32 på 32: New Jersey Devils

Säsongen 2026-27 närmar sig med stormsteg och klubbarnas träningsläger drar igång redan i mitten av september. Under augusti månad passar NHL.com/sv därför på att sätta alla ligans 32 lag under lupp, ett efter ett, i serien ‘32 på 32’. Vi listar truppförändringar, identifierar nyckelspelare och stämmer av var utvecklingsmöjligheterna finns.

Idag: New Jersey Devils

Säsongen 2025-26 blev en besvikelse för New Jersey Devils. Laget missade slutspel efter sviten 42-37-3 i grundserien. Ett resultat som fått konsekvenser. En ny general manager – Sunny Metha – är på plats och lagbygget har justerats. Så här ser Devils ut inför kommande säsong.

Noterbara förändringar i truppen

Med Metha in på posten som general manager ändras utseendet för Devils. Metha kommer senast från Florida Panthers, där han de tre senaste säsongerna varit assisterande GM och ansvarig för det analytiska arbetet. Metha plockades in den 16 april istället för Tom Fitzgerald, och sedan dess har mycket hänt. Metha har bland annat lagt mycket fokus på att få in större spelare.

In har veteranen Anthony Mantha kommit, precis som Jesper Boqvist, Evan Rodrigues och Ben Steeves.

Lämnat har målvakten Jacob Markström (Florida) och backen Simon Nemec (Calgary Flames) gjort. 

Nyckelspelare

Det finns några spelare i det här laget som sticker ut, och som kommer bli viktiga för att Devils ska nå sitt mål att ta sig till slutspel. I somras förlängde lagkaptenen Nico Hischier sitt kontrakt med fem år, ett budskap som heter duga till resten av gruppen. I kategorin nyckelspelare finns också Jack Hughes, som ännu en gång hoppas få till en skadefrisäsong, hans lillebror Luke samt forwards Jesper Bratt och Timo Meier.

Särskikt Jack Hughes har en stor roll för Devils, men amerikanen har haft några skadefylld säsonger. Förra säsongen gjorde han 77 poäng på 61 matcher. Säsongen innan det 70 poäng på 62 matcher och säsongen innan det 74 poäng på 62 matcher. Hughes har under sin karriär aldrig spelat en hel grundserie. Hans hälsa är en stor grej för Devils att få rätt på.

Blågult i laget

De senaste säsonger har Jesper Bratt varit en av ligans bästa svenska spelare. Bratt gjorde två raka säsonger med över 80 poäng (83, 88) 2023-24 och 2024-25, men tog ett steg tillbaka förra säsongen och landade in på 71. Men den dynamiske svensken slutade ändå på andraplats i den interna poängligan. Räkna med att 28-åringen kommer fortsätta vara en produktiv spelare för New Jersey.

Jesper Boqvist är tillbaka i klubben som draftade honom som nummer 36 totalt 2017. Svensken gjorde sina första fyra NHL-säsonger för Devils innan flyttlasset gick till Boston Bruins. Efter bara en säsong i Massachusetts hamnade han i Florida Panthers som han hjälpte vinna Stanley Cup 2025.

Styrkor

Devils spelar ett rakt och frejdig spel. Med spelare som Bratt, Jack Hughes och Meier går det undan i spelvändningarna och i den offensiva zonen. Det gör det svårt för motståndet att få grepp om Devils offensiv – och det är såklart en styrka …. Men

Utrymme för förbättring

… effektiviteten måste upp. Förra säsongen blev det bara 226 gjorda mål för Devils, vilket var sjätte minst antal i hela ligan förra säsongen. Hughes hälsa spelar såklart roll i den här kategorin.

När Jacob Markstrom nu försvunnit till Panthers lämnar det Devils med Jake Alen, Nico Daws och David Rittich i sin målvaktsbesättning. Markström hade visserligen inte sin bästa säsong i karriären (23-19-1, 3,07 i GAA och 88,3%) men håller oftast en hög nivå. Målvaktsspelet måste bli bättre i Devils och inför säsongen är frågan om målvaktstrion är tillräckligt bra för att ge Devils den stabilitet som behövs. 36-årige Allen får ses som favorit till att inleda säsongen mellan stolparna.

Även det fysiska spelet behöver bli bättre. Och där har Metha gjort jobbet och plockat in Boqvist, Rodrigues och Mantha. Det borde ge laget mer dynamik och på så vis försvåra det för motståndet. 

Topptalangerna

Backen Anton Silayev förväntas ta en plats i Devils den här säsongen. 20-åringen spelade för Torpedo i KHL förra säsongen och visade upp ett stabilt försvarsspel. Ryssen draftades som nummer 10 totalt 2024 och skrev ett rookiekontrakt med Devils den 1 juni. Det finns möjligheter att slå sig in i laget redan den här säsongen.

Alexander Command draftades som tolfte spelare totalt i somras. Svensken exploderade i sin utveckling under andra halvan av förra säsongen och är en underskattad tvåvägscenter. Command snabba utveckling har gjort att Devils håller möjligheten öppen för en eventuell NHL-plats redan i år, annars kommer det finnas goda chanser för honom att fortsätta utvecklas i lugn och ro hemma i Örebro.

Finländaren Lenni Hameenaho är en annan spelare att hålla koll på till den här säsongen. Han spelade 33 matcher för Devils förra säsongen och ytterligare 37 mats AHL-laget Utica. 21-åringen skulle mycket väl kunna ingå i klubbens planer för premiärlaget.

Kings går till slutspel om …

… Det nya konceptet med större och tyngre spelare lyckas, samt att Jack Hughes får hålla sig skadefri och att målvaktsspelet håller en jämn nivå.