Slutspelsframträdanden sju säsonger i följd, minst en matchserievinst varje år och hela tre avancemang till Eastern Conference-finalen – varav ett av dem så sent som för en dryg månad sedan.
Ändå har Carolina Hurricanes varit ett av ligans mest aggressiva lag när det gäller att stöpa om laguppställningen inför 2025-26. Anledningen stavas förstås Stanley Cup – och general manager Eric Tulskys ambitioner att ge tränare Rod Brind’Amour och hans manskap de förstärkningar man behöver för att nå hela vägen fram.
Kanske även att stjärnforwarden Sebastian Ahos rättframma budskap i samband med att Hurricanes bröt upp för sommaren gav Tulsky, som gör sin andra säsong som klubbens general manager, lite extra motivation:
– Förra sommaren var jag besviken på det som skedde, sade finländaren. Vi tappade spelare jag gärna hade sett oss behålla. Vi försökte hämta förstärkning nu vid Trade Deadline och jag uppskattar att klubben försöker hjälpa oss spelare. Men frågar du mig hade jag föredragit att man fattade rätt beslut över sommaren och gör de värvningar man vill göra då, så slipper man svinga stort vid deadline och kan istället lägga till några nyttiga rollspelare. Vi har många fina pjäser i laget, men som jag ser det har vi en viktig sommar framför oss här.
– Jag vet att killarna i omklädningsrummet har bra arbetsmoral och att vi alla redan nu funderar på hur vi kan bli bättre. Men samtidigt verkar alla på utsidan vara överens om att vi har stort utrymme under lönetaket och att vi har tillgångar. Förhoppningsvis kan vi ta nästa steg även där.
Budskapet hört och mottaget.
GM Tulsky inledde med att säkra upp 22-årige forwarden Logan Stankoven – som kom till klubben från Dallas Stars i samband med att man trejdade bort Mikko Rantanen då finländaren visat sig ovillig att skriva på för en fortsättning i Carolina – på ett nytt åttaårsavtal värt sex miljoner dollar per säsong (med start 2026-27).
