32 på 32: San Jose Sharks

Säsongen 2026-27 närmar sig med stormsteg och klubbarnas träningsläger drar igång redan i mitten av september. Under augusti månad passar NHL.com/sv därför på att sätta alla ligans 32 lag under lupp, ett efter ett, i serien ‘32 på 32’. Vi listar truppförändringar, identifierar nyckelspelare och stämmer av var utvecklingsmöjligheterna finns.

Idag: San Jose Sharks.

Sharks tog ett rejält kliv i rätt riktning under 2025-26 efter att ha noterat ett facit på 39-35-8 och spelat ihop totalt 86 poäng. Det räckte inte till Stanley Cup-slutspel – Los Angeles Kings knep den sista wildcard-platsen i Western Conference på 90 poäng – men det var en förbättring med totalt 19 vinster och 34 poäng kontra föregående säsong.

För att inte tala om det faktum att Sharks, för första gången sedan 2022-23, inte slutade absolut sist i NHL. 

Anledningen stavas förstås Macklin Celebrini. Den unga kanadensiske superstjärnan noterade ett nytt Sharks-rekord med sina 115 poäng på 82 matcher; hela 56 poäng bättre än lagets näst bästa poängplockare Will Smith (59 poäng).

Kan han lyfta Sharks till klubbens första slutspelsframträdande sedan 2018-19?

Det här är förutsättningarna inför 2026-27.

Noterbara förändringar i truppen

Sharks general manager Mike Grier har haft en minst sagt aktiv sommar på spelarmarknaden.

Den före detta NHL-spelaren hämtade in 32-årige Jacob Trouba som unrestricted free agent. Den hårdföre tvåvägsbacken skrev på ett fyraårskontrakt värt 33 miljoner dollar totalt. Grier hämtade in en annan backveteran, 31-årige Darnell Nurse, via en bytesaffär med Edmonton Oilers. Dessförinnan hade han bytt till sig, och skrivit kontrakt med, 26-årige Michael Kesselring.

Trouba, Nurse och Kesselring ersätter Vincent Desharnais (Washington Capitals), Shakir Mukhamadullin (Oilers), och Mario Ferraro (Winnipeg Jets).

På forwardssidan skrev Sharks ett femårskontrakt med Mason Marchment, 31, samtidigt som man tappade bland annat William Eklund (Ottawa Senators) och Colin White (New Jersey Devils).

Även en viss Ivar Stenberg, som valdes av Sharks som andra spelare totalt i sommarens draft, har en god möjlighet att göra entré i NHL den här säsongen.

Nyckelspelare

Den här listan börjar och slutar med Macklin Celebrini. 
20-åringen, som pryder omslaget av NHL 27 (som yngste spelare någonsin i EA SPORTS-seriens historia), gjorde nästan dubbelt så många poäng som Sharks näst bästa poängplockare under 2025-26.

Celebrini förväntas förstås få bättre understöd den här säsongen i och med värvningen av Marchment och ankomsten av Stenberg, samt en Smith som förhoppningsvis kan spela alla 82 matcher… men likväl är det med Celebrini Sharks står och faller.

Blågult i laget

Sharks ser ut att få ihop en liten skara med svenskar trots att William Eklund (och mot slutet av förra säsongen även Timothy Liljegren) trejdats iväg.

Kvar är nämligen 31-årige Alexander Wennberg, som under sina hittills två säsonger med Sharks växt fram som en av lagets viktigaste veteraner. Wennberg loggar tuffa minuter, är den första centern fram när en viktig tekning ska vinnas och fungerar som mentor till många av lagets unga talanger.

En av dessa, Ivar Stenberg, förväntas göra debut i NHL redan kommande säsong – och vilken debut det kan bli. Stenberg stod för en imponerande kampanj under 2025-26 med nära ett poäng per match i SHL, JVM-guld och en plats i Sveriges VM-trupp.

Utöver Stenberg hoppas även Leo Sahlin Wallenius, vald som 53:e spelare totalt i draften 2024, att spela sig till en plats i NHL inom kort.

Styrkor

Sharks är unga, hungriga och har ligans kanske främsta samling av unga talanger med Celebrini, Smith, Stenberg, Sam Dickinson, Michael Misa och Igor Chernyshov – för att inte tala om Keaton Verhoeff (nionde spelare totalt i draften 2026) och Ryan Lin (21:a totalt 2026) som man draftade i somras.

San José har framtiden för sig och det är en styrka.

Utrymme för förbättring

Sharks släppte in tredje flest mål (290) av alla lag i NHL förra säsongen. Här behövs en rejäl förbättring om laget ska kunna nå slutspel.

Lagets mål- och assistproduktion bakom Celebrini behöver även den bli bättre. Det håller inte att Celebrini gör dubbelt så mycket poäng som tvåan i den interna poängligan.

Topptalanger

Celebrini, 20, och Smith, 21, är redan ordinarie för Sharks, med Misa, 19, och Chernyshov, 20, på god väg att bli det.

På denna punkt väljer vi därför att lyfta tidigare nämnda Ivar Stenberg.

Med rätt omgivning – vilket han lär få i sällskap med antingen Celebrini eller Smith – kan Stenberg vara en kandidat till Calder Trophy under 2026-27.

Sharks når slutspel om...

… Celebrini får vara hel under hela säsongen, Stenbergs debut går så smidigt som man kan hoppas och laget förbättrar sitt försvarsspel i och med ankomsten av veteranerna Trouba och Nurse.