Fem frågor för New York Rangers

NHL.com/sv går på djupet och analyserar alla ligans 32 lag mellan den 1 augusti och 1 september.

Här bjuder vi på fem viktiga frågor för New York Rangers inför säsongen 2026-27.

Kan klubben få arbetsro?

Förra säsongen gick Rangers öppet ut och annonserade att man skulle göra sig aktiva på trejd-marknaden för att bygga om klubben. En repris på sättet klubben agerade 2018. Beslutet blev en snackis och satte Rangers under lupp. Nu har general managern Chris Drury fått en sommar på sig att förstärka och förändra vilket innebär att det är upp till bevis om arbetssättet varit effektivt.

Rangers behöver med stor sannolikhet en bra start på säsongen för att kunna skapa sig ett lugn och på så vis arbetsro att ta sig tillbaka till slutspel igen.

Vilken påverkan kan Dorofeyev få?

I sin ombyggnad letade Rangers aktivt efter ett stort forwardsnamn för att ersätta Artemi Panarin, som lämnade klubben innan Trade Deadline förra säsongen. Valet föll på 25-årige Pavel Dorofeyev från Vegas Golden Knights.

Dorofeyev kommer från två fina säsonger med Vegas. För två år sedan producerade han 35 mål. Förra säsongen 37 samt tolv i slutspelet när Golden Knights gick till final. Rangers hoppas att det ska bli ännu fler mål i New York-tröjan.

Men det finns ett par knutar att lösa. Vem ska han spela bredvid? Med Mika Zibanejad eller J.T. Miller som center? Här gäller det för Rangers att snabbt hitta en kombination som fungerar om Dorofeyev ska bli den ledande spelare som Rangers hoppas på. Och klarar Dorofeyev av övergången och den ökade pressen det innebär att spela för en klassiker-klubb som Rangers?

Får laget ordning på spelet i Madison Square Garden?

Rangers inleder med att spela tio av sina 17 första grundseriematcher på hemmaplan. Och här krävs det en uppryckning jämfört med förra säsongen, om laget ska undvika ännu en slutspelsmiss.

Hemmaspelet var ett stort problem för Rangers förra säsongen. Laget förlorade sina första sex hemmamatcher och slutade säsongen 14-20-7 i Madison Square Garden. 

Hur blir arbetsfördelningen på centerposition?

Mika Zibanejad och J.T. Miller är Rangers givna toppcentrar den här säsongen. Särskilt efter att Vincent Trocheck försvunnit till Utah Mammoth. Trocheck var en perfekt andracenter till Rangers förra säsongen, men med honom borta får coach Mike Sullivan gå tillbaka och luta sig mot Zibanejad/Miller. Men bakom dem då?

Sullivan har själv framhävt Noah Laba som ett hett alternativ till att vara lagets tredjecenter. Men 23-årige Laba har bara gjort en säsong i ligan, och ställs nu inför utmaningen att följa upp en bra rookiesäsong med en lika bra andrasäsong. 

Bakom Laba borde nyförvärvet Joe Veleno (från Montreal Canadiens) vara det hetaste alternativet att vara lagets center i fjärdekedjan. 

Försäsongen är kort, men blir viktig för Rangers när det gäller att hitta rätt balans i sin centerlinje.

Kan nästa generation ta över?

Zibanejad och Miller är 33. Men fortfarande de spelarna som förväntas dra ett tungt offensivt lass i Rangers. Men för att laget ska lyfta ytterligare är det dags att nästa generation börjar närma sig. 

Kan spelare som Alexis Lafreniere, Will Cuylle och Gabe Perreault ta större plats redan den här säsongen?

Perreault gjorde 49 matcher förra säsongen och producerade 27 poäng (12+15). Det var lovande siffror för 21-åringen som draftades som nummer 23 totalt 2023. 

Lafreniere har ännu inte exploderat, men kanadensaren har visat en positiv utveckling de senaste tre säsongerna. Förra säsongen gjorde han 57 poäng (24+33), tangerad högsta notering med säsongen 2023-24.

24-årige Cuylle har gjort 20 mål två säsonger i rad. Hans spel har successivt förbättrats och nog finns det utrymme för ännu mer delaktighet i offensiven till kommande säsong.

Det kommer åtminstone att krävas för om Rangers ska bli att räkna med igen.