomery till NHL.com och hänvisar till Washington och Winnipeg som började bra och höll hela året.
Montgomery tog Blues till slutspel. I den sjunde och avgörande matchen mot Winnipeg, i första slutspelsomgången, hade Blues ledningen med 3-1 med knappt två minuter kvar att spela. Men Jets vände och vann med 4-3 i andra förlängningsperioden.
– Slutspelet var en växande möjlighet för oss. Vi måste lära oss att hålla fast vid ledningar bättre, vi måste lära oss att hantera stora ögonblick där pressen verkligen ökar, särskilt på bortaplan. Det är saker som vi alla har fått värdefull erfarenhet av, och jag tror att det kommer att bli väldigt viktigt när vi går framåt som organisation, säger Montgomery.
